Харви подошел, с отвращением посмотрел на полупустую бутылку водки, немного печенья в вазочке и полную пепельницу окурков. Разогнал дым рукой, составил все свои покупки на стол и сел на пододвинутый Густавом стул.

– Вы что, совсем не ложились? – спросил Сергей, вяло открывая кефир.

– Да как-то не получилось, – слегка заплетающимся языком ответил Густав. – То деревья на улице наряжали, то снежки, то бегали за кем-то… Всего и не упомню…

– Понятно, – сказал Сергей, жадно отпив половину бутылки. – О чем разговор? – кивнул он в сторону Закира и Коуриса.

– О женщинах, о чем же еще? – поморщившись, ответил Густав и посмотрел на бутылку водки. – Он других тем и не знает.

Сергей непроизвольно прислушался.

– Что я ей наговорил, ты не поверишь! – искренне сокрушался юноша, покраснев от воспоминаний. – Какую глупость! Что увидел ее – и это на всю жизнь… Что глаз не могу оторвать весь вечер… Какая чушь! Как, поди, она в душе смеялась надо мной!..

– Да брось ты… – отмахнулся Шелегов, стряхивая пепел на пол. – Тут как раз наоборот – надо говорить все что угодно, абсолютно любой комплимент, какой бы глупый он ни казался, – добавил Закир, стараясь наклониться к юноше. – Девушки ведь слушают иначе, чем мы. Пропускают наши слова совсем через другую призму. Тут ты как раз был прав. Лучше мне ответь – зачем ты сразу полез ей в декольте?

– Неужели, – выдавил Аэций из себя, покраснев еще больше. – Не помню этого…

– Бывает, – улыбнулся Закир. – А потом, между прочим, когда тебя вежливо оттолкнули, ты молча схватил за руку ту, черненькую, из машбюро, и как стал ее тискать в танце…

Коурис сник еще больше.

– Не бери в голову, – успокаивающе протянул Закир, наконец, заметив состояние стажера. – С кем не бывает. Все мы когда-то через это прошли.

– Все равно неудобно, – промямлил юноша, затягиваясь потухшей сигаретой. – На работе встретишься – со стыда сгоришь.

– Я раньше помню, тоже переживал, – мечтательно проговорил Закир, протянув Коурису зажигалку. – Как пораскажут, так хоть сквозь землю. Столкнешься с девушкой и ждешь, как она себя поведет. Обидится – значит надо как бы всячески извиняться, нет – в шутку перевести.

– И как? – с легкой надеждой спросил Коурис.

– А знаешь, что самое удивительное, как бы плохо себя не вел, потом встречаешься – улыбаются. Даже создается впечатление, что такое поведение им больше нравится.

– Правда что ли? – еще более тихо спросил стажер.

– Сам скоро в этом убедишься. Главное – не веди себя как побитая собака, смотри в глаза так, как будто ничего такого не произошло, все естественно. И девчонкам, как бы нагло ты себя не вел, легче будет превратить все это в шутку. С ними надо быть проще – предложил вместе ночь провести, и спокойно ждешь. Отказала – так другая согласится – вон их сколько кругом. Да и сами девушки на самом деле больше любят простоту, чем всякие сложности в отношениях, – бубнил он с красными от бессонницы глазами, пока Сергей складывал в пакет фрукты и апельсиновый сок.

– И вообще, старайся не умничать, меньше волноваться. Короче – опять же будь всегда проще, – уверенно добавил Закир, внимательно проследив за взглядом Густава.

Хорошая мысль, молча согласился с ним Сергей. Вот только знать бы, как ее реализовать?

– Густав, наливай, – махнул рукой Шелегов. – И шефу стаканчик…

– Я не буду, – помотал головой Сергей.

– Хорошо, – согласился Закир и снова повернулся к Коурису.

– Весь интерес – в преодолении препятствий, – продолжил он свою мысль. – А когда ты к ней подошел, и она уже твоя – это в конечном итоге не так интересно. Кстати, одно тебе замечание.

– Какое?

– Вот ты поговорил с девушкой, повернулся и отошел. Так ты в этот момент хоть немного следи за собой. Она же смотрит тебе в спину. А то отходишь, как медвежонок Кузя…

– Вечная любовь – это сказка, которую рассказывают мужчины накануне восьмого марта, – ни с того ни с сего проговорил вдруг Густав, берясь за бутылку.

Закир замолчал, медленно обернувшись к напарнику, но тот, не замечая пристального взгляда, осторожно наливал водку.

Кто-то у стойки включил музыку.

Зазвучала грустная песня. Девушка пела резко, с надрывом и чуть не плача.

" Я приду к тебе на помощь.

Я с тобой, пока ты дышишь… "

– А вы считаете, что любви нет? – пьяно спросил Коурис. – Но вот ведь поют же в песнях!..

