- Дикий мир, - сказал Хранитель.
- А в Варлонге разве не так?
- Так же. Просто, пожив за стеной, забываешься, - ответил Лан.
- Будь я мужчиной, мне было бы все равно, покрыта семья девушки позором или нет. Наплевать, что уволят с работы и будут оскорблять на улице. Она не должна всю жизнь расплачиваться за нелепые предрассудки кучки необразованных людей.
Лан внимательно посмотрел на Мию.
- Ты очень необычная девушка, - тихо сказал молодой человек и пошел в дом.
Когда Хранитель вставал, из кармана выпал маленький кусочек бумажки. Листок упал на ступеньку рядом с Мией, и можно было без труда прочитать короткую надпись, сделанную рукой Узы: «Спасибо, Лан! Я никогда тебя не забуду!» Девушка непроизвольно улыбнулась.
- Постой, ты уронил, - сказала она и протянула записку.
Молодой человек смутился и убрал листочек в карман.
Из-за упавшей записки Мия забылась. Только когда Лан ушел, она поняла, что так и не дождалась объяснений, но было уже неуместно, идти в дом и продолжать расспросы. Девушка расстроилась. Чтобы немного развеяться, Мия решила пройтись.
Город постепенно просыпался. На улице появились первые прохожие. Угрюмые горожане шагали по мокрой брусчатке, глядя себе под ноги. Да и девушка, погруженная в свои мысли, прогуливалась и ничего вокруг не замечала.
- С каких пор у тебя проблемы со зрением? В следующий раз придется рисковать жизнью, добывая тебе контактные линзы, - послышался голос брата.
Мия резко остановилась и посмотрела перед собой. В паре метров от нее стоял Ким.
- Прости, я задумалась, - сказала сестра.
- Надеюсь обо мне? - с улыбкой спросил молодой человек и подошел.
- И о тебе тоже. Расскажи мне, что произошло, - умоляющим тоном попросила Мия.
- Конечно, только лучше не при свидетелях. Пойдем к Узе.
И молодые люди направились к дому Янга. Но разговор снова пришлось отложить. Дома девушку ждали дела: пришло время делать уколы Рему и Янгу.
Состояние отца Узы стремительно улучшалось. Теперь не оставалось никаких сомнений в том, что мужчина поправится. Он начал говорить и окончательно пришел в себя. Мужчина был еще слаб, но его перестали мучить боли в суставах. Янг начал шевелить руками и ногами, хотя с постели пока не вставал.
С Ремом тоже все было хорошо. Антибиотики заглушили воспалительный процесс. Раны перестали кровоточить. Благодаря мази, сделанной Мией, начался интенсивный процесс заживления.
Гая девушка старательно избегала, но молодой человек не нуждался в особом уходе.
Когда с врачевательскими обязанностями было покончено, гости собрались к завтраку. В кухне было тесно. Лан и Ким сели рядом с Мией, а Гай с Узой разместились на противоположной стороне стола.
- Ну, теперь вы мне, наконец, объясните, что с вами произошло? - взмолилась Мия.
- Конечно, - отозвался брат.
- Да, расскажи ей, как ты всех нас подвел, - вмешался Лан.
- С чего это я? - обиделся Ким.
- А кто маршрут разрабатывал, я что ли? - ворчал Хранитель.
- Если бы его разрабатывал ты, мы бы в первых же кустах заблудились, - огрызнулся Ким.
- Прекратите препираться, объясните, наконец, - прервала перепалку Мия.
Ким жестом попросил Лана помолчать и начал рассказывать:
- Когда мы с Гаем и Ремом отправились в путь, было решено идти лесами, чтобы мой Тотем не привлекал лишнего внимания. На полпути к Вратному есть город Речной. Как ты понимаешь из названия, он стоит на реке. В центре его находится большой каменный мост. Но это не единственное место, где можно перебраться через реку. Я выяснил, что в лесу, километрах в двух от города, есть еще один деревянный мост. Там река сужается, и какой-то добрый горожанин построил его...
- Не слушай эти сказки о добром горожанине и мифическом мосте. Нет там ничего, - перебил Лан.
Ким с вызовом посмотрел на друга и продолжил:
- Мост там был, но когда мы до него добрались, его жалкие останки все еще дымились. Кто-то менее добрый его спалил. Это маленькое недоразумение вылилось для нас в большие проблемы. Нам пришлось идти в город, и переходить реку по основному мосту. В принципе ничего сложного, но это лишнее время. Я связался с Ланом и объяснил ситуацию. Но этот нервный товарищ отказался ждать нас в городе и пошел навстречу...
- Нет, Мия, ты сама посуди, сначала он говорит: "Вопрос жизни и смерти. Человек умирает и нужно срочно достать лекарство». А потом просит подождать пару часиков...
- Не перебивай, дай рассказать, потом будешь оправдываться, - ответил Ким.
- Пусть хвост твой куцый оправдывается за то, что жалкий такой, а мне оправдываться не за что, - огрызнулся Лан.
- Лан, дружище, у тебя хвост долог, а ум короток, - ответил Ким.
- Ну, все же лучше, чем у тебя: и умом не особо похвастаешься, и хвост, словно дверью прищемили, - весело отозвался Лан.
Ким злобно посмотрел на друга, а тот, воспользовавшись заминкой, перехватил инициативу.
