— Все хорошо? — я должен проявить любезность. И правила поведения в подобных заведениях.

— Да, спасибо, — улыбается девушка. — Может, Вас… тебя интересует еще что-то? — ух-ты, она ответит на все мои вопросы? Что случилось в дамской комнате? Ее кто-то подтолкнул? Дал волшебный пинок?

— Для начала, мы опробуем лучшего цыпленка в вине, а после продолжим нашу беседу, — я слежу глазами за официантом, подающим наши тарелки. Я беру столовые приборы в руки. — Приятного аппетита, Анастейша!

— Приятного аппетита, Кристиан! — она продолжает улыбаться, но глаза оценивающе смотрят на свою порцию. О, да, я попросил положить своей спутнице чуточку больше, нежели обычно делают порцию. И я с места не сдвинусь, пока Анастейша не съест все до конца!

Она вздыхает и начинает есть. Я молча наблюдаю за тем, как она медленно пережевывает кусочек цыпленка. Есть два варианта ее медлительности: либо она старается распробовать его, на самом деле, очень восхитительный вкус и не упустить ни одного вкусового ощущения, либо она уже успела распробовать и ей не нравится. Хочется все же верить в первый вариант. Еще никогда прежде я не волновался о том, понравится ли девушке еда! Это что-то новенькое, Грей! Вдруг я замечаю, что девушка ухмыльнулась. Что это было?

— Что такое, Ана? — интересуюсь я. — Цыпленок тебе кажется смешным? Как тебе?

— О, он очень вкусный! Я словно язык проглотила! — восторженно отвечает она. – Нет, он совсем не смешной. Я просто… — она было начала говорить, но остановилась.

— Ну? — я вопрошающе смотрю на Ану. — Мисс Стил, расскажите мне, о чем Вы подумали, — говорю я, беру новый кусок мяса и кладу его в рот.

— Я вспомнила нашу первую встречу… — в ванной? О да, я тоже ее прекрасно помню, хоть и был в некомфортабельном состоянии. — Это навело меня к воспоминаниям из прошлого…

— Расскажи мне, Ана, — попросил я.

— Позвонил мне однажды друг и попросил переночевать, — она спала с парнем в комнате? Черт, надеюсь, они не трахались, — хорошо выпив, отправился в душ. Я старалась его остановить, а он не в какую, говорит пойду и все тут. Ну, я его и пустила. Через пару часов возвращается и говорит мне: «Не поверишь, просыпаюсь и замечаю, что вода на голову льется!»

Кажется, за мной тоже был такой грешок — напиться в стельку. Представляю лицо Анастейши, когда она услышала его фразу. Я засмеялся, и девушка за мной. Она все-таки сумела меня рассмешить!

Вдруг я слышу вибрацию телефона и щупаю свой карман. Нет, это не мой блэкберри. Я понимаю, что это телефон Анастейши, она лезет за ним в клатч и когда она смотрит на экран, ее лицо мгновенно бледнеет и пропадает настроение. Кто это?

— Что-то случилось? — я нахмуриваю взгляд. Я не рассчитывал, что нам будут мешать! — Кто это?

— Прости, мне нужно ответить! — беспокойно бормочет Ана и отвечает на звонок. — Алло, — глаза девушки наполнились страхом. Черт, мне тоже стоит волноваться? – Что? … О, Господи! Хорошо, я поняла, скоро буду, Рэй! — она отключает телефон и убирает его в клатч.

— Кто такой Рэй? — говорю я, как только она освободилась от разговора. Может, это слишком личная информация?

— Кристиан, мне очень жаль, что так вышло, — она встает из-за стола, а я подрываюсь за ней. Куда она уходит? — Но мне срочно нужно уйти. Прости меня, — я в таком ступоре, что не успеваю опомниться, как она легко касается своими алыми губами уголка моих.

Я смотрю ей вслед, не зная, что предпринимать дальше. Что это было только что? Она ушла, так и не договорив со мной. Что могло случиться с каким-то Рэем? Может, я успею ее догнать и подвезти, куда ей надо? Быстрым шагом иду к выходу и оглядываюсь по сторонам. Я увидел, как на окраине тротуара фигура Анастейши села в такси и оно быстро уехало, встроившись в светящийся поток машин. На улице уже повечерело заметно, поэтому Сиэтл включил свои огни. Она поцеловала меня?

«Это был лишь легкий поцелуй в уголок губ! Не сильно обольщайся, Грей!» — фыркнуло подсознание. Я не знаю, как это и что это, но это было прекрасно.

