В дверь постучались. Алан замер на месте. Вздохнув, он прикрыл глаза, успокаиваясь. Не стоит показывать подчинённым слишком многое. Расслабив плечи, Алан сел в кресло за столом и сделал вид, что его крайне интересуют бумаги.

— Войди, — приказал он, бегло просматривая первую попавшуюся под руки бумажку. Это, как назло, оказался отчёт о его сбежавшей невесте. Брезгливо отбросив лист бумаги, Алан откинулся на спинку кресла.

Дверь почти сразу открылась, и в кабинет вошёл Гвен, который тут же поклонился.

— Что там у тебя? — спросил Алан, бросая взгляд на окно. Снова дождь.

— Ничем не могу порадовать вас, мастер, — Гвен, казалось, согнулся ещё сильнее. — Как вы и сказали, мы прибегли к помощи ищеек. Им удалось отследить путь беглянки от лечебницы до дома в трущобах. Вот только её там не было.

— И что? — Алан слегка поморщился. В последние дни у него неприятно болела голова. Кажется, близок день перезапечатывания. — Можно ведь было проследить, куда она пошла потом.

— Дело в том, — Гвен замялся. Приносить плохие новости он не любил. — Дело в том, что кто-то рассыпал около хижины девушки пыль глоткоцвета.

Алан сжал зубы крепче, стараясь не выдать своих эмоций. Голова тут же отозвалась пульсацией. Да, сегодня вечером нужно обновить печать, иначе завтра он глаза от боли не сможет открыть.

— Клан света? — спросил он, неосознанно потерев висок.

— Не думаю, — тут же отозвался Гвен. — Пыль немного отличалась от той, что обычно покупает клан света.

— Тогда кто? — Алан задумался, вспоминая всех, кому может быть интересна видящая девушка. Если не клан света, тогда кто-то в его клане? Но кто? И зачем?

— Мы проверили всех зельеваров, ведьм, ведунов, алхимиков, но ни у кого из них пыль не соответствует найденной около хижины. Создатель явно не из темного клана.

— Вы хотя бы дом этот проверили? — Алан наклонился вперёд, сцепляя пальцы в замок.

— Конечно, — Гвен даже немного воодушевился, так как неприятная тема была позади и можно переходить к хорошим новостям. — И нашли кое-что интересное. Вот смотрите, — мужчина быстро достал из кармана сверток и подошёл к столу. — Мы подумали, что это важно, поэтому магией восстановили. Правда, в изначальное состояние привести не получилось, но даже так эта вещь, думаю, будет вам очень интересна.

Алан забрал сверток и быстрыми, точными движениями развернул его, тут же замирая в удивлении.

— Это точно было найдено в том доме? — спросил он, вставая и подходя к шкафу.

— Так точно, — Гвен поклонился.

Открыв один из ящиков, Алан вытащил портрет, изображённый на небольшом куске дерева. Присмотревшись, Алан вздохнул, про себя выругавшись. На табличке, которая до этого момента лежала у него в ящике, была изображена его невеста. А портрет в его руке был его собственный. Конечно, пламя хорошо постаралось, почти уничтожив картинку, но с помощью магии восстановилась большая его часть. И этой части хватало, чтобы узнать свое лицо.

Бросив обе таблички на стол, Алан подошел к окну, всматриваясь в серый пейзаж. Сейчас, вспоминая лицо той девушки из подворотни, он и правда находил общие черты с его невестой, но в тот момент даже не подумал, что это может быть Эволет. Слишком худа была девушка, слишком просто одета, да и волосы, кажется, были заплетены в обычную косу. Ни украшений, ни пышного платья, ни мудрёной причёски, ни бантов с тесёмками. Да, он видел Эволет лишь на этом самом портрете, толком и не запомнив, так как невеста его никогда особо не интересовала, но всё равно это было не оправдание. Уж по общим чертам можно было узнать, но в тот момент его больше заботили совсем другие вещи.

— Хоть что-то, — сказал он, поворачиваясь к Гвену. — Теперь мы хотя бы знаем, что искать нам надо не двух девушек, а всего лишь одну. Ищите.

