Книга основана на воспоминаниях участника Великой Отечественной войны, советского военачальника, генерала армии (1955), Героя Советского Союза Ивана Ивановича Федюнинского. Автор не стремился всесторонне проанализировать операции Вооруженных сил, а хотел рассказать о людях, о лишениях, которые выпали на их долю, о жертвах, которые пришлось принести во имя победы. Великая Отечественная война застала И. И. Федюнинского в Ковеле, у западной границы, в должности командира корпуса. В книге он рассказывает об обстановке на границе в предвоенные месяцы, о начале войны, о приграничных боях корпуса. Последующие главы переносят читателя под Ленинград, где в дни тяжелых оборонительных боев генерал Федюнинский командовал 42-й армией, а затем во главе 54-й армии защищал Волхов. Летом 1942 года автор на Западном фронте командует 5-й армией и участвует в операциях под Москвой. А потом снова Ленинград. Начиная с декабря 1943 года И. И. Федюнинский — командующий 2-й ударной армией. С ней он после прорыва блокады Ленинграда прошел с боями трудный путь до колыбели германского милитаризма — Восточной Пруссии. Воспоминания И. И. Федюнинского во многом интересны и поучительны. На фоне военных событий в них рассказывается о людях, подлинных творцах победы, об их нелегких, опасных боевых буднях.