И все же, главное в нем было.

Просматривая его, серый маг не смог узнать как зовут преступника, чем он занимается и даже почему убил черного мага. Но он узнал другое. Маленький, чудом уцелевший участок ленты снабдил его названием городка в котором жил убийца. Ему повезло даже больше.

Он увидел дом, в котором живет убийца и конечно же моментально его запомнил.

Вот и все.

Серый маг устало опустил руки, и ленты-следы нитей стали отцепляться от него, застывая на полу безжизненной грудой.

Бросив на них рассеянный взгляд, серый маг подумал, что все же, самое главное они сделали. Подсказали ему где найти убийцу.

«Интересно, знай он, что так получится, стал бы преступник убивать черного мага, а вслед за ним и ньюка?»

Серый маг вновь взглянул на ленты. Теперь, они не были даже остатками ньюка. Отдав всю энергию, для того, чтобы помочь ему обнаружить убежище убийцы, они, превратились в самый обыкновенный мусор, от которого, в скором времени, не останется даже и следа.

" И все-таки, в конце концов, мне повезло, – несколько устало подумал он. – Повезло ли? Было еще несколько способов, которые можно было использовать, для того, чтобы найти убийцу.

Например, я мог отправиться по следу вампирши – сообщницы.

Вампирши, как правило, самолетами не летают. Именно поэтому сообщники и разделились. Убийца полетел самолетом, вампирша отправилась по земле. Куда она могла держать свой путь? Ну, конечно, в убежище преступника. Кроме того, мне мог попасться человек, с которым убийца хотя бы некоторое время общался, к которому он мог испытать один из видов симпатии. Стало быть, в этом человеке могли остаться сведения об убийце. Людям свойственно обмениваться сведениями друг о друге на подсознательном уровне.

Это могла быть даже девушка, которую убийца пожелал, пусть даже на несколько минут. И я сумел бы извлечь хранящиеся у нее в подсознании сведения. Вполне смог бы. Так что, дело тут не в везении. Преступник просто не мог, не мог безнаказанно скрыться.

Особенно, от такой ищейки как я."

Он на несколько секунд закрыл глаза, а открыв их, оказался в реальном мире.

Есть хотелось неимоверно.

Серого мага это страшно удивило.

При чем тут еда? Он ведь ел совсем недавно?

Впрочем... Чувство времени серому магу никогда не изменяло.

Оно подсказывало, что здесь, в реальном мире, уже прошел не только день, но также и ночь. Если он не ошибался, это была ночь добилни.

"Долго же я бродил в мире следов нитей судьбы! – подумал серый маг. – Впрочем, не жалко. Это время не было потрачено зря.

Он вытащил из кармана заветную коробочку и уже через несколько секунд услышал голос лендлорда.

– Кто это?

– Серый маг.

Голос лендлорда едва заметно потеплел. Серый маг уловил это и сердце его переполнилось гордостью.

– Говори.

– Я обнаружил его. Я нашел логово преступника.

– Кто он?

– Это мне установить не удалось. Но я знаю где он скрывается и готов отправиться в путь, чтобы покарать отступника.

– Хорошо... – лендлорд на мгновение задумался. – Покарай его. И сделай так, чтобы его смерть была поистине ужасной. Только, не забудь: простые люди не должны догадаться о нашем существовании. Понял?

– Служу вам вечно, – с трепетом проговорил серый маг.

– Действуй. Мы подумаем над тем, чтобы оставить тебя в живых.

Может быть, мы даже разрешим тебе размножиться. Такие ищейки как ты – нам нужны.

Чувствуя невыразимое наслаждение, серый маг еще раз сказал:

– Служу вам вечно.

Прежде чем упрятать коробочку в карман, он не выдержал и благоговейно ее погладил.

Все-таки, лучше и милосерднее великих лендлордов на белом свете не существовало никого.

Он подошел к окну и выглянул на улицу. Утро уже наступило. По прежнему, куда-то спешили «белые воротнички», по прежнему трудились дворники – кликсы. Все было также, как и вчера. Только, он стал другим. Теперь, он был отмечен благодарностью лендлордов, и это неизмеримо возвысило его в собственных глазах.

«А поэтому, – решил он. – Не нужно тратить времени зря. Вперед, в аэропорт.»

