- Мне это представляется так, - сказал Дуглас. - Я беру озометр. Пальцы его так уверенно взяли этот прибор, что показалось - озометр и впрямь оказался в руке монтажника. - Беру озометр... К нему присоединяется устройство, способное выделять сверхслабые колебания миллиметрового диапазона из потока более сильного излучения, которое на нас не действует и нам не опасно. Остальное - задача чисто техническая, кроме узконаправленной антенны миллиметровых колебании, которую просчитает Кедрин.

Кедрин кивнул: это он просчитает, задача несложная, если ему дадут хоть маленькую машину.

- Дадим, - сказал Гур. - Итак, главное: как выделять слабые, отводить, задерживать или нейтрализовать сильные колебания. Ну?

- Надо ассоциировать, - сказал Холодовский.

- Ассоциация есть самодеятельность мозга, - усмехнулся Гур, - его спонтанная деятельность. Проявление избирательности, способность отыскивать в памяти подобное. Какие возникают ассоциации?

- Выделять, - сказал Дуглас. - Разделять, отделять. Что-то очень старое. "Разделяй и властвуй". Старое...

- Поверим интуиции. Пошли в старое. Слава?

- Паровоз. Теплотвор. Мировой эфир...

- Телеграф, - сказал Кедрин. - Гонец. Ямщик, Барышня.

- Почему барышня?

- Раньше телефонную связь осуществляли барышни. Я читал. ...

- Как это характеризуется?

- Что-то такое хрупкое... нежное...

- Хрупкое, - сказал Дуглас. - Лампа. Кенотрон. Пальчиковая лампа. Кристаллический диод. Неоновая лампа. Хрупко... Диод. К чему бы диоды?

- Диоды, - сказал Гур. - Триоды. Квадрупеды. Пентаметры. Секстеты. Секстеты - оркестры. Барабаны. Трубы. Ничего? Далее: трубы. Заводские. Еще?

- Паровозные, - сказал Холодовский.

- Паровозные. Пути. Рельсы. Тоннели. Тоннели, Что?

- Тоннели, - сказал Дуглас. - Тут что-то есть... Тоннельные диоды.

- Тоннельные диоды, - сказал Холодовский.

- Маленькие, милые, старые тоннельненькие диодики, - сказал Гур. - Ну и что?

- Это годится, - сказал Кедрий. - Это стоит продумать. А я пока подумаю над антенной.

- Тогда отключись, - сказал Дуглас. - Тебе мешают голоса?

- Нет, - сказал Кедрин. - Когда отключаюсь, нет.

Он на мгновение напрягся - и каюта с тремя людьми ушла куда-то, осталась пустота, и в ней четкие синусоиды колебаний, резкие и совсем слабые, и образующая. Потом образующая осталась одна, синусоиды исчезли - и надо было лишь восстановить их, поймать и подвести к тому, что сейчас продумывали трое монтажников. Как это сделать? Кедрину представились какие-то еще не совсем ясные ему силы в виде крючков, которые протягивались со всех сторон и старались выудить из пустоты одну синусоиду и оттащить ее от остальных, но это не удавалось. Потом сбоку появилась вторая слабая синусоида; она мерно пульсировала, колебалась, и это был резонанс.

Он записал резонанс где-то в левом верхнем углу плоскости, которая представлялась ему, и стал думать дальше. Он начал мыслить формулами, но невооруженный мозг оказался не столь пригоден для этого, как "Элмо". Тогда он вернулся к резонансу, потому что другие схемы, чертежи и графики, которые он представлял себе, не дали никакого намека на необходимое решение. Он вернулся к резонансу и понял в общем, что именно следует вводить в машину, которую ему обещали предоставить. После этого он, вздохнув, проник в оставленный было мир действительности.

Остальные трое молчали, очевидно тоже найдя свои задачи и отключившись от всего остального. Кедрин отдыхал, голова казалась какой-то пустой. Вскоре встрепенулся Дуглас, поднял голову, задумчиво посмотрел на Кедрина, видимо еще не узнавая его, потом узнал.

- Я представляю так, - сказал он. - Вот тело прибора. Вход. Фильтр. Он взял невидимый фильтр и поставил его на место, присоединил. - Здесь идут каскадные блоки. Усиление "А" и "а" малое... - Он продолжал точными движениями размещать элементы прибора. - И вот выход на озометр. За ним выходы на запись и на контроль. Все.

- Чудесно, мой проектирующий друг! - Гур вступил в разговор легко, словно и не выключался. - Чудесно! Отфильтрование по амплитуде у меня вроде бы получается. Остается лишь подождать, пока вернется наш друг Слава, и если окажется, что и у него все в порядке...

- У меня не все в порядке, - мрачно проговорил Холодовский, не открывая глаз. - Я же говорил, что не могу думать в такой сутолоке мыслей. Мне нужно большое помещение. Пожалуй, пойду в док.

- В доке стоит транссистемник "Балтика". Ему надо менять гравигенную аппаратуру, выработался весь ресурс.

- Кстати, - сказал Кедрин. - А почему за "Гончим псом" не посылают транссистемник? Ведь в конце концов орбита Трансцербера относительно недалеко, за бывшими рубежами солнечной системы, за орбитой Цербера. Неужели он не дошел бы за три месяца?

- Увы, изобретательный друг мой, - сказал Гур. - Импульсному транссистемнику туда идти полгода. У него ведь не диагравионный привод, а всего лишь ионный. Это медленные транспортные корабли, транссистемники. Их задача - заходить за орбиту Сатурна, не дальше. Ведь дальше вообще проникают считанные экспедиции. Их возят длинные корабли, которые чаще всего забрасывают их по дороге - по дороге к звездам.

- А обратно?

- Обратно их, как правило, забирают тоже длинные. Сроки экспедиций заранее рассчитаны, а посты на дальних планетах не меняются чаще, чем раз в год.

- Не хотел бы я попасть на дальнюю планету, - сказал Кедрин.

- Обещаю, что в ближайшие дни ты туда не попадешь, - сказал Гур. - Но если ты хочешь попасть к вычислителю, который я забронировал для тебя на часок, то время торопиться.

Кедрин вскочил.

- К вычислителю! - ликующе сказал он. - Вот это да!

- Не радуйся, это не "Элмо"...

- Все равно. Хотя, конечно, было бы намного легче работать, если бы здесь была нужная степень автоматизации. А,то ведь Дугласу пришлось самому компоновать прибор. У нас в институте это отдали бы в композиционное устройство и на программу.

- Вот они, - сказал Гур, укоризненно качая головой, - вот они, привычки кабинетников! Мало вычислить - еще и скомпоновать, и запрограммировать, и еще, наверное, передать автоматам не только для изготовления, но и для испытания. Так?