Прошло несколько дней с того момента, как во мне поселился демон. Не скажу, что эти дни были самыми приятными в моей жизни. Поначалу всё было нормально. Я даже смогла поесть спокойно и немного поспать. Но не прошло и пары часов, как я проснулась от сильной тошноты и боли в голове. В итоге я эти дни провалялась в кровати в обнимку с тазиком, который за мной выносила ворчавшая, но смотревшая с тревогой Адамина.

Меня сильно рвало и трясло от высокой температуры. Жар и холод сменялись резко и часто. Я то потела, то куталась в одеяло, стуча зубами. У меня болела, кажется, каждая клеточка в теле. Желудок сворачивало в трубочку, а от боли в голове мне трудно было даже открыть глаза. Язык распух, а горло першило так, что я была уверена: ещё немного — и я выплюну легкие от кашля.

Конечно, в прошлой жизни я, бывало, болела, но не так. В этот раз я даже думать не могла.

А сегодня, проснувшись утром, я с удивлением поняла, что чувствую себя просто отлично. Правда, меня трясло от слабости и голода, но в остальном моё самочувствие было великолепным.

Попытавшись встать, я тут же была остановлена Адаминой.

— И куда ты собралась? — спросила она, входя в комнату. С тревогой оглядев меня, она расслабилась. Улыбка, которая грозилась вот-вот появиться на её лице, так и не расцвела. Вместо этого Адамина поджала губы плотнее и глянула на меня очень строго и требовательно. — И что это было?

— Простыла? — я отвернулась к окну, пожимая плечами. — «Сама хочу знать», — подумала про себя, на что неожиданно получила ответ.

«Ты ведь не думала, что моё вселение для твоего организма пройдёт безболезненно? То, что ты провалялась несколько дней, болея, это просто отличный результат. Могла и вовсе умереть», — прозвучал в моей голове очень знакомый голос.

«А сразу нельзя было сказать?» — холодея, спросила, при этом принюхиваясь. Кажется, пахнет едой.

«Зачем? Шанс твоей смерти был большим, но ведь не стопроцентным», — весело ответил Абсолон.

«И какой был шанс умереть?» — мысленно спросила, поворачиваясь обратно к Адамине. Что-то она молчит.

Адамина по-прежнему стояла около кровати, смотря на меня все также внимательно. И что я могу ей сказать? Не говорить же, что подцепила демона. Прямо как болячку какую-нибудь — подцепила.

— Я недавно под дождь попала, — сказала, подтягивая одеяло к подбородку. — Наверное, тогда и простыла. Спасибо, что позаботились обо мне. И прошу прощения за неудобства, которые я невольно вам доставила.

«Девяносто процентов», — прозвучал ответ демона в моей голове в этот момент.

Услышав его, я дышать перестала. Поначалу у меня даже цензурных слов не осталось. От смачной ругани в полный голос меня останавливало то, что Адамина до сих пор была в комнате. А мысленно ругаться как-то не очень.

Выдохнув, всё-таки тихо ругнулась.

— Сделаю вид, что поверила тебе, — сказала между тем Адамина. — Есть будешь тут или спустишься вниз?

— Спущусь, — ответила, отбрасывая одеяло в сторону.

От слабости и голода меня шатало, но не так сильно, чтобы это могло стать для меня сильным препятствием. Кое-как одевшись, спустилась вниз, понимая по накопившейся в один момент слюне, что я не просто голодна, а зверски хочу есть. Это если говорить культурно.

Есть много Адамина не разрешила, строго наблюдая за мной.

— И как же ты выживала все эти месяцы после смерти деда? — спросила она, когда последний кусочек был доеден, а меня начало клонить в сон.

Я пожала плечами, не имея никакого желания пересказывать все свои злоключения. Вернее, на тот момент не совсем мои, а Эволет. Об этом я тоже не собиралась рассказывать. Глаза слипались, да так сильно, что я даже заподозрила Адамину в том, что она подсыпала мне снотворное. Хотя зачем это ей?

Как я дошла обратно до кровати, не имею ни малейшего понятия. Просто проснулась на следующее утро на ней, словно вчерашнего дня и вовсе не было, а то, что я просыпалась и ходила поесть — и вовсе просто сон.