Он покинул дом ньюка и зашагал в сторону того кафе, в котором уже ел вчера.

При виде его, хозяин радостно заулыбался.

– Вы у нас уже были. Стало быть, вам понравилось как у нас кормят?

– Просто великолепно, – сказал серый маг.

– Тогда, что закажете?

И он заказал. У Хозяина чуть не вылезли на лоб глаза.

– Но ведь этим же можно накормить по крайней мере трех человек!

– В таком случае, – улыбнулся Серый маг. – Считайте, что к вам пришли сразу три посетителя.

– Конечно, конечно, – засуетился хозяин.

Для того, чтобы принести все, официантке пришлось сделать к столику серого мага два рейса. А он, ел и ел. Он хорошо знал, что в ближайшее время ему предстоит потратить массу энергии. И еще: скорее всего до того, как он закончит это дело, подкрепиться ему не удастся.

Через полчаса с едой было покончено. Расплачиваясь, серый маг добавил щедрые чаевые.

– Ого! – высоко поднял брови хозяин.

– Тоже, за троих, – сказал серый маг.

Настроение у него было просто отличное. Если это дело закончится благополучно, он не только останется в живых, но лендлорды даже позволят ему иметь потомство. Разве это не повод для хорошего настроения?

Такси ему удалось поймать почти сразу.

– Куда? – спросил таксист.

– В аэропорт, – сказал черный маг.

– Поехали.

Через минуту он уже ехал в аэропорт. За окном машины мелькали дома, какие-то покосившиеся от времени дворцы, памятники, скверики... В одном скверике стояло несколько окаменевших тиранозавров. Видимо, в незапамятные времена, когда и города еще не было, в этой местности водились горгоны. Какой-то шутник сунул каждому тиранозавру в лапы по плакатику: "Все народу!

Власть, богатство и персональные, усыпанные бриллиантами кандалы!"

Серый маг ухмыльнулся.

«Итак, – подумал он. – С обязанностями ищейки я справился. Посмотрим как у меня, теперь, получится справиться с обязанностями мстителя.»

– Нет, не так, – сказал Хантер. – Ты все делаешь не так, как нужно.

– А как, как? – мрачно спросил Христиан. – Объясни... Я пока ничего не понимаю.

– Не так, – упрямо заявил Хантер.

Христиан вздохнул. Они помолчали.

– Ну, хорошо, – наконец сказал Хантер. – Давай, начнем все с начала.

– Может, передохнем? – спросил мальчик.

– Нет, сначала сделаем еще одну попытку. И если у тебя ничего не получится – это не страшно. Рано или поздно, все будет как надо. Главное – пытаться. Понял?

– Понял.

Христиан закрыл глаза, и откинул голову на спинку кресла.

– Только, не волнуйся, хорошо? Помни одно: способности видеть нити судьбы у тебя есть. Это – главное. Они пока еще спят, но рано или поздно проснутся. Поэтому, сейчас ты откроешь глаза и не будешь думать о том, что ты что-то должен увидеть. Что-то такое, необычное. Просто, ходи по дому. Можешь пройти в библиотеку.

Выбери там какую-то книгу. Но все равно, как бы мимоходом поглядывай в сторону. И если вдруг что-то увидишь на грани твоего зрения, не пытайся разглядеть это получше. Привыкни к тому, что у тебя, в уголках глаз постоянно что-то маячит. Нечто разноцветное.

Поначалу это будет раздражать, но вскоре ты привыкнешь. И вот тогда, можно будет приступать ко второму этапу. Дошло?

– Я попробую, – пообещал мальчик.

– Попробуй. А я пойду, похожу вокруг дома. Что-то мне неспокойно.

– Хорошо.

Хантеру и в самом деле было неспокойно.

«Что-то должно произойти, – думал он, выходя из дома. – Что-то будет. Такое ощущение, будто к моему дому подкрадывается беда, большая беда.»

Он добросовестно обошел дом вокруг, и снова остановился возле крыльца. Сугроб в саду Збота, похоже, стал еще больше. Или, это ему только показалось?

Солнце клонилось к горизонту. Через город гнали табун игуанодонов. Погонщики, молодые парни в клетчатых рубахах, весело покрикивали на размеренно бредущих великанов и время от времени щелкали в воздухе кнутами, на кончиках которых были железные шарики.