Я тут же подошла и приняла от неё действительно довольно большую книгу. Весила она, думаю, килограмм пять, не меньше. Внушительная такая книжка.

С любопытством посмотрев на неё, рефлекторно дунула, тут же морщась и отворачиваясь в сторону, так как книга была очень пыльной. Заметив это, Адамина хмуро кивнула, начиная спускаться.

— Думаю, пора уже помыть верхние полки. Сейчас я тебе дам адрес, отнесёшь эту книгу туда, а потом можешь начинать протирать пыль с верхних полок. Видишь, какие книги пыльные? Мне стало тяжело часто прибираться наверху, так что пыли там скапливается много. Пойдем, а то времени уже много, нужно поторопиться, — Адамина отряхнула руки от пыли и шустро зашагала в сторону гостиной.

К слову, этот дом я уже успела обследовать. Он действительно был странным. На первом этаже размещалась небольшая гостиная, кухня, прихожая, в которую попадали редкие клиенты, и большая библиотека. А на втором этаже было четыре спальни и какая-то закрытая комната. Я примерилась к размеру комнат и библиотеки и пришла к выводу, что величина первого этажа разительно отличалась от второго в большую сторону. Единственное, чем можно было эту разницу объяснить, — это скрытым от меня размером закрытой комнаты на втором этаже.

Дом, кстати, весьма необычный. Было в нём что-то такое, отчего становилось несколько не по себе. Да и Сверр — кот Адамины — тоже не мог похвастаться нормальностью. Всё-таки я склоняюсь к тому, что Адамина — самая натуральная ведьма. В прошлой жизни ведьмы у нас считались сказочными персонажами, вымыслом, но в этом мире они были вполне себе реальными.

Надо будет почитать, чем занимаются местные ведьмы. А ещё узнать про всех, с кем я могу столкнуться. Конечно, в памяти Эволет всё это было, только уж больно там много поверхностного материала. Самой девушке это было не особо интересно, так что изучала она лишь необходимый минимум. Вообще, как я поняла, Эволет при жизни не слишком отличалась сильным любопытством. Училась прилежно, правда, не стремясь узнать как можно больше. А ведь память у неё просто отличная.

Пока размышляла, успела протереть книгу.

— Лекарственные травы. Классификация по действию. Лечебные снадобья и мази времён старой эпохи, — прочитала я себе под нос. — Автор Вольфред Огри Мицр. Старая эпоха? — вопросительно произнесла я, обводя кончиком пальца витую надпись, выполненную чем-то выпуклым.

— Да. — Я едва не подпрыгнула от неожиданности, настолько тихо подошла Адамина. Или же это просто я задумалась и не заметила. — Так называют период до нашего времени. Некоторые зовут наш мир Новым. Уже больше трёх тысяч лет мы живём в Новой эпохе.

— И что же разделило мир на две эпохи? — спросила, забирая из рук Адамины тряпичную сумку, в которую тут же сунула книгу.

— Две? — Адамина хмыкнула, тут же скривившись. Покряхтев, она принялась тереть спину. — Болит, проклятая. Что только не делаю, всё равно болит. И ничего не две, — неожиданно перескочила она с одного на другое. — Кто знает, сколько тех эпох было. Две, три, а может, тысячи. Мир стоит долго, а наши жизни для мира — короткие искры.

— И всё же, какое событие послужило моментом, когда одна эпоха сменилась другой?

— Дураки считают, что именно в тот момент в мир пришла магия, — Адамина хмыкнула. — А теперь иди. Вот адрес. Не заплутай только.

Я кивнула, мельком глянув на клочок серой бумаги, на котором был написан адрес.

Не став больше раздражать Адамину вопросами, выскочила на улицу, перед этим одевшись.

«Старушенция права», — Абсолон не заставил себя ждать.

«В чём?» — спросила, мысленно прикидывая, как мне добраться до нужного места. Честно говоря, где нужная улица и дом, я понятия не имела, так как город еще толком не знала. Ну ничего, язык куда надо доведет.

«В том, что люди дураки. Магия в этом мире существовала со времен его зарождения», — тут же ответил Абсолон. И замолчал.

Вообще, заметила за ним такое. Скажет что-то, и всё, молчит, не дозовешься. Очень уж сложный он, но, наверное, именно таким и должен быть демон. Что хочет, то и говорит, что хочет, то и делает. Некоторые такое могут принять за свободу. И ведь есть в этом что-то.