- За те два часа, что мне пришлось их ждать, я успел пройти весь город и выйти на самую окраину. Там меня и поджидали. На самом деле зрелище было забавное...
- Конечно, всегда очень смешно смотреть, когда Лану надирают задницу. Правда, Мия? - вмешался Ким.
Девушка строго посмотрела на брата.
- Выхожу я из городских ворот и вижу, как посреди дороги сидит огромный белый медведь. Еще не успев понять, что к чему, делаю пару шагов ему навстречу. И тут справа и слева к нему присоединяются тигр и гризли. И тут до меня, наконец, дошло, кого дожидаются эти ребята. Начинаю изменяться и совершенно неожиданно получаю дубиной по голове. Они там столпились исключительно для отвода глаз, а главную опасность я проглядел. Какой-то пасюк зашел сзади и с размаху приложил к моей голове огромную дровину.
- Зрители аплодируют, - засмеялся Ким.
Лан не обратил на друга внимания и продолжил:
- Очнулся я без оружия, денег и лекарства. Они забрали все, кроме коннектора.
- А почему не взяли его? - удивилась Мия.
- Потому что не нашли. Даже не спрашивай, где он его носит, - засмеялся Ким.
- В сапоге я его ношу, у меня там под него специальный кармашек, туда они заглянуть не догадались. Это была единственная удача за всю историю наших приключений. Когда я очнулся, сразу связался с Кимом и все объяснил. Словами не могу выразить, сколько оскорблений мне пришлось от него выслушать, - сказал Лан, и картинно утер мнимые слезы.
- А что ты ждал? Хвалебную оду в стихах тебе надо было прочесть за то, что ты лекарство упустил? - возмутился Ким и обратился к сестре. - Ты представляешь, развели его, как котенка, Хранитель хренов. В итоге нам пришлось не убегать от контрабандистов, а гоняться за ними. Отбивать наше добро. Причем из-за удара по голове Лан не уловил, куда отправились эти ребятки. Мы разделились: Лан с Ремом пошли в город, а я с Гаем в лес. Нам еще повезло, что бандиты думали, будто он один. Они не слишком торопились скрыться, поэтому мы с Гаем их быстро догнали. Контрабандистов было пятеро, но как выяснилось позже, это была только часть группировки. Найдя воров в лесу, мы сразу связались с Ланом. Только после того, как все были в сборе, мы решили напасть. Нас не удивило, что у контрабандистов было огнестрельное оружие. Помимо ствола Лана у них имелось еще несколько пистолетов с глушителями, а у нас только мое служебное. Мы не смогли отбить сворованное, но нам удалось их напугать. Бандиты стали отступать в сторону Речного. И тут мне в голову пришла гениальная мысль...
- Ой, да брось, любому школьнику пришла бы в голову эта мысль, - перебил Лан.
- Завидуй молча, - отсек друга Ким и продолжил. - Я подумал, что контрабандисты, скорее всего, не знают, о том, что мост в лесу сгорел, а значит, у нас есть шанс загнать их в тупик. Так мы и поступили. Гнали их до Речного, и в итоге они уперлись в сгоревший мост. Но все равно с ними пришлось повозиться.
- Будь они без оружия, мы бы легко с ними справились, - дополнил рассказ Гай. - А так пришлось побегать, пока они не потратили на нас все пули.
- Ну, а потом было несложно, только Гаю в драке сломали ногу. А бедолаге Рему, достался медведь, который и подрал ему ребра, - сочувственно сказал Лан.
- Нам удалось напасть в самый подходящий момент. Бандиты разговаривали по коннектору с остальными членами группировки. Мы не дали им закончить разговор и сообщить о том, что мост сгорел. Поэтому когда подоспела подмога, им пришлось бессильно наблюдать, как мы выбиваем награбленное из их коллег и уносим ноги. Чтобы сбить со следа, пришлось сделать вид, будто возвращаемся во Вратный, а затем, сделав петлю, вернуться в Речной и перейти мост. Но контрабандисты подстраховались. На выходе из города нас ждал снайпер. Он - то и подстрелил Рема. Я выстрелил в ответ, но не достал. Снайпер по коннектору быстро оповестил друзей, и на нас началась охота. Кое-как нам удалось дотащить Рема до следующего крупного населенного пункта, и там неподалеку в лесу мы затаились. Долго там оставаться было нельзя, Рему становилось хуже. Я оказал ему первую помощь, но нужно было что-то посущественнее. Тогда у нас созрел план. Лан должен был незаметно пройти мимо контрабандистов и позвать Рида. Его контрабандисты не знали в лицо, поэтому, арендовав телегу с двойным дном и лошадь, он вполне мог сойти за торговца. Ну а дальше ты все знаешь. Лан добрался до вас, но снова напоролся на снайпера, который прострелил ему плечо. Объяснил Риду ситуацию, и они поехали в Степной. Там отец купил лошадей и телегу и, спрятав там Лана, приехал за нами. Мы встретили его на дороге и залезли в потайной отсек. А завершилась вся эта фееричная история невероятной тряской в старой скрипучей телеге.
- А куда делся Лан? - спросила Мия.
- Лан отвлекал контрабандистов от нас. Он уводил их подальше от места загрузки, - ответил Ким.
- Рид купил две лошади, поэтому я верхом повел контрабандистов в сторону Речного, затем сделал крюк и, убедившись, что за мной не следят, приехал сюда, - дополнил Лан.