Я поднялась, тут же морщась. Вода в ванне стала мыльной, и волосы не до конца промылись.

— Хорошо.

Быстро закончив с волосами, я завернулась в полотенце и вышла в комнату, тут же замечая девушку, которая раскладывала одежду на кровати. При виде меня она резко побледнела и прикрыла рот рукой. Создавалось впечатление, словно она сейчас увидела живого мертвеца. Ах да, я ведь должна была быть уже мертва. Улыбнулась. Всё-таки и от демонов бывает польза.

Алан вошёл в свой кабинет, закрыл за собой дверь и сел за стол. Поморщившись, он расслабил слишком уж затянутый шейный платок и выдохнул. День выдался не из легких. Хорошо хоть под действием снадобья головная боль немного притупилась.

Откинувшись на спинку кресла, он задумался.

Эволет.

Будто только и дожидаясь, облик девушки вспыхнул перед внутренним взором. Необычная. Он в который раз подумал, что невеста совершенно не в его вкусе. Он любил мягких женщин. И нет, дело не только в пышных формах. Ему нравились такие, возле которых казалось, что тебя будто укутывает что-то воздушное и приятное. Эволет же ни под каким видом нельзя было назвать мягкой. Скорее она напоминала нечто холодное и острое. Всё в ней было таким. Движения, фигура, исходящая аура, взгляд, который, казалось, следил за каждым его движением и подмечал любое изменение в лице. Упрямая, своенравная, свободолюбивая.

Пожалуй, будь она парнем, он бы непременно попытался завести дружбу. Но Эволет не парень. К тому же она его невеста, да ещё и видящая. Только это перекрывало все «минусы».

Алан вздохнул. Конечно, никто не обещал ему, что всё в этой жизни будет так, как он захочет. В конце концов, он может иметь столько любовниц, сколько пожелает.

Поднявшись, он зачем-то взял портрет своей невесты и, снова сев в кресло, принялся пристально его рассматривать. Его не покидало ощущение, что что-то не так. Лицо Эволет вроде как было точно таким же, вот только Алан не мог избавиться от ощущения, что с миниатюры на него смотрела совершенно другая девушка. На портрете взгляд был изображён мягким, обволакивающим, немного томным и кокетливым. Ничего общего с тем, что он мог наблюдать совсем недавно. Насколько он знал, у Эволет нет никакой сестры-близняшки.

Он почти положил миниатюру обратно на стол, когда понял, что ещё его смущает. Цвет глаз. На картинке глаза были светло-зелёные, будто ранняя зелень. У той Эволет, которую он совсем недавно привёл домой, они были на несколько тонов темнее. Это мягко говоря.

В очередной раз поморщившись, Алан спрятал картинку в стол, тут же выбрасывая всякую ерунду из головы. Явно художник приукрасил невесту, откуда-то прознав о его вкусах.

В этот момент прямо о стену кто-то поскрёбся. Алан тут же отреагировал, поднимаясь и подходя к шкафу за спиной. Нажав на скрытый рычаг, он отошёл чуть в сторону.

Потайная дверь открылась, и из темноты на свет вышел человек.

— Мастер, — тут же поклонился он.

— Рассказывай. Узнал? — спросил Алан, мельком поглядывая в сторону входной двери. Ему не хотелось, чтобы именно сейчас кто-нибудь отвлекал его.

— Да, мастер. Я услышал весьма занимательный разговор, в котором участвовали ваши дяди и брат.

Алан поджал губы и, подумав немного, сел обратно.

— Подробности, — приказал он, кивая гостю на стул по другую сторону стола.

Служанка выскочила из комнаты так, будто за ней неслись сто чертей со мной во главе. Проследив за убегающей девушкой взглядом, вздохнула и хмуро посмотрела на кровать. На ней, несмотря на то, что кое-кто явно был уверен в моей скорейшей смерти, аккуратно лежали вещи. Думаю, заговорщики просто не хотели привлекать слишком много внимания. А если бы вещей тут не было, это могло вызвать ненужные вопросы.