— Простите, — остановила я женщину, собираясь узнать, как мне пройти по нужному адресу. Конечно, удовольствия я ей этим не доставила. Неудивительно, если учесть, что снова начинался дождь и люди уже спешили укрыться от него. — Вы не подскажете, как пройти вот по этому адресу?

Я сунула ей под нос бумажку, на которую женщина хмуро глянула, тут же кивая. Рассчитывать на то, что мне расскажут подробно, не стоило. Она просто махнула рукой в сторону, сказала идти до конца, а потом несколько раз свернуть направо и торопливо ушла.

Вздохнув, посмотрела в указанную сторону, накинула капюшон на голову, спрятав при этом книгу в сумке под плащ, и быстро пошла. Утро, но из-за низких, свинцово¬серых туч было темновато. Не ночь, но хмуро и серо. Людей на улицах очень быстро не осталось. Изредка попадались такие же, как и я, спешащие куда-то, но очень редко.

Заслышав непривычный для уха звук, остановилась, оглядываясь. Улица не была сильно широкой, поэтому на всякий случай прижалась к стене. И не зря. По дороге ехала карета. Первый раз своими глазами вижу. Честно говоря, в каретах я разбиралась так же хорошо, как в машинах. То есть могла только сказать, что она была чёрной, высокой, с четырьмя колёсами. А, ещё её тащили две лошади.

Поддавшись порыву, надвинула капюшон на голову, делая вид, что немного кланяюсь. Знаю точно, что тут вполне себе принято, когда бедняки стоят, склонив голову, если мимо проходит кто-то очень важный. Хотя до этого, гуляя по городу, не замечала, чтобы люди слишком уж гнули спины.

Карета проехала мимо. Из-за узости улицы я могла даже прикоснуться к ней, если бы протянула руку. Почти под самый конец немного приподняла голову, замечая на дверце герб.

Думаю, это герб клана. И насколько я могу понять, тёмного клана. Красный щит, на котором изображена геральдическая чёрная лилия. И этот щит обвивает какое-то животное, сильно смахивающее на дракона с крыльями. Но, думаю, это какой- нибудь местный жутко ужасный демон. Конечно, там ещё куча всяких мелочей, но то, что я назвала — основное.

Голову я подняла только тогда, когда шум от кареты пропал. Выдохнув, выпрямилась и поторопилась дальше.

Хоть Адамина и просила меня не заплутать, но я умудрилась немного заблудиться. И не удивительно, учитывая, что людей на улице почти не было, а те, кого мне удавалось увидеть, разговорчивостью не отличались.

В итоге нужный дом я нашла чуть ли не к обеду. Найти — нашла, но подходить близко не торопилась. А все потому, что около него стояла та самая карета.

Пока что встречаться с кем-нибудь слишком уж богатым я не хотела, поэтому спряталась в ближайшей подворотне, выглядывая аккуратно из-за угла. Что поделаешь — любопытство.

Поёжившись, принялась ждать. Благо, недолго. Почти сразу из дома вышел человек, который направился к карете. Около неё его ждал другой мужчина, явно простой трудяга, так как при виде хозяина торопливо открыл дверцу кареты.

Я быстро окинула хозяина кареты взглядом. Сердце испуганно ёкнуло, провалившись явно в самые пятки. Это лицо я уже видела. И не только я. Эволет вообще могла целыми днями на него смотреть. Именно поэтому мне хватило мгновения, чтобы узнать его.

За секунду до того, как я скрылась в подворотне целиком, заметила, что он посмотрел прямо в мою сторону. Мне показалось, на короткий миг наши взгляды встретились.

— Проклятье, — прошипела, прижимаясь спиной к стене.

Закрыв глаза, прислушалась. Секунда, другая. Мне казалось, что моему сердцу некуда больше падать, как оказалось — есть. Шаги! Я отчётливо слышала шаги, приближавшиеся к проулку, в котором я пряталась.

Распахнув глаза, глянула в сторону, надеясь, что проулок сквозной, и почти сразу разочарованно застонала. Там тупик!

Я заметалась, лихорадочно размышляя, что делать. Встречаться с этим человеком сейчас я категорически не хотела.