У центрі роману всесвітньовідомого бразільського письменника Жоржі Амаду життя бездомних підлітків, які оселилися в руїнах колишнього складу на закинутому піщаному побережжі біля Ріо-де-Жанейро.
Вони стали загрозою для спокою міста, і міські власті намагаються розігнати цю своєрідну комуну, де панував суворий закон справедливості й рівності. По-різному складаються долі цих безпритульних, але більшість із них, підрісши, включаються в політичну боротьбу, яку веде бразільський народ за свою свободу.