– Чем тебе думать, у тебя голова меньше наперстка!

Впрочем, долго ругаться не имело смысла, ибо предстояло куда более важное занятие – спасти шкуры.

– Мумукин, ты – золотые гланды всего Архипелага, – соврал Трефаил. -

Наша жизнь – на кончике твоего языка. Если ты не уболтаешь аборигенов – они нас уроют.

– А поцеловать?

– Не надо. Тебя на всех не хватит. Не томи публику, говори давай.

И Мумукин дал:

– Доброе утро, Хоркайдо. Говорит и показывает экспериментальный вещательный канал “Гониво”… простите, “Огниво”. Тема сегодняшнего выпуска – СПИД. О синдроме, приобретенном интимными делами, известно с незапамятных времен…

Дальше пошло действительно гониво. Унд Зыпцихь хоть и успел за время путешествия немного привыкнуть к болтовне Тургения, все же побледнел и болезненно задергался, когда “золотые гланды” гнали полную бессмыслицу в прямом эфире уже десять минут, а Громыхайло тихонько спросил у Трефаила:

– Ты где раскопал этот патефон?

– Молчи, сволочь!

Польщенный, рыжий замолк.

– …и потому нам нужен компас, – закончил вещать Мумукин.

Туземцы счастливо захлопали – очевидно, они уже не ожидали уйти живыми, и проявленный оратором гуманизм впечатлил их до слез.

– Перед вами выступал повсеместно полюбившийся публике Тургений Мумукин!

После реплики Трефаила все смолкли, и теперь в глазах народа читалась не благодарность, но священный трепет.

– А кто из вас будет Трихопол? – спросил мужик в кальсонах и остроконечных туфлях на босу ногу.

– Я вообще-то Трефаил… – поправил Сууркисат.

– Но ход ваших мыслей мне нравится, – похвалил мужика Тургений.

Толпа взорвалась овациями и ликующим свистом.

Экипаж и пассажиров парохода “Ботаник” разрывали внутренние противоречия. Одним хотелось обратно в Перепаловск, другим – выполнить задание, Люлику хотелось Лысюку, а Лысюка требовала объяснений. Опасаясь бунта на корабле, капитан Касимсот отважился вскрыть карты и начистоту выложил историю исчезновения дилетантов… то есть диссидентов.

– Тургений! – зарыдала Нямня, услыхав про судьбу кумира.

– Брюлики… – вздохнул Биркель.

– Идиоты! – проскрежетал зубами Донт. – Где мы будем искать этих уродов? Кругом вода!

Напрасно Евопри Васхадиттильстваа пытался закрыть рот своей спутнице.

– Чебаданчик говорил, что они такие шумные, что сами себя обнаружат,

– ляпнула Берта Сигизмундовна…

– Кто говорил? – обалдели Касимсоты в один голос.

– Че Бадан Пай. Вы что, министра обороны не знаете?

– Ну не то чтобы знакомы… – смутился Биркель.

– Какого-такого вы на пароходе делаете? – не понял капитан. – Вы что, в Ацетонии в отпуске были?

– Мы жили там, – оскорбилась Хрюндя. – В десятиэтажном дворце.

– Какой дворец? Вы что несете? Чтобы министр обороны жил во враждебном государстве? – Возмущению Люлика не было предела: как любой контрабандист, он считал себя патриотом. – Вы еще скажите, что весь Верховный Совет…

Тут старшего Касимсота поразила ужасная догадка:

– Вы это с ним по мобильному общались?

– Нет, – простонал Евопри.

– Да, – сказали сестры.

В следующее мгновение Люлик уже свистал всех наверх, а еще через минуту команда, не стесняясь в выражениях и средствах воздействия, изымала у пассажиров средства связи, и таковых, включая резервные, набралось более сорока штук.

– За борт! – приказал капитан.

– Зело отмщен будешь, пес смердячий, – пообещал Димон Скоряк, эмиссар самого Распута.

– От смерда слышу, – ответил Люлик.

По всему выходило, что бунт на корабле все же произошел, да не просто бунт, а открытое антиправительственное выступление.

– Капитан, Хоркайдо на носу! – доложил штурман.

– Им же хуже, – глубокомысленно промолвил Касимсот.

Трудно сказать, кого он имел в виду.

– Обалдеть, я – герой революции! – Мумукин самодовольно ухмыльнулся.

– Не ты, а мы.

– Я знаменитость.

– Не ты, а мы.

