Друид вздрогнул.

-Великий Игл, я не успел сказать тебе о той чести...

Грифон покачал головой.

-Не надо. Ты вернул меня к жизни, фактически спас. Я твой должник,

Кай.

-Меня вела некая сила...

-Это простейший защитный механизм. - пояснил Игл. -Телепатический

излучатель действует на большинство разумных существ, внушая

определенные приказы.

Он зорко оглядел руины.

-Хотел бы я знать, кто настроил излучатель на мое пробуждение...

Фатея с дрожью наблюдала за великолепным грифоном. Тот опустился

на остаток мраморной колонны и задумался.

-Кай... Что ты ощутил, когда бежал по коридорам?

Друид содрогнулся.

-Ярость. - признался он негромко. -Невероятную, нечеловеческую

ярость. Кто-то посягнул на мою корону, на МОЮ корону! Эта мысль

подавила все остальные.

-Даже так? - иронично спросил Игл. -Они использовали отождествление

со мной?

-Я... немного не понял твои слова.

-Ты думал о Короне как о своей собственности, не так ли?

Кай вздохнул.

-Да.

-Корона Мертвых Царей уже семьдесят девять лет принадлежит мне.

Игл улыбнулся. -Мне подарил ее один великий маг... Самый великий в

Галактике. Мой друг.

Грифон стиснул когтистые пальцы.

-У меня украли тысячу лет жизни, страну, друзей и семью. - прорычал

он глухо. -Кое-кто заплатит за это, заплатит сполна. И не только за это...

Фатея внезапно решилась заговорить.

-Игл... О Игл, что произошло здесь? - несмело спросила девушка.

Грифон закрыл глаза.

-Не уверен. Во время электронного распыления не происходит

накопление памяти... - Игл вздохнул.

-Я испытывал опытную модель межпространственного проникателя.

глухо сообщил он. -Помню, как начали изменятся кривые потребления

энергии - и все. Очевидно произошел взрыв и я погиб.

Люди отшатнулись.

-Погиб?!

-Погиб - кивнул Игл. -Я уже погибал однажды. Понимаете, Корона

очень могущественный артефакт. Она постоянно сканирует своего носителя

на атомарном уровне и записывает полную информацию о его состоянии.

Проще говоря, пока на мне Корона - я бессмертен и неуничтожим.

Игл усмехнулся.

-Саму Корону невозможно повредить никаким воздействием. Я много

раз пытался... Так вот, даже если мое тело уничтожат, в Короне останется

полная копия грифона по имени Игл. На момент гибели, разумеется. Потом

друзья дают команду восстановления, и через десяток минут я жив и

невредим.

Грифон помолчал.

-Правда, с субъективной точки зрения я все же умираю, ведь поток

сознания прерывается навсегда. Это сейчас хорошо говорить, "я дважды

погибал". Те двое грифонов на самом деле погибли. Так что, жизнь и для

меня имеет огромную ценность... - усмехнулся Игл. -Особенно учитывая,

сколько времени может пройти между гибелью тела и восстановлением

матрицы памяти из Короны.

Он замолчал и тяжело вздохнул.

-Тысяча лет... - Игл содрогнулся. -Тысяча лет! За десять веков никто не

отдал команды восстановления!

Кай и Фатея переглянулись, что не ускользнуло от внимания грифона. Игл

медленно кивнул.

-Вы также подумали об этом, верно?- тяжело спросил он. -Да... И меня

страшит эта ужасная мысль.

Огромные голубые глаза медленно поднялись, и люди с изумлением

увидели в их глубине такую знакомую скорбь.

-Я боюсь, люди. - негромко сказал грифон. -Очень боюсь, что именно я

оказался причиной гибели своего города.

***

Уже час я бегал по железной комнате. Стены были такие прочные что

даже не начинали светиться, когда я пробовал превратить их в огонь. Свет

шел с потолка, очень слабый. А на полу лежал коврик, большой ящик с

песком и стеклянная коробка, полная воды. И все! Это дом для бога, да?!

Злость прошла довольно давно. Сейчас я думал, как выбраться из этой

клетки. Сломать - не получилось. Дверь была в два раза толще стены. К

потолку я уже три раза взлетал, он тоже был железный, рррр!

Как ни старался, не удавалось придумать выхода. Ничего, пусть

попробуют за мной придти. Я теперь умный, больше играть не намерен.

Сожгу вместе со всеми железками! Ррррр!

Сначала я поплакал немного. Бабочку жалко было. Но потом я сказал

себе: ты Защитник или кто? Представь, что попал в лапы Врага! - вот что я

себе говорил. И знаете, помогло. Страх пропал.

Устал уже бегать по комнате. Сел на коврик и задумался. Для начала

надо вспомнить все, что говорила Селена. Она рассказывала о Ментаре, и

как вызывать через него Акуру. Это я уже хорошо умею делать. Но ведь

через Ментара можно любого бога призвать! Знать бы, как это делается...

Единственный бог, чье имя я знал - богиня ветра. Телема. Селена с ее

помощью могла летать без крыльев, правда недолго. Хотя нет, еще была

Нюкта и...

И сам Ментар.

Вот оно!

Я сел на хвост и дыхание затаил. "Ментар живет во всех", говорила

Селена. Значит, если я смогу уговорить его помочь, Ментар просто

прикажет людям отпустить меня! Да, но как его уговаривать? У Ментара

нет ни жрецов, ни храмов...

-Зато у меня есть. - сказал я тихо. И решил попробовать. Закрыл глаза,

крепко-крепко сложил крылья и постарался позвать Инектуту.

Ух, что из этого получилось...

Сначала ничего не было. Потом медленно, очень слабо начала

проступать картинка: большая железная комната, точно как моя клетка. Но

в ней был бассейн! И на стене висели какие-то рисунки... Удивительно!

Я так старался рассмотреть картинки, что даже не сразу заметил

большого зверя в углу. Он был больше меня, и весь покрыт блестящими

бело-золотыми перьями. Зверь лежал на коврике, спиной ко мне.

"Макантуку" - подумал я сразу. И зверь услышал! Он повернул голову,

которая оказалась точно как у орла, и посмотрел на меня. Глаза у

макантуку были огромные и голубые.

-Дракон?! - изумленно сказал зверь. Опять это слово!

-Меня зовут Ариман! - ответил я. Он услышал, точно говорю - услышал.

Зверь вскочил на ноги и быстро огляделся.

-Ты свободен? - спросил он стремительно. Ой...

-Нет, меня какие-то люди поймали. - сказал я. -А ты - ты макантуку, да?

-Я грифон. - ответила птица. -Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: