Глава 6

- Милая, ты такая быстрая. Просто клад для мужчины!

- Помолчи, пожалуйста.

- Если я замолчу, то ты точно заскучаешь.

- Господи, ты невозможен! – в очередной раз простонала Лори.

В этом мужчине явно присутствовала жажда к преследованию, иначе как объяснить тот факт, что он не оставлял ее в покое. Да еще и непостижимым образом развел ее на экскурсию по городу.

- Раз уж я должна знакомить тебя с городом, возможно у тебя есть пожелания? – С вызовом спросила она.

- Конечно, красивые девушки и выпивка! – лишь озорная улыбка на лице наводила на мысль, что он шутит.

Мысленно ругая этого мужчину, Лори развернулась и пошла по улице, зная, что он поплетется следом.

- Не дуй губки, куколка! – естественно Натан догнал и поравнялся с ней.

- Прости, но где находятся стриптиз-бары я не знаю, - девушка пожала плечами.

- А тебе не помешало бы знать. Выступила бы раз, выпустила пар и раскрыла бы свою страсть.

- Пар, как я вижу, здесь нужно выпустить именно тебе!

- Милая, ты еще ничего не видишь, но только скажи, и я с радостью покажу тебе небо в алмазах! – столько пафоса была в словах мужчины, что Лори фыркнула.

- Фу, новее ты ничего не придумал. Проеденная фраза. Мелко плаваешь.

Натан лишь громко рассмеялся в ответ.

- Ну и куда мы идем, открой мне эту страшную тайну?

Лори промолчала, продолжая идти.

- Может, возьмем такси?

- Что таким талантливым мужчинам не под силу ходить пешком?

- Ну что ты, все ради леди, - снова паясничал он. - Я думаю в первую очередь о твоих ножках. Им еще танцевать и танцевать.

Лори просто закатила глаза, ни капли не поверив. Светофор засветился для пешеходов и она уверено пошла на другую сторону. Конечно со своим сопровождением.

- Раз уж пожеланий насчет достопримечательностей нет, то мы идем в мой любимый парк. Там есть прекрасная площадка обозрения, с которой открывается вид на весь город. Так сказать сразу и познакомишься с ним.

- Не думай, что ты отделаешься только этим, детка! – игривость в его тоне заставила Лори сгримасничать, но она удержала от ответного выпада.

Они молча дошли до парка, и, войдя через железные ворота, Лори остановилась. Перед их взором открылась длинная дорожка из брусчатки, по краям которой росли стриженые кущи. Лори улыбнулась и, замедлив шаг, двинулась по парку.

- В детстве я часто гуляла здесь с родителями, – вдруг тихо произнесла она, сама не понимая зачем.

Просто те воспоминания, что накатывали, как только она входила парк, были настолько сильны, что рвались наружу. И впервые Лори пришла сюда не одна. Даже Полу, которого любила, она еще не успела доверить это сокровенное воспоминание о близких. Частично в этом была и его вина. Только сейчас Лори задумалась о том, что мужчину особо и не интересовало, что стало с ее родителями, какая память осталось после них. Ему хватило того ответа, что она сирота. Тогда он лишь обнял ее, и перевел разговор в другое русло. А ей так хотелось поделиться, так хотелось, чтобы любимый человек понял ее. Но они так и не нашли время прогуляться здесь вдвоем. Вместо этого она пришла сюда с чужим ей  человеком. Возможно, правы те, кто говорят, что легче довериться незнакомцу, чем близкому.

- Что с ними случилось? –  спросил он.

Они медленно шли по парковой дорожке, никуда не спеша. Ветер нежно ласкал девичью кожу, а солнце согревало теплом. Листья были еще полностью зелеными, хотя на некоторых деревьях уже появлялись желто-красные оттенки. Теплая осень. Ее любимая пора.

- Автокатастрофа, – слетело с ее уст, после чего горестно добавила: – Как типично, да? Пятьдесят процентов людей погибают в автокатастрофах, и этот показатель постоянно растет.

- Я соболезную.

Они вышли на площадку. На удивление было немноголюдно. Лори сделала пару шагов вперед, оказавшись перед ограждением, и посмотрела на город. Ее мысли блуждали далеко в глубине своих воспоминаний. Но она остро ощутила тот момент, когда Натан встал у нее за спиной. Он не касался ее, но, казалось, его внутренняя сила посылала тепло, согревая ее спину. Это было неожиданно приятно.

- Это их любимое место, – прошептала Лори, смотря вдаль. – Отец часто садил меня на плечи, чтобы я лучше все видела, и мы вместе кричали «эхе-хей», так сильно, что люди, которые были здесь, смотрели на нас как будто мы безумцы. А мама сидела на скамейке и смеялась.

- Скучаешь?

- Безумно. Каждую минуту.

- Они тоже были танцорами?

- Нет. Ни у отца, ни у матери не было творческой жилки. Они очень удивились, когда я стала тянуться к танцам. Я почти бредила ими, и тогда они пошли у меня на поводу и  отдали в танцевальный класс.

Лори улыбнулась своим детским воспоминаниям, неотрывно смотря на дышащий жизнью город.

- А ты пошел по стопам родителей?

- У меня нет родителей, – стальным голосом проговорил он.

