- Я не нарочно… - из его уст это звучало растерянно и одновременно нежно.

- Я тоже…

Снова замолчали. Оба. А потом он что-то такое прочел… то ли в ее глазах, то ли в самом себе. Что-то, что позволило ему пересесть на кровать. И тихо сказать:

- Я не знал, как вернуть тебя… я очень хотел и не… А теперь как честный человек я просто обязан… Черт! Данька! Если ты еще меня бросишь, если… пожалуйста, Данька…

Она успела кивнуть, зажать рот рукой и метнуться в туалет. В третью беременность токсикоз решил отыграться за две предыдущие. А еще отекали ноги, падало давление до состояния зомби, и нормально спала она в лучшем случае три-четыре часа в неделю. Даниэла Берг-Соколовская, родившая двух сыновей, к такому положению вещей оказалась совершенно не готова.

- Медведя подними! – раздалось из-за двери через полторы минуты.

Part 4

Не те номера. Целыми месяцами не те номера. Летят смски – все чаще от оператора или банковские. Звонят коллеги – по работе, поздравить с каким-нибудь праздником. Не слишком настойчиво теребят родители – справиться, как дела – в остальном давно махнули рукой. Друзья – уже и на рыбалку не зовут. Когда-то отказывался. Теперь им самим не до рыбалки. Единственный заветный номер прорывается крайне редко. На пару минут. И только по делу.

Но чаще молчит и он. Тогда вспоминаешь, что можешь позвонить сам. И повод всегда найдется. Почему не звонишь? Что мешает-то?

И весь мир сужается до узкого туннеля, в котором есть единственная точка и единственный источник звуков – этот окаянный телефон. И больше ничего нет. Ни работы, когда-то любимой, ни чужой женщины в постели, на которой так и не привык спать. Никакого покоя. И никаких эмоций.

На самом деле, удивительная вещь, связывающая людей пусть и на разных полушариях. И одновременно указывающая на собственное бессилие. Сближает ли телефон? Или делает только хуже? Протягивает ли незримые цепи, бросая якорь? Или строит немыслимые стены, через которые не перемахнуть?

Черт его знает! Во всяком случае, Алексей Романович Берг-Соколовский в единственном был уверен – телефон он ненавидел. Чаще всего за то разочарование, которое испытывал, принимая чужие звонки. Чуть реже – за то, что так и не научился не чувствовать бешеного волнения, когда звонил главный номер в его жизни. Или когда набирал его сам.

Сидишь эдак в машине на углу улицы. Глядишь на ровные ряды домов за высокими заборами. Крыша веселого вишневого цвета, над которой ярко горит фонарь. Темнеет раньше. Сентябрь сухой, теплый. Но времени уже почти одиннадцать. И какая разница, когда там потемнело?

22:50. Поздновато для праздного звонка. Для самого важного звонка в жизни, может быть, в самый раз. И только сегодня.

Берг-Соколовский сунул руку в карман куртки. Достал телефон. Сглотнул. Выдохнул. И набрал номер жены.

- Что-то случилось? – ее голос был взволнованным.

- Случилось! – пытаясь подавить вибрацию в области грудной клетки, радостно ответил он. – Восемнадцать лет назад на свет появилась Даниэла Ляпкина!

- Ммм, - она облегченно выдохнула. – Ну да, великое событие.

- Ну, скажем прямо, не самое незначительное. Гости ушли?

- Ушли.

- Мелочь улеглась?

- Совсем мелочь – да, Денис обещал через 20 минут. У него там… миссия, что ли… Ну а Марик, - голос погрустнел, - ты и сам догадываешься.

- Догадываюсь… Ладно… но ты сейчас свободна?

- Чего ты хочешь? – настороженно спросила Даниэла.

Снова сглотнул. Мысленно включил в голове «Лебединое озеро». И как мог спокойно, пытаясь ничем не выдать того шквала, что в нем сейчас проносился, ответил:

- Ну как чего? Вообще-то, карета для принцессы давно подана. Ты же не собираешься на собственное восемнадцатилетие лечь спать в одиннадцать?

- Я после душа… День был долгий, - ответила она устало и надолго замолчала. Но потом быстро добавила: - Может, зайдешь?

- А Марик?

Она снова вздохнула.

- Хорошо, я сейчас выйду.

Минут через десять скрипнула калитка. Берг-Соколовская в старых светлых джинсах, которые наконец-то снова на ней застегивались, и легкой куртке подошла к машине. Волосы были отрезаны чуть короче, чем обычно, и по-новому кудрявились химическими локонами.

Леша выскочил ей навстречу с веселой улыбкой и с букетиком фиолетовых хризантем. Вид его был уставшим, но он бодрился. Это бросалось в глаза.

- Привет, - просто сказал он.

- Привет, - улыбнулась Даниэла в ответ, - но… это вовсе не обязательно было.

- Обязательно. Это всегда обязательно, - он протянул ей букет и открыл дверцу машины. – Разрешите пригласить вас на прогулку, принцесса!

Она взяла цветы и села в машину, странным образом чувствуя себя именно восемнадцатилетней, когда столько еще всего было впереди. Теперь впереди больше не осталось ничего, но об этом можно и забыть на полчаса.

Они ехали на Набережную. Так уж было заведено. Класса с седьмого. Да, да… Именно с седьмого. Накануне Леша Берг-Соколовский подрался с одноклассником, потому что тот подглядывал за Ляпкиной через дырку в стене между мужским и женским душем в бассейне. Это стало достоянием всей школы. И Данькин «позор». И Лешкин фингал. Самое смешное, если бы драки не было, всё равно все бы узнали. Голобородько болтал бы. Но так история приобрела еще большую скандальность.

Следующий день был днем ее рождения. Она в школу не пришла. Нелепость какая-то – почему девочкам стыдно за гадкие шалости мальчиков? После уроков Леша сторожил ее под подъездом. Она не показывалась до самого вечера, хотя он точно знал, что она видела его в окно. И только потом, когда он уже потерял надежду дождаться и сунул ободранные на клумбе фиолетовые хризантемы в сквозную трубу какого-то турника, услышал за своей спиной: «Цветы-то за что?»

После они долго-долго гуляли, пока не дошли до самой Набережной. И в тот момент, когда она наклонилась над водой, чтобы приманить булкой утку, он вдруг понял, что когда вырастет, обязательно сделает все на свете, все, что угодно, только бы она полюбила его. Тогда все давалось легко, хотя совсем недавно весь мир представлялся страшной трагедией.

И они подружились. Самая красивая девочка в школе. И мальчик, на которого она не обращала внимания много лет – с того дня, как ее пересадили ближе к доске во втором классе.

С тех пор каждый год после «основной программы» с гостями и тортом Леша Берг-Соколовский похищал именинницу, даже когда она стала его собственной женой, и водил на прогулку. И это действительно было обязательно.

- Чай в термосе, пледы в багажнике, - с улыбкой сказал он, припарковываясь на углу, метрах в ста от места назначения. Дальше начиналась пешеходная зона.