За небольшим карбасом "Щелья", который пробивался сквозь льды и туманы по Северному Ледовитому океану, в свое время (в 1967 году) следили миллионы людей. Экипаж "Щельи" состоял из двух человек: архангельского помора Дмитрия Андреевича Буторина и писателя Михаила Евгеньевича Скороходова. Они прошли по древнему пути поморов от Архангельска до Мангазеи. На вопрос о цели путешествия М.Скороходов отвечал: "Хочу написать интересную книгу для мальчишек". Цель эта во многом достигнута автором: юные читатели познакомятся с прекрасной и суровой природой Заполярья, его сказочным животным миром, с жизнью полярников - оленеводов, рыбаков, охотников.