- Мне жаль, милая, но Кристиан не у меня. – вот, то, что я боялась услышать.

- Что мне делать, Грейс? Может его снова забрали в полицию? – я устала от слез, но они сами льются без конца.

- Тише, девочка моя, пусть Тейлор позвонит в полицию и все узнает. А ты не переживай, с ним все в порядке. Он, наверное, просто поехал по делам и скоро вернется. Его же вещи на месте?

- Спасибо Вам, Грейс! – я бросаю трубку и лечу в гардеробную, распахиваю шкафы и вижу, что все на месте.

Заглядываю в ящик с галстуками… Да, они тоже на месте. Но… Господи… На месте того самого галстука в ячейке лежит записка. Он знал, знал, что только я сюда посмотрю… Дрожащие руки касаются листа, но вдруг я отрываю пальцы. Нет, я не хочу ничего знать!

А если это тот неизвестный отправитель похитил Кристиана? Но как он мог его похитить из нашего дома, никого не разбудив? Все это бред! Кейт… Мне нужна моя Кейт…

Я с телефона отправляю подруге смс с просьбой приехать ко мне. Я сейчас не в состоянии управлять автомобилем. Я даже ключ в замок зажигания не вставлю! Медленно, я съезжаю по стенке гардеробной комнаты, сгибаю колени и кладу на них руки, опуская голову вниз, мое сознание отключается. Я отказываюсь понимать, что он ушел или просто, как слабак, бросил нас.

Мои мозги совершенно пустые. Н.И.Ч.Е.Г.О. Ни одной мысли за… Не знаю сколько прошло времени с тех пор, как я сижу на полу большой гардеробной. Кожи моей руки касается чья-то теплая рука. Я в надежде увидеть, что вернулся Кристиан, поднимаю глаза с улыбкой. Но, увы, это не Кристиан… Всего лишь Кэтрин Грей. Ну, хотя бы она. Ей я тоже сейчас очень рада, хотя и улыбка пропадает с лица.

- Ана, почему ты тут сидишь? – Кейт поднимает меня за плечи с пола. – Что произошло?

Я открываю ящик с галстуками и показываю записку в ячейке.

- Кейт, я не хочу знать что там написано. Хотя бы не первая… Пожалуйста, прочтешь? Но сначала не вслух… – я обнимаю себя руками, а Кейт, насторожившись, берет лист и разворачивает его.

Но она молчит, Кейт берет меня за руку и ведет в спальню на кресла. Нас с ней разделяет стеклянный столик, на который подруга положила записку. Она такая спокойная, значит, там ничего страшного нет?

- Кейт, что там написано? – с осторожностью спрашиваю я.

Она поджимает губы, потом хмурится, но все же начинает говорить: – Он любит тебя, Ана.

И все? Я хватаю лист бумаги и глаза быстро улавливают слова.

«Я люблю тебя, Анастейша. Все хорошо, просто успокойся и не ищи меня. Я всегда буду рядом с тобой. К»

И тут во мне что-то клацает. Какой-то переключатель… Я закрываю ладонями свое лицо, веду вверх, поднимая волосы и руки остаются на плечах. Меня всю трясет, глаза наполнены слезами, горькими слезами обиды и разочарования. Как он мог? Как смог так просто взять и уйти? Просто слезы перетекают в рыдания.

- Ана, тише… Пойдем со мной! – Кейт поднимает меня с кресла, поддерживая за талию.

Она укладывает на постель и накрывает пледом, а я сильнее начинаю рыдать. Наша постель… Эта комната… Этот дом… Здесь все, абсолютно все напоминает о нем…

- Полежи пока тут, я сейчас вернусь. – продолжает Кейт и быстро уходит из комнаты.

За слезами я не замечаю времени, происходящего вокруг, совсем ничего. Какие-то разговоры за дверью, голос нервничающей Кейт.

- Элиот, я просто побуду с ней! Буду столько сколько нужно! – повышенным тоном говорит Кейт и входит в комнату.

Элиот тоже здесь?

- Прости, я задержалась. Ана, вот выпей это. Тебе станет легче. Знаю, что не совсем полезно для ребенка, но тебе сейчас нужно. – подруга дает мне стакан и бутылку воды.

- Что это? – я нюхаю содержимое стакана. По запаху напоминает валерьяну.

- Не желательно, но тебе нужно. Это не алкоголь, Ана. Это лекарство, я пила его одно время. Нужно запить водой из бутылки. Давай, выпей.

