— Хорошо, если ты не хочешь открывать дверь, не надо, — продолжал Кристиан. — Я поговорю с тобой и так. Я долго не мог понять, что послужило причиной твоего побега. Придумывал себе всякое разное. А потом администратор Эскалы сказал, что утром приходила некая блондинка по имени Джессика, и тогда я все понял. Ты ведь из-за нее убежала?

Конечно, все было из-за нее! Я не говорила ни слова, я лишь сильнее заплакала. А что бы он подумал, если бы ко мне зашел какой-нибудь парень забрать трусы?

— Молчишь, значит, так и есть. Только эта девушка не была со мной! В четверг ко мне приехал брат, Элиот. Я рассказывал тебе о нем в парке. Я всю неделю был сам не свой, пропустил семейный ужин, с родителями так и не поговорил. Он приехал меня развлечь, — объяснял Кристиан. Ага, и привез с собой элитных шлюх! — Мы слушали футбольный матч. Потом он позвонил своей подружке, хотел, чтобы она познакомила со своей знакомой. Они приехали, я сразу понял, что ничего не хочу. Пока я выпроваживал одну дамочку, Элиот со своей барышней уже были на полпути в спальню. Я отправил их домой. Видимо, кое-какую часть своего белья она оставила у меня дома. Но после того, как встретил тебя я больше ни с кем не спал! А, знаешь, почему?

— Почему? — тихо всхлипнула я.

— Потому что люблю тебя! Еще тогда, в отеле, внутри меня что-то щелкнуло. Не знаю, сработал какой-то механизм, и я словно голову потерял! Я пытался, честно, я пытался забыть тебя, чтобы не рушить твою жизнь своим существованием. Ты уже знаешь, что со мной одни проблемы… Это я о разбитой вазе, приступе в лифте… Но я не смог. И в воскресенье хотел тебе кое-что сказать, но не успел, потому что ты убежала! — на одном дыхании протараторил Кристиан.

— И что же ты хотел мне сказать? — хрипло спросила я, мое тело все еще вздрагивало.

— Что я чертов эгоист, но я хочу, чтобы ты была со мной. Хочу, чтобы ты была моей, что я люблю тебя. Я понял это еще ночью, но ты уже спала. И я решил, что как только ты проснешься, я расскажу тебе. Ты нужна мне, Анастейша! Пожалуйста, поверь мне… — он отчаянно вздыхал. Мне даже показалось, что частота его дыхания увеличилась. — Проклятье, вот опять начинается…

Я поднялась с пола и нерешительно открыла дверь. Я не была уверена в правильности своих действий, но все же посмотрела на него. Грей сжал руками грудную клетку, также, как в лифте во время приступа. Боже, неужели это из-за меня?

— Все нормально, у меня с собой ингалятор, — он вытащил из кармана лекарство и быстро сделал своего рода затяжку. — Я в порядке. Но ты заставляешь меня нервничать.

— Ты правда ни с кем не спал? — пропищала я. — И эта девушка…

— Нет, детка, — выдохнул он. — Это правда. Хочешь, я позвоню своему брату, он подтвердит мои слова!

— Мне трудно тебе поверить, Кристиан. Понимаешь, мой бывший парень… Он… Он расстался со мной, когда переспал с другой. И теперь я… я не знаю, кому верить, — ну, вот, слезы снова смочили мои щеки.

— Эй, иди сюда, — он прижал меня в объятия, — я никогда так не поступлю, малышка. Я хочу, чтобы ты была самой счастливой, и ради этого я сделаю все возможное и невозможное. Я хочу тебя рядом. Ты нужна мне, ты — мой воздух, мой лучик света во тьме, в которой я живу всю жизнь, — его руки гладили меня по голове, успокаивая.

— Ты сказал, что… что л… — всхлипывала я. Мне не верится в его слова. Еще совсем недавно он говорил, что ничего не будет, а теперь…

— Да, я люблю тебя! Так, ты согласна стать… как это называется? Моей девушкой? — он взял мое лицо в ладони, а взгляд все также был потуплен вниз.

— Угу, — буркнула я, уткнувшись носом в его грудь.

— Хорошо, — он с облегчением выдохнул. — Больше никаких побегов, Анастейша. Если тебя что-то волнует или смущает, ты должна говорить со мной. Так ведь строятся отношения? Я многого не знаю, однако наслышан об этом. Тебе придется научиться мне доверять, малышка.

— Я постараюсь, — всхлипнула я. — Прости меня за эту истерику. Мне просто было очень больно. Когда я увидела эту… Я подумала…

— Тише-тише, я уже объяснил тебе, кто она, — Кристиан вновь прижал меня к себе.