— Мистер Грей, — Тейлор появляется около меня. — Едем в Эскалу?

— Да, Джейсон, — я двинулся к машине и сел на переднее сидение около водителя.

Весь путь домой из моей головы не выходил образ Анастейши в черном облегающем платье, и то, как она нежно коснулась меня губами. Поднявшись в свой пентхаус, я налил бокал вина и сел за любимый рояль, который помогает справится со странными чувствами. Думая о прекрасной Анастейше и непонятных чувствах к ней, я начала наигрывать Шопена, Ноктюрн Ре-бемоль-мажор, Op.27 No.2…

Через некоторое время мне стало невтерпёж узнать о том, что случилось у девушки дома. Я должен ей позвонить и все узнать! Прямо сейчас встану и позвоню ей! Но как только я набираю ее номер, слышу лишь монотонные, скупые гудки, и после меня сбрасывают на голосовую почту. Что ж, оставлю ей голосовое сообщение…

POV Анастейша Стил

Я залетаю домой и вижу, как в гостиной лежит Рэй на диване и держится за сердце. В этот момент у меня все оборвалось внутри, мое сердце ушло куда-то в пятки, а по спине пробежался холодок от страха.

— Ани, — хрипит папа, — таблетки…

— Где они? — я подбегаю к нему, на ходу скидывая неудобные туфли на высоком каблуке.

— В комнате, на тумбочке… — ему все хуже! Господи, скорее, где эти таблетки?

Я лечу в комнату, роюсь в огромном количестве оранжевых баночек с разными названиями и ищу нужное. Как на зло не могу найти именно ту, что мне нужна! Вот она! Беру баночку, воду и возвращаюсь к отцу.

— Вот, держи! — я вытрушиваю одну пилюлю из баночки и даю Рэю. Я помогаю ему запить водой и ему становится немного легче. — Господи, как ты меня перепугал…

— Прости, малышка, я не хотел. Все случилось так неожиданно… — отвечал Рэй, восстанавливая дыхание. — Прости, что испортил свидание!

— Это было не свидание, а деловой ужин, я тебе уже говорила об этом, — я поднимаюсь с корточек и протягиваю руку отцу. — Пойдем, я отведу тебя в спальню. Тебе нужно отдохнуть!

Я опора для Рэя, в прямом и переносном значении. Если бы не я, то страшно представить, где бы он сейчас был. А он, в свою очередь, помогает мне немного по дому. Я помогаю ему забраться в кровать.

— Ты чудесно выглядишь в этом платье, Ани! — улыбаясь, замечает Рэй. — Ты у меня красавица!

— Ты тоже еще красавец, па! — я улыбаюсь в ответ и целую его в лоб. — Отдыхай, а я пойду к себе…

Я выхожу из его комнаты, закрыв за собой двери, но оставив щелочку приоткрытой. Идя через гостиную, поднимаю свой клатч с пола и достаю оттуда телефон, который кишит пропущенными звонками и сообщениями. Пока дохожу до комнаты, смотрю от кого это все… Кристиан, Кристиан, Кристиан, Кристиан, Кристиан… И еще много-много Кристиана. И несколько голосовых сообщений. Вот, одно из них:

«Это Кристиан Грей. Прости, что беспокою тебя, но я волнуюсь. Ты ушла, ничего не объяснив, с перепуганными лицом. Все в порядке? Если нужна помощь, просто дай мне знать. Хорошо?»

Как это мило с его стороны. А ведь и правда, я так некрасиво ушла! Надо ему позвонить и извинится. Я набираю номер и он тут же, на втором гудке отвечает.

— Иисусе, Анастейша, ты хоть представляешь, как я переживал? — строгим голосом цедит он сквозь зубы. Чувствуется укор в его голосе.

— Прости, — я знаю, что он меня не видит, но все же закрываю глаза рукой от стыда. — Этот вечер был одним из лучших, и он прошел великолепно! — и было бы еще лучше, если бы Рэю не стало плохо. Возможно, после ужина было бы какое-то продолжение? Боже, Стил, ты должна стыдиться своих пошлых мыслей!

— Ничего, все нормально. Просто в следующий раз, когда ты так убежишь, ничего не объяснив, я… — вдруг его голос в трубке умолк.

— Что? — я немного напряглась. Почему он не заканчивает предложение?

— Буду тобой недоволен! — теперь его голос звучит более сдержанно. – Так, что же случилось? Все хорошо?

— Да, все обошлось. Ничего страшного, и ничего такого, за что тебе следовало бы переживать, Кристиан! — уверяю я его. И тут до меня доходит одна ужасная мысль!