— Мені це ось вже де сидить! — сварилася вона, показуючи на горло. — Як тобі треба — то це одне діло. Як комусь — зовсім інше.

— Не діставай, — відмахнувся чоловік із несвіжим обличчям, на якому чітко виднілися мішки під очима.

— Як Ірка скаже — у тебе інша реакція... — продовжувала вона.

— Не діставай, я сказав...

— А як же, «не діставай»... От заберуся скоро до Італії, тоді вже не діставатиму.

— Якщо не замовкнеш зараз — розвернуся і поїду назад, — ледве стримуючись, промовив чоловік.

Машина крутнулася ще кілька разів вузькими темними вуличками і під'їхала до будинку на два під'їзди. Взявши щось у поліетиленовому пакеті, жінка зникла у ближньому парадному. А чоловік, сплюнувши спересердя у вікно, відкинувся на спинку і увімкнув магнітолу.

Хвилини за дві-три з іншого під'їзду вийшла операційна сестра Надя. Вона озирнулася і побачила «сімку» з прочиненими дверцятами, але чомусь біля сусіднього під'їзду.

— Т-тумак... — роздратовано пробурмотіла вона і збігла сходами.

Підійшовши до машини, жінка зазирнула крізь незачинені

дверцята і, побачивши, що водій кайфує під музику, запитала:

— Ну то що — їдемо, чи як?

Він розплющив очі й здивовано пройшовся поглядом по її нафарбованих віях та постаті у тонкій сукні. Обличчя водія одразу ж набуло зовсім іншого виразу.

— Звісно, їдемо!

Він покрутив ключа, і машина рішуче взяла з місця. Магнітофон запрацював голосніше. Надя лише зітхнула та заплющила очі — прокидатися на незаплановане чергування завжди важче.

За вікном блимнули останні будинки Тачанова. «Сімка» набрала незвичної для міста швидкості. Це й примусило операційну розплющити очі. При вигляді повної темряви за вікнами Надя злякано озирнулася, і на її обличчі поступово проступив переляк.

— А... куди ми їдемо? — запитала вона.

— Та куди скажеш, незрівнянна... — проспівав випадковий Ромео, не вловивши її інтонацій. — Бак повний, подалі від міста, поближче до природи!

Надя прийняла попереднє положення, відкинувшись на спинку, а потім несподівано смикнула дверцята, відчиняючи їх. Машина різко хильнулася в один бік, потім в інший.

— Пустіть мене!!!

— Ідіотка! Куди?!

Вони кричали це одночасно. Машина злетіла з дороги та, протаранивши якісь кущі, здійняла хмару чорної води з глибокої калюжі, в якій і залишилася. Операційна видерлася з кабіни й, ледве не впавши у багно, кинулася в темряву.

— Ідіотка! Дебілка!!! — горлав чоловік їй навздогін, а потім, глянувши на власні ноги по кісточки у багнюці, вдарив кулаком по даху машини і розпачливо промовив: — Ну, зустріну я у цьому гребаному житті хоча б одну нормальну жінку?!

Ноші пронесли коридором і поставили біля санпропускника. КРУк стогнав, затуливши обличчя долонями. Хворі виглядали з палат, проводжаючи його очима. Біля нош застигла і Зіна з переляком на обличчі. Олег схилився над потерпілим, обмацав його голову, повернувши її в один, потім у другий бік, виміряв пульс, зазирнув у зіниці.

— Що з вами сталося?

— Не знаю, доктор... Перевіряв... Потім прийшов якийсь мужик... у тапочках... Далі не пам'ятаю...

— Ну що ж, у вас серйозні травми. Потрібно зашити рани, ну, і доведеться полежати у нас кілька днів. Зараз готуємо операційну.

— Операційну?! О-о-ой...

— Олег Вікторович, що з ним? — ковтаючи сльози, пошепки запитала Зіна.

— Доктор... Що зі мною буде? — стогнав КРУк. — Я тут сам, зі мною нікого...

— Не хвилюйтеся, — посміхнувся Олег. — Зараз у відділенні знаходиться виконуючий обов'язки завідуючого. Для вас, гадаю, він виділить усі медикаменти безкоштовно, з гуманітарки.

— Ні! Не треба з гуманітарки!!! Я все куплю!

— Як скажете, — заспокоїв його Олег. — Але не хвилюйтеся, вам не можна.

Розв'язуючи на ходу маску, підійшов Медвідь.

— Ти знаєш, а у нього струс мозку, — тихо промовив Олег.

— Добрий вечір! — лагідно привітався Ілля.

— Який же він добрий... — продовжував плакати ще годину тому незворушний чиновник. — Що зі мною буде?