— Да. Я тебе не говорила, но… Я давно поняла, что люблю тебя.

— И почему же ты молчала, глупышка? — удивился мужчина, поцеловав меня в лоб.

— Я думала, что тебе не нужно это. Ты… ты ведь говорил, что не нужно рассчитывать на большее, чем просто хорошее времяпровождение. Я не знала, как тебе сказать… Боялась, что ты посмеешься, сразу прекратишь наше общение. А я хотела побыть с тобой как можно дольше.

— Все закончилось, Ана, теперь все ясно и хорошо. Твоя подруга сказала, что ты почти ничего не ешь, — его голос слегка наполнился разочарованием. — Кажется, не так давно ты обещала мне хорошо питаться.

— Но…

— Никаких но, мы едем ужинать, Анастейша, собирайся, — Кристиан немного отстранился, давая мне свободу. — Я подожду тебя в гостиной.

Все же меня мучили сомнения: правильно ли я поступила, простив его? Не поплачусь ли я снова за это? Но вопреки здравому смыслу я одевалась, чтобы выйти из дома с Греем. Я решила сильно не наряжаться, но пришлось замазать черные круги под глазами тональным кремом. Краснота глаз пройдет через время, и все будет нормально.

Когда я вышла в гостиную, Кейт о чем-то говорила с Кристианом. Заметив меня, мужчина замолчал. Попрощавшись с моей подругой, мы вышли из квартиры.

— Куда мы поедем? — спросила я, взяв его за руку.

— Мне понравилось в «Nerai», — подводя меня к машине, Кристиан пожал плечами.

— О, нет, только не тот злосчастный лифт, Кристиан, — вздохнула я. — Пожалуйста, давай закажем еду в каком-нибудь кафе и погуляем в парке?

— Хочешь в Центральный Парк? — открывая мне дверь авто, спросил он. — Тогда поехали в Центральный Парк.

Тогда Джейсон отвез нас. Мы зашли в небольшое уютное кафе, в котором Кристиан уговорил меня немного поесть и выпить чай. А потом мы долго гуляли по парку, обсуждая самые разные темы. Та изначальная неуверенность прошла, когда мужчина начал больше открываться мне, раскрывая себя. В ответ я рассказывала о себе.

— Ана, — вдруг Грей остановился и взял меня за обе руки, — я знаю, что еще очень рано, но я хотел бы, чтобы ты переехала ко мне.

— Что? — я уставилась на Кристиана. — Ты это серьезно? Мы только что помирились…

— Я честно говорю о том, чего хочу, — спокойно продолжал он. — Так, что скажешь?

— Кристиан, — я сделала глубокий вдох, — прямо сейчас я не могу. Пожалуйста, пойми меня правильно. Во-первых, я даже со своим бывшим парнем жила раздельно, несмотря на то, что мы вместе были три года.

— Это была его проблема, а не наша. Теперь есть мы, а не вы, — перебил меня Кристиан. — Он идиот, раз бросил такую девушку, как ты.

— Во-вторых, — я игнорировала его слова, хотя мне было приятно, что он защищает меня, — ты живешь в Сиэтле, а я обитаю здесь, в Нью-Йорке. Здесь вся моя жизнь. Моя работа. Я не могу все вот так бросить! Что я буду делать в Сиэтле?

— Я бы помог тебе…

— Нет, спасибо, ты и так уже помог мне целых два раза. Ты содействовал моему повышению и оплатил счет за квартиру на год вперед. Я благодарна тебе за это, но, правда, не стоило. Я бы нашла выход, — я погладила его щеку. — Я верну тебе все деньги.

— Брось, для меня это мелочи, Ана, — его ладонь накрыла мою руку и опустила ее вниз. — Хорошо, тогда я некоторое время поживу здесь, чтобы мы могли видеться каждый день. Надеюсь, ты хоть иногда будешь оставаться у меня?

— Да, я могу побыть у тебя, пока у нас дома живет бабушка. И еще нужно будет забрать вещи у Кейт, — я вспомнила, что сумку оставила у подруги.

— Тогда предлагаю поехать сейчас ко мне, а завтра Тейлор заберет твои вещи, — притянув меня к себе и поцеловав, Кристиан повел меня дальше.

К десяти вечера мы были в его квартире. Было бы вполне очевидным, если бы мы занялись любовью или жарким сексом. Но нет, мы приняли вместе душ, я смотрела, а он слушал какую-то комедию по телевизору. А потом мы пошли спать…