Я выпиваю жидкость из стакана, Господи, какой противный вкус! Это хуже, чем алкоголь. Лучше бы я бутылку виски или водки выпила. Беру бутылку и быстро запиваю. Хух, вроде легче после воды.

- Ну вот, молодец. Скоро тебе станет легче. Я побуду с тобой…

- Кейт, нам надо поговорить…

- Да? О чем? Разве у нас что-то не так?

- Да, нам надо поговорить о Кристиане. О его… эм… прошлом. Можешь спрашивать все что угодно, я честно отвечу на все вопросы. – я смотрю в ее глаза. – Любые интересующие тебя вопросы.

- Хорошо. Знаешь, когда я только узнала о… ну о тех вещах… Первое, что пришло в мою голову это то, какой он был с тобой в твой первый раз. Он сделал тебе больно? – кажется, Кавана начинает меня понимать.

- Нет, Кейт. Я прекрасно помню наш первый раз. Он был нежен и аккуратен со мной, мне не было больно ни капли.

- Как он тебя во всю эту ерунду втянул? Почему ты подписала вообще какие-то бумаги? Ты хоть их читала?

- Так, все по порядку. В эту «ерунду», как ты говоришь, Кристиан меня втянул легко. Подписала бумаги, потому что он сразу мне понравился и я была готова на все. Конечно, тогда я еще не совсем понимала что значит это «все». – мы с Кейт тихо усмехнулись. – А прочитала я только договор об отношениях.

- Что он с тобой делал? Тебе было больно? – самые страшные вопросы для Кейт. Сказать ей правду? Я сказала, что отвечу честно, значит должна отвечать честно.

- В общем – никогда больно мне не было, кроме одного раза. Но я сама напросилась, сама его попросила показать что такое больно. А после этого сама же и бросила его, обидела, накричала, ушла. Но поняла, что не могу без него и вернулась с контрактом в руках.

- Что он сделал? Тогда, когда тебе было больно…

- Ударил шесть раз ремнем. Это было не просто как детское наказание, это было серьезно. С тех пор Кристиан ни разу не делал мне больно.

- Честно-честно?

- Честно, Кейт. Я говорю правду. Ты знаешь, я никогда тебе не лгала!

- Да ну? – она поднимает удивленно брови.

- Ну, никогда. Это отдельный случай, я подписала договор о не разглашении.

- Я верю тебе, Ана, верю. И поняла, что он не такой плохой, как кажется… Но все же буду держать ухо востро. Я не хочу, чтобы он тебя обидел. Я не позволю!

- Кейт, он до свадьбы так переживал, что я уйду. Боялся, что я брошу его. Я нужна ему, у него было трудное детство… – я замолкаю, вспоминая подробности и мне становится не по себе. – У меня к тебе будет просьба…

- Какая, Ана? – похоже, я заинтересовала подругу.

- То, что я тебе расскажу сейчас… Я хочу, чтобы ты написала статью о Кристиане в журнале, где ты работаешь. Я заплачу столько, сколько нужно, чтобы ее опубликовали.

- Хорошо, я напишу. Бесплатно. Я запишу тебя на диктофон, а потом все перепишу. – Кейт взяла телефон и пиликнул сигнал диктофона. – Рассказывай, Ана.

- Его детство было очень трудным первые годы. Его мать, Элли, была проституткой и наркоманкой. Ее сутенер избивал Кристиана… – так, Анастейша, держи себя в руках, не позволяй себе снова заплакать. – У Кристиана есть ожоги: на груди пять, и на спине четыре. Такие маленькие белые шрамы, которые я люблю целовать. Первое время он не мог позволить мне дотронуться, я касалась его лишь через одежду… Иногда из-за этого его мучали кошмары, он видел мать и сутенера, хотевшего снова сделать ему больно….

- Этого вполне достаточно, Ана. – наверное, Кейт заметила, что мне не очень приятно об этом говорить.

- Дело в том, что мне больно. Больно потому, что у меня четырехлетний сын… И очень похож на Кристиана. Я не могу поверить, что мать могла допустить такое со своим ребенком! – и снова меня прорывает на слезы. – Как? Неужели она его совсем не любила? Объясни мне, Кейт!

- Я не знаю, Ана. Послушай, я поняла, что Кристиан не такой плохой, как это кажется на первый взгляд. Но убедить в этом общественность и суд будет не очень просто. К тому же, у него были связи с этими убитыми девушками. Если бы не… Все будет хорошо! – Кейт прижимает меня к себе крепко-крепко.

- Спасибо тебе, Кейт. Что бы я делала без тебя… Ты знаешь, мне стало немного легче после того, что ты мне дала выпить.