Лори повернулась и удивленно посмотрела на Натана, уловив в его голосе стальные нотки. Мужчина смотрел вперед, и в этот момент его лицо как будто было высечено из камня. Не читаемое, без эмоциональное и жестокое. Чистая маска полного равнодушия. У нее даже перехватило дыхание от такой замкнутости. Глаза скользили по его лицу в попытке найти хоть какой-то отклик.

- А кто же тогда воспитывал тебя?

- Никто, – пустое слово насколько легко слетело с мужских губ.

- Так не бывает, - печально выдохнула девушка.

- Ну, раз тебя не устраивает такой ответ, то можно сказать, что это были приходящие женщины, - Натан наконец посмотрел на Лори, с горькой ухмылкой на лице. - Но это весь ответ, который получишь.

От его глубокого голоса мурашки пробежали по коже. Такой ледяной холод скользил в этих словах. Лори так и хотелось протянуть руку и потрогать его. Узнать, такой же ли он ледяной на ощупь. И казалось, прикоснись она к его коже, ее пальцы замерзли. Но девушка не решилась на это. Удержав себя от такого порыва.

Именно сейчас она поняла, что в этом мужчине скрыто больше, чем кажется на первый взгляд. В нем присутствовала не уловимая нить таинственность, спрятанная под разными масками. Говорят, танцор должен быть прекрасным актером, вживаясь в свой танец, как актер в свою роль. А он один из самых талантливых, поэтому так тяжело отличить, что в Натане правда, а что ложь. А она слишком устала ото лжи.

- Я так понимаю - это было нашим пунктом назначения? – плечи Натана расслабились, и он спрятал свою горечь за очередной маской, вернув на место плутовскую улыбку.

 - Да, – Лори кивнула, и быстро направилась на смотровую площадку. – Ну, как тебе? Не хуже твоих прославленных городов?

- Не спорю, красиво. Но вот это, наверное, единственное, что есть в этом городишке.

Натан направил свой взгляд на вид, что открылся перед ним. Река, которая предстала перед его взором, разделяла город на две части, и вторая часть, центральная, сейчас была как на ладони. Солнце отбивалось на маленьких волнах, которые поднимал ветер. Они стояли в тишине, отдаваясь своим мыслям, но все же мужчина нарушил первым.

- Что-то я проголодался. Есть ли здесь приличный ресторан, где можно перекусить?

Лори понимала, что этого наглого плейбоя, который повидал не один город, ничем не удивишь.

- Возле северного выхода есть очень хороший ресторанчик. Пойдем туда.

- А как называется это хваленое местечко?

- «Моменты жизни». Очень подходящее название, учитывая его расположение.

- Владелец, наверное, последний романтик, – с лукавой улыбкой произнес Натан.

- Ну, я с ним не знакома, так что не могу знать.

Они размерено шли по дорожке парка, наслаждаясь прогулкой. Натан шутливо рассказывал про свои звездные гастроли, заставляя девушку постоянно улыбаться. И впервые за эти тяжелые дни, Лори забыла обо всем, что печалило, и просто отдалась приятному общению. Он галантно открыл перед ней двери ресторана, и сам выбрал столик в уютном уголке. Лори не часто приходилось бывать здесь, да что говорить, она по пальцам могла пересчитать те разы, но ее всегда восхищал интерьер этого места, который создавал ощущения дома.

- Натан! – громкий оклик привлек внимание посетителей.

Лори повернула голову в сторону звука, смотря на приближающего к ним светловолосого мужчину.

- Старина, - они крепко обнялись, - я и не думал, что когда-нибудь снова увижу тебя в нашем городе. Кто-то клялся, что даже забудет, что такой существует на карте!

- Роби, дружище. Все также управляешь этой забегаловкой!

- Рестораном, друг, рестораном! – мужчина визуально обвел рукой помещение.

- И все также меня поправляешь, – хмыкнул Натан. – Лори, позволь представить тебе хозяина этого ресторана Робина Вестена. Ну, что будем выяснять последний он романтик или нет?

Мужчина громко засмеялась после слов Натана и посмотрел на его спутницу.

- Простите мисс Лори…

- Лори Мефис.

- Он и раньше смеялся над названием, которое я дал своему детищу, - Роби похлопал друга по плечу.

- Так Натан не первый раз в нашем городе? – наконец, придя в себя, спросила Лори.

- Конечно, нет. Лет десять назад он был частым посетителем моего заведения. И хочу заметить, что и тогда это уже был очень приличный ресторанчик. Конечно, за десять лет мы выросли и добавили еще одну звездочку в нашу копилку, - с нотками неприкрытой гордости проговорил Родин.

- Боже, ты, как и тогда, не перестаешь болтать о своем ресторане.

- Ты солгал мне, – рассердилась Лори, переведя взгляд на своего партнера.

- А разве я говорил, что никогда здесь не был?

- Ну, ты и козел! – воскликнула девушка, схватив свою сумку и быстро поднявшись со стула, направила к выходу!

- Эй, детка, ты же еще даже не пообедала! – закричал ей вслед Натан, не в силах сдержать улыбку.

Девушка с гордым видом вылетела из ресторана.

- Какая женщина! – восхищено проговорил Робин, присаживаясь на место Лори. – Ну, рассказывай друг, что же занесло тебя снова в наши дали?

- Обманом и манипуляцией, - хмыкнул Натан. - Ты же знаешь, сам бы я никогда не нарушил своего слова.