— Не хвилюйтеся, Олег Вікторович вас вилікує. Він фахівець високого класу, з Харкова. Вам зроблять усе на вищому рівні.

— Що? — не зрозумів бідака. — Із Харкова?! Це що — спеціально для мене викликали? Мої справи настільки погані?

— Ну що ви! — заспокоїв його Ілля. — Нічого страшного, просто спеціально для вас...

— Давайте в операційну, — скомандував Олег.

Ноші підняли.

— Що тепер буде? — продовжував стогнати КРУк.

— Ну що ж тепер поробиш... — розвів руками Ілля. — Не треба зловживати роботою. Бамкнуло шосту — йди, відпочивай.

— А ви? — плаксиво заперечив той.

— Ну, ми — інша справа, — посміхнувся Ілля. — Он — людей рятуємо. Тут нікуди не дінешся, треба.

— А ми... — ображено почав КРУк, та затнувся.

— Країну, так? — підказав Ілля.

Той лише відвів погляд.

— Е-е, шановний... — Медвідь несподівано став серйозним, — зловивши райлікарню на двох неописаних бинтах, країну не врятуєш...

Його вже заносили до операційної. Олег рушив за ними.

— Ну що з ним? — не могла заспокоїтися Зіна.

— Та не смикайся, Зіно, — скривився Ілля. — Пара ран на голові й, можливо, струс мозку.

— О-ой... — вона злякано затулила рота. — І що тепер? Що Славику буде?

— Нічого не буде, не скачи. Нема чого товктися по лікарні у нічний час, без краватки, ще й у розхристаній сорочці. Тут будь— який адвокат вигородить. Твій-то хоч тверезий був?

— Звичайно! Щойно з рейсу.

— То нехай іде на «швидку», здасть про всяк випадок кров на експертизу. Міліцію ж однаково повідомляти доведеться. Та не роздуватиме він нічого, не бійся. Ти що, маленька? Чула — в нього й жінка є. Він же не повний бовдур! Доведи їй потім, що він там із тобою «реманент» рахував о дванадцятій ночі.

І Медвідь також попрямував до операційної, але встиг узятися лише за ручку дверей. Так і застиг. На протилежному кінці коридору з'явилася хистка постать операційної сестри Наді. Вона йшла вся вимащена болотом, схлипуючи і розмазуючи туш та сльози.

— Господи... — здивовано промовив Ілля. — Що сталося?

— На мене напали...

— Хто? Коли?

— Коли сюди їхала.

— Як це?! — не зрозумів Медвідь. — Тебе ж «швидкою» везли.

— Якою там «швидкою»! Не було машин у них. Прислали якогось «Жигуля», а він...

— Що він?

— Нічого! Повіз хтозна куди, ледве видерлася!

— О, Боже... Надю! — підійшла чергова. — Що сталося? Тебе всі шукають. Щойно зі «швидкої» дзвонили — послали по тебе машину, а ти кудись зникла... Вони досі під будинком чекають!

— Ну, ви даєте... — розвів руками Ілля. — 3 вами тут умерти можна! Як це було?

— Як-як... Подзвонили, я зійшла, дивлюся — стоїть, чекає...

— Ну?

— Я сіла, там мужик цей... Я кажу: «Ну що, поїхали?» А він... поїхав... — вона знову почала схлипувати.

— Надю, — Ілля дружньо обійняв її за плечі. — Ну, оціни ситуацію. Сидить мужик у машині. Вночі. Сам. Раптом відчиняються дверцята, сідає отака, як ти, і питає: «Ну що, поїхали?» Що йому робити? Я би поїхав.

Вона припинила плакати.

— Він руки до тебе простягав?

— Ні, тільки кричав, як я хотіла з машини вискочити.

— На швидкості? Ну, і я би кричав! Напевно, і з дороги злетіли?

Вона знову кивнула.

— Не врізалися хоч?

— Ні, здається...

— От і прекрасно. Іди, заспокойся.

Вона мовчки кивнула та пішла далі, до операційної.

— Куди?! Здуріла? У такому вигляді? Надю, в інший бік, — він вказав пальцем на кімнату відпочинку персоналу.

Сестра слухняно пошкандибала.

— Дитячий садок... — простогнав Ілля. — Люди, люди... А ти чого ще тут стоїш? — останнє адресувалося Зіні. — Розбігайтеся нарешті по домах! Друга година ночі! Розбігайтеся всі, бо цей дурдім до ранку не скінчиться!

У вікна відділення світило ранкове сонце. Малевич прямував коридором, заходячи у кожну палату, оцінюючи стан справ після своєї дводобової відсутності. Обличчя завідуючого свідчило про задоволення результатом обходу. Перейшовши на травматологічну половину, він проминув кілька палат і одразу зайшов до вісімнадцятої.