– О, брат! Хватил! – засмеялся Закир, подставляя Густаву рюмки поближе. – Как тебе это лучше объяснить? Когда мужчина поет о любви к женщине, ты понимаешь, что он имеет ввиду совсем не тех женщин, которые повседневно встречаются тебе на улице и на работе, а про какую-то особенную, отличную ото всех.. Так и песни женщин про мужчин – там совсем не про нас с тобой, и даже близко нет ничего подобного.. Так что, если слышишь где-то в песне – Give me love! – не обольщайся, это не про тебя… это не тебе поют.

Мужчины с трудом подняли рюмки над столом. Сергей поддержал их кефиром. Залпом выпили.

– Да, – с трудом ворочая языком, проговорил уже порядком пьяный Густав, поставив свою рюмку и забыв закусить. – Если захотеть, всегда можно сделать так, что любая женщина окажется у ваших ног. Главное – посильнее размахнуться.

– Мы вообще-то не про это… – сказал Закир, снова внимательно посмотрев на Густава и протягивая ему свой свитер. – На, подложи под голову. Отдохни пока… Мы скоро закончим. – Он посмотрел на Сергея. – Не обращайте на нас внимания, у нас тут долгий разговор…

Сергей вяло пошевелил пальцами – мол, все понятно, посматривая на вторую банку йогурта – организм категорически ее отказывался принимать.

– Когда ты смотришь на девушку, – продолжил Закир, грудью навалившись на стол и хрустя печеньем, – и она понимает, что нравится тебе, но ты не можешь к ней подойти – она не думает о том, что это тебе трудно, что ты в чем-то сомневаешься, что тебе в этом надо помочь… А думает, что ты слюнтяй, раз не можешь этого сделать, и совсем не тот человек, который ей нужен.

Коурис слабо кивнул.

– Главное – это произвести на нее первое впечатление. А оно базируется на каких-то их внутренних желаниях, ассоциациях или опять же внутренних ее представлениях, и подчас бывает самым неожиданным – какой-то наш жест, фраза, что-то подобное прочитанное ею в книге или увиденное в кино, которое ее сильно захватило, заставив сопереживать, или даже просто начищенные ботинки… Приблизительно по таким, даже самой ей неведомым параметрам девушка делает свой выбор. А когда она его сделает, то тут уж она старается в своем избраннике увидеть только положительные черты и прощает те отрицательные, которые бы она не простила при первоначальном выборе. Так что часто так бывает – идет красивая хорошая женщина с каким-то сморчком. И удивляешься – почему это так?

– Да, – искренне согласился Коурис.

– А просто в какой-то момент он, возможно, сам того не зная, сказал или сделал что-то такое, что соответствовало ее внутреннему представлению.

Коурис снова пьяно кивнул, уронив голову на грудь, но снова ее поднял волевым усилием молодого и еще ни чем не разрушенного организма.

– Главное, это подход… – продолжал Закир, не делая пауз, пьяно глядя в еще более пьяные глаза юноши. – Можно быть очень прекрасным человеком, но если волею судеб, – например, по работе, – целыми днями должен оставаться вдвоем с девушкой наедине – и видеть ее каждый день и к тому же без свидетелей, ты сразу приступишь к активным действиям – начнешь обнимать, целовать – тогда она возненавидит тебя и ты уже ничего не сможешь поделать. А если ты – подонок, но точно в такой же ситуации покупаешь ей цветы, шампанское, шоколад и так далее и устраиваешь небольшой пикничок на рабочем месте без всяких намеков и движений руками… Тут-то ты можешь завоевать ее сердце и потом она будет долго терпеть или прощать всю твою подонкость…

Закир немного помолчал. Казалось, он трезвел на глазах от собственной лекции.

– Ведь одна и та же фраза в одних и тех же ситуациях воспринимается по-разному, – продолжил он более уверенным голосом. – Например – ты танцуешь наедине с очаровательной женщиной. Наклоняешься, или, даже, допустим, приподнимаешься на цыпочки, и спрашиваешь на ушко – Можно я вас поцелую? – Если она уже решила для себя, что переспит с тобой – этот вопрос ее рассмешит и еще больше расположит тебя к ней. А если она еще ничего не решила и ждет от тебя каких-либо действий, чтобы потом только решить как ей себя вести – этот вопрос скорее всего слегка оттолкнет ее, так как охарактеризует тебя как человека неспособного к каким-либо самостоятельным решительным действиям, предпочитающим часть активности перекладывать на свою партнершу. Чего женщины в большинстве своем все-таки не любят. А любят они ничем не забивать голову никакими проблемами, и иметь такого мужчину который бы все решал за них, обеспечивая их материально…