Интересно, кому я так помешала? Учитывая, что я появилась в этом доме от силы как пару часов, такая оперативность наводит на определённые мысли. Моего жениха точно можно сразу исключить. Если бы он хотел от меня избавиться, то просто сделал бы вид, что не заметил меня. Или же отпустил бы после того, как удостоверился, что брак мне не нужен.

Прислуга? А ей зачем? О, может, тут любовь, и всё такое? Вдруг эта служаночка положила глаз на Алана, а тут я. И способ такой коварный.

Вздохнула, принимаясь сушить волосы. Живот тут же заурчал, давая понять, что организму в срочном порядке требуется пища.

Интересно, а дворецкий знал? И как мне узнать точно? Что-то совершенно не хочется мне ходить по этому дому и от каждой тени шарахаться. Кстати, о тенях.

Скосила глаза в самый тёмный угол, но никаких глаз там и в помине не было. Ну, это не сильно и удивительно, но что-то я за время, проведённое в этом мире, даже привыкла к ним.

Что там Алан говорил? Будет какой-то ужин? Семейный, наверное. И меня, скорее всего, будут представлять членам семьи. Никогда не любила подобные мероприятия, а учитывая, что тут вроде как все должны быть аристократами, то следить придётся за каждым движением и словом. Наверное, мне лучше будет помолчать.

Немного подумав о том, что мне делать с волосами, плюнула и просто заплела привычную уже косу, оставив спереди несколько длинных прядей.

Именно в этот момент в комнату тихо кто-то поскребся. Повернувшись, позволила войти, с любопытством наблюдая, как дверь открылась и в комнату чуть ли не вкатилась низенькая, пухленькая и краснощёкая девушка.

— Гера! — начала она слишком уж громко и пискляво и почти сразу закашляла, словно подавилась своими же слюнями. — Простите, гера, — продолжила она уже тише, поклонившись. — Меня прислали помочь вам с одеждой и волосами.

Я окинула девушку взглядом. Судя по всему, ей не так уж много лет. Скорее подросток даже, чем девушка. Лет четырнадцать от силы. Не думаю, что в главном доме тёмного клана не нашлось ни одной более-менее взрослой служанки. Вряд ли эта совсем ещё девчонка может сделать с моей головой что-то вразумительное. Ту же косу заплетет, хорошо, если ровно. Тогда почему именно её?

Снова вздохнула. Ох уж эти подковёрные игрища.

— Как звать? — спросила, принимаясь разглядывать местный аналог нижнего белья. Бабушкины панталоны и то меньше.

— Виви, гера, — снова поклонилась девчонка.

— До ужина сколько осталось времени? — поинтересовалась, прикидывая в уме, дать ли этой самой Виви на растерзание свои волосы, или же уже пора надевать платье и срочно бежать в столовую. Или где там они все собираются?

— До него ещё часа два. Вы кушать хотите? Если хотите, то я могу сбегать на кухню и принести. Надо? Там тетя Улла такие пироги напекла, м-м-м.

Виви сложила ладошки в некоем подобии молитвенного жеста и закатила глаза, блаженно улыбаясь. Сразу видно, человек даже не думает расстраиваться из-за лишнего веса.

— Нет, я подожду, — сказала, садясь на ближайший стул и поворачиваясь спиной к Виви. — Тебя ведь послали помочь с волосами? Прошу, — перекинув косу через плечо за спину, напряглась, ощущая приближение Виви. Неуютно как-то.

А ведь при таком раскладе мне очень удобно, например, перерезать горло или свернуть шею. Не подумала что-то.

Моё внимание тут же привлекла тень на полу, которая, подрагивая, поднялась, буквально укутывая мои ноги, словно пледом.

«Не стоит бояться. Даже если она захочет, то не успеет ничего сделать», — послышался голос Абсолона.

Повернувшись, сделала вид, будто удостоверяюсь, что служанка все ещё в комнате. Сама же в этот момент мельком осмотрела ее, замечая на шее чёрную ленту, которой до этого точно не было.

«Твоя работа?» — спросила, сглатывая. Хотя можно было и не спрашивать. Тонкая чёрная нить, которая соединялась со своеобразным ошейником, явно давала понять, что это дело рук Абсолона.