– Что ты пристал! – возмутился Тургений. – Твое дело маленькое – кидай себе уголь в топку и кидай. А я глаголом жгу сердца людей.

– Жжет он, поглядите на него, – лениво огрызнулся Трефаил.

Его не особенно волновала мирская слава. Больше всего Сууркисата занимал знакомый пароход, отчего-то прекрасно просматривающийся на таком расстоянии…

– Бать, – не прекращая таращиться в морскую даль, спросил Трефаил, – ты ничего необычного не замечаешь?

Ванзайц ответил не сразу. Он пытался что-то втемяшить пленному карлику, и бог знает, каких усилий ему стоило не надрать бестолочи задницу.

– Тупица, где ты видел компас с одной стрелкой?! Ну ладно, покажет он тебе, где Север, а Южный полюс где?! А? Может, с другой стороны?

А Западный, а Восточный полюса?!

– Да ты чего на меня орешь, пень старый?! Пользуйся, пожалуйста.

Идиотская у вас страна: глобуса нет, зато у компаса четыре стрелки,

– фыркнул Прохердей.

– Батя, – еще раз позвал Сууркисат. – Оторвись от дебатов, посмотри на мир свежим оком.

Продолжая фыркать и брызгать слюной, астроном осмотрелся. Кругом, как и положено, море. Пара дней ушла на то, чтобы обойти все населенные пункты Хоркайдо с радостной вестью, что Мумукин и Трефаил живы и продолжают бороться с ненавистным паровым режимом. Потом лидеры восстания попросили компас и отправились “нести мир и свободу на Куриллы”. Унд Зыпцыхь не менее часа искал направление, совмещая стрелки строптивого прибора по всем четырем полюсам, а потом велел идти “вон туда”…

– По-моему, дымит пароход, – сообщил старик после непродолжительной рекогносцировки.

– А, по-твоему, сколько до него миль?

– Ну никак не меньше десяти…

– Чего? – не поверил Мумукин. – Когда это на Архипелаге дальше одной мили видимость была?

– Вот именно, – в кои то веки согласился Трефаил с товарищем. – И самое главное – небо странного цвета.

Все посмотрели вверх. Сквозь мутный, но уже негустой смог просачивалась голубизна.

– Какой-то неприличный оттенок, – заметил Тургений.

– Почему? – удивились Громыхайло и Влас.

– Потому что… – Мумукин задумался. – Потому что вы дураки и ни хрена не понимаете. Э, Трефаил, а пароход-то знакомый!

– Нас потеряли, собаки сутулые, – Трефаил потер руки. – Алмазы, поди, ищут.

– А вы, идиоты, всем растрендели, что на Куриллы торопитесь! – заржал Прохердей.

Мумукин посмотрел на Трефаила:

– Нас не догонят?

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Малыш, может, потопить эту посудину?

– Там же люди!

– Там Лысюка! – обрадовался Мумукин. – Топить будем медленно.

– Лысюка? – задумался Трефаил. На Нямню у него были другие планы. -

Отставить топить пароход. Давай-ка быстренько на Куриллы.

Мумукин недовольно фыркнул:

– С каких это пор ты заделался гуманистом?

– Гуманизм? – задумался Сууркисат. – Нет, никакого гуманизма. Ты даже не представляешь, зачем она мне нужна.

Напрасно Тургений клянчил и умолял товарища рассказать о планах на

Нямню – тот был непреклонен.

– Сюрприз будет! – вот и все, что удалось выяснить.

Вальдемар Некрасович подозревал.

При общем наплевательском отношении ко всему, что творится на островах, маленький, но очень ценный секрет Большого Папы мог храниться сколь угодно долго, но чей-то длинный язык будто слизнул здание, любовно выстроенное Хэдэншолдэрсом. Кто бы мог догадаться, что на Сахарине живут такие имбецилы, как Мумукин и его дружок

Трефаил?..

…Разумеется, избавляться от Кафки было чрезмерным расточительством: ну кто еще так знает эту ублюдочную страну? Но именно это и являлось главной угрозой Папе: не будь Эм-Си такой дурак, он бы сам нашел и твердое небо, и, главное, вышел на брюлики.

Когда оказалось, что, кроме угля, никаких полезных ископаемых на территории Гулак не осталось, Вальдемар совсем уж было собрался распустить Верховный Совет, как вдруг Бербер Лавриков, предшественник Кафки, доложил, что на Куриллах, в угольном бассейне острова Хули, обнаружились несметные залежи алмазов. То есть настолько большие, что чем больше берешь, тем больше становится.