— Да ну ее! — сказал Бук. — Мы и так уже насочиняли много песен. Толку от них!..

— Последнюю-препоследнюю, — сказала Сорока. — Вдруг она окажется полезной!

Робот Олег пожал металлическими плечами. Он больше надеялся на точный расчет и железное спокойствие. Но возражать не стал.

И вечер в Борискиной комнате закончился распеванием такой песни:

— А я не смогу строить берлогу, — сказал Бориска. — Я должен остаться в городе. Скоро — первое сентября. Зато потом, когда приду в гости, смогу побелить в берлоге потолок и покрасить пол!

— Это — само-собой… — заметила Сорока. — А пока сходи и скажи папе, чтобы он был готов помогать нам завтра ночью…

В том, что хуже всего ждать и догонять, друзья сполна убедились в последний день. Поминутно то один, то другой спрашивал: «Который час?». После вопроса слышался очередной вздох и слова: «Как медленно тянется время!..»

Бориску обрадовало, что по небу поползли плотные серые тучи.

— Хорошо, — сказал он друзьям, — погода портится. Для нас лучше, если ночь будет беспросветной.

Немного погодя выглянуло солнце.

— Плохо, — сказал он. — Небо, кажется, станет ясным.

— Солнце скоро спрячется, — успокоил Бориску Бук. — Оно выглянуло только для того, чтобы пообещать нам удачу.

— Конечно, — подтвердила Сорока. — Солнце всегда должно обещать нам удачу. Ведь мы спасли его от лохматой тучи. Оно знает, что ночью нас ждет опасная работа. Солнце попросит и луну не выглядывать сегодня, вот увидите!

— Увидим… — отозвался Бориска без особой надежды. Чтобы отвлечься от ожидания, он предложил Буку и Сороке прогуляться по городу.

— Что вы хотели бы посмотреть? — спросил он друзей.

— Я не раз пролетала над городом, — сказала Сорока. — По-моему, самое интересное место — большая свалка. Там можно найти массу разных блестящих штучек. Но я их уже не собираю, надоело.

— Свалка не в городе, а где-то за городом, — сказал Бориска. — Я даже не знаю, где она.

— Я и не собираюсь на нее смотреть, — сказала Сорока. — Просто вспомнила про нее. Куда же нам пойти, чтобы повеселиться?.. — Она задумалась на минуту, потом воскликнула:- Давайте сходим к оперному театру! Мне захотелось посидеть на его крыше. Это, наверное, гораздо возвышенней, чем сидеть на крыше клуба!

— Э, — заметил Бук, — не все ли равно. Крыша — она и есть крыша.

— Не скажи, — возразила Сорока. — У оперного театра крыша гораздо выше.

— Лети, лети, — ехидно сказал Бук. — Потом хвастаться будешь тем, что сидела на крыше оперного театра.

— А тебе завидно… завидно? — попыталась поддразнить Бука Сорока. — Сам-то куда хочешь сходить?

— На базар… — откровенно признался Бук. — Там должны продавать кедровые орехи. Не мешает перед дорогой пополнить ими заплечный мешок.

— Робот Олег, ты пойдешь с нами? — спросила Сорока. Глаза робота вспыхнули. Он отрицательно помотал головой и, показав рукой на книги, ответил:

— Меня в настоящий момент заинтересовала художественная литература.

— Пошли, — сказал Бориска. — Пусть робот Олег читает. А мы сходим к оперному, на базар и еще… еще я свожу вас в кино!

— А что мы будем делать в этом кино? — спросил Бук.

— Сидеть и смотреть на экран…

— Я и сам знаю, что там надо смотреть, — перебил Бук. Он, разумеется, никогда не ходил в кинотеатр. Но, как иногда случается и с людьми, захотел показаться более знающим, чем был на самом деле. А боясь обнаружить незнание, постарался изменить разговор.

— Мы вдоволь насмотримся и на Сороку, — заметил он. — Ты думаешь, она быстро слетит с крыши оперного театра? Как бы не так. Сорока будет сидеть на ней до тех пор, пока не покажется всему городу. Она такая…

— Какая есть! — протрещала Сорока. — Люди тоже захотят посмотреть на меня. Я почти уверена: они никогда не видели Сороки на крыше оперного театра.

— А в кино продают мороженое. С орехами, — сказал Бориска.

— С орехами? — переспросил Бук и вскочил. — Чего же мы ждем? — воскликнул он. — Если там продают орехи с мороженым, тогда обязательно надо посмотреть кино! На первое у нас будет базар, на второе — кино, а на третье — крыша.

— Нет, сначала крыша… — запротестовала Сорока.

— А я говорю — на третье! — не уступал Бук.

Они заспорили так, что даже стали наскакивать друг на друга.

— Давайте бросим жребий, — предложил Бориска, чтобы помирить друзей. — Вот пуговица. Если Сорока отгадает, в какой руке я держу ее, — будет так, как хочет она.

И Бориска, переложив за спиной пуговицу из одной руки в другую, спросил:

— Ну, в какой?

Сорока крутнула головой, хитро посмотрела на Бориску и сказала:

— В правой!..

Бориска медленно разжал ладонь.

— Урра, я отгадала! — обрадовалась Сорока. — Где моя драгоценность? — засуетилась она, разыскивая кругляшок на цепочке.

А надев его, минут пять вертелась перед зеркалом.

— Тот, кто собрался в театр, должен выглядеть нарядным, — протрещала она, заметив насмешливый взгляд Бука.

Подстриженные кусты около оперного еще стояли плотной зеленой стенкой, словно осень была далеко-далеко, а не в двух шагах от них.

Кое-где чирикали воробьи. Вверху, между колоннами, переговаривались голуби. Купол поднимался громадным богатырским шлемом.

— Культуррное место, — сказала Сорока, оглядывая театр. — Когда я пролетала над городом и смотрела вниз, он показался мне почти игрушечным. С земли смотреть на театр совсем другое дело.

Сорока взлетела, уселась на самой макушке купола и стала едва заметной снизу.

— Как я смотрюсь? — крикнула она.

— Никак, — ответил Бук. — Если не знать, что ты сидишь там, тебя можно и совсем не заметить.

Но Сорока ничуть не расстроилась. Попрыгав по куполу, она слетела на асфальт в замечательном настроении. Глаза ее мечтательно поблескивали.

— Теперь я понимаю, насколько прекрасно высокое искусство, — сказала Сорока, поправляя на груди кругляшок. — Странно, что голуби не поднимаются выше колонн — я ни одного из них не встретила на куполе.

— Они слишком разжирели, — заметил Бук. — Искусство на них не действует так, как на тебя. Вот если бы кто-нибудь насыпал голубям крошек на крышу, они бы паслись там.

— Голубям почему-то разрешается жить везде, — задумчиво сказал Бориска. — Почему бы не позволить и Машеньке построить берлогу около театра, на газоне. Как было бы здорово!

— Машенька могла бы вместе с контролерами проверять билеты перед началом спектакля, — сказала Сорока.

— Ну вас с вашими немыслимыми фантазиями, — отмахнулся Бук. — Так вы здесь домечтаетесь до того, что мы никуда больше не успеем сходить!

… На базаре, как всегда, было многолюдно и шумно. Краснели помидоры. Зеленели огурцы. Пахло арбузами и яблоками.

У входа, на бойком месте, сидел старичок и продавал лотерейные билеты. Почти ежеминутно он кричал в рупор: