Молодой Билли Бадд, «Красавец Матрос» поступает на службу на военный корабль, где царит жёсткая дисциплина. Он усерден, исполнителен, лёгок душой и покладист. Но надо же такому случится: взъелся на него каптенармус... Это трагическая история о чести и военном долге, чистоте и предательстве, о неожиданных поворотах судьбы и возмездии.