Его обхватил сгусток, раздвоился и пронзил рогатое существо. В моей груди тоже что-то дёрнулось. Смотрю, а остальные воины Тьмы колено приклонили перед своим королём. Даже Лисао и то склонилась! Одна я изваянием стою. Тоже приклонила колено. Кто знает, чем это для меня будет чревато?..

- Я даровал тебе силу, Йен, - закончив хрестоматийный процесс, сказал Киллиан. - Отныне ты служишь мне.

- Но ты же сказал...

- Своё обещание я выполню, а вот ты - сомневаюсь. Вам, демонам, свойственна двуличность. Я должен быть уверен, что твоя тёмная душа не обманет.

- Угу, ещё у кого из нас темнее душа, Киллиан.

- Я хочу, чтобы ты наведался в Сишейн и передал тамошним магам, а всего скорее, там будут и правители, послание, что скоро Аглара содрогнётся. Если тебе хочется, то подебоширь там. От твоего народа я возьму только одну четвёртую.

- Что ж, уговор дороже денег. Бери, но не смей меня обманывать!

- Я оставлю с тобой алькара. Он расскажет тебе что можно, а что нельзя.

Я так прикинула, что меня ни к кому приставлять не будут. Товарищ-то не надёжный. Киллиан знает, как только мне представится возможность - воткну нож в спину. Думаю, король будет таскать меня за собой, чтобы пресечь на корню все мои попытки. В общем, бедная я несчастная. Обижают...

- Алёна, бегом сюда! - прервал мои мысли повелитель (да-да, хочу я этого или нет, но он имеет надо мной власть, аж противно).

Я подошла. Вместо того чтобы упасть на одно колено, сделала книксен. Ему потребовалось всё его терпение, дабы не открутить мне голову. Чувствую, вернёмся обратно в замок мне устроят головомойку. Главное - не прибил бы, а так, пожалуйста!

- Звал, повелитель? - прозаично спросила я.

- До меня дошёл слух, что половина населения Тармара ударилась в бегство. Полетишь с Виортом. Догнать их и привести ко мне.

А вот тут я влипла. Не собиралась их вести к нему. Как же поступить? Нет, у меня есть, конечно, вариант, но сработает ли?

Виорт осмотрел меня и кивнул в сторону, мол, лети за мной. Пожав плечами, я последовала за алькаром.

- Не нравится она мне, - провожая взглядом новообращённую алькару, сказала Лисао.

- В каком смысле? - спросил Киллиан.

- Что-то замышляет и пренебрегает твоим приказам.

- Алёна ещё не поняла, к кому попала в плен. И даже предположить не может, что я от неё хочу.

- И что же?

- Потом узнаешь, Лисао. Сейчас меня волнуют орки.

- Виорт не даст сделать ей промах. Он заставит выполнить приказ.

- Может. Но не надо забывать, что она иномирянка. От таких всегда жди подлянки. Так, ладно! Для тебя тоже будет задание...

Пока мы выслеживали орков... точнее, Виорт выслеживал, я всё думала: как мне поговорить с этой зеленокожей расой?

Алькар указал на дымок. Мы спустились. Пристально изучив угольки, он сказал, что это не они. Я и не сомневалась. Они ушли всего скорее около часа назад. Порталом они не воспользовались, ибо прекрасно знают, что мы их засечём.

- Надо разделиться, - сказал он. - Лети на запад. Если увидишь их - дай знать.

- Хорошо, - пожала я плечами, поражаясь тому, что мне доверяют. Или просто так сказал, чтобы последить за моей скромной персоной?

Что ж, сейчас мы это дело и проверим!

Полетав ещё минут двадцать, я не обнаружила орков.

- Как успехи? - спросил алькар. Я вздрогнула от неожиданности.

- Чего такая пуганная? - фыркнул Виорт.

- Думаю об этих орках, мол, куда могли запропаститься, а тут ты меня пугаешь. Всё, ушли мысли.

Мы полетали ещё около часа и вернулись обратно. Странно, я даже усталости не чувствовала. Поклонившись Киллиану, алькар сообщил, что орки не были замечены.

- Может, они никуда и не уходили? - сделала я предположение. - Сидят себе в бункерах, да ждут, когда мы уйдём.

- Угу, а Эральне всё примерещилось, - сказала Лисао. - А то, что у них резко численность сократилась - это не показатель?

Я только плечами пожала. Спорить не собиралась.

- Король Киллиан! - окликнула его Эральна. - Орки уходят через портал!

- Что?! Напасть на Тармар! Сделать их них ВСЕХ шейренов!

Первыми просились шейрены, а мы, арьергард, ждали, когда они вынесут ворота. Минут за пять они это сделали. Тармар загудел. Не успевшие покинуть поселение, орки впали в панику. Альшеры добросовестно делали из них низших воинов Тьмы. Мы же, алькары, гнали орков к альшерам, что неплохо получалось. Я же делала вид, что выполняю приказ короля Тьмы. Портал всё ещё был открыт. Хиорт не мог больше ждать и юркнул в него. Он закрылся.

Одна шестая населения орков была обращена в шейренов. Не пойму, почему Драк не стал сражаться? Он знал, что Киллиан одолеет? Не думаю, что Драк до последнего надеялся, что враг всей Аглары не нападёт. Мог бы начать переправлять жителей Тармара в северные земли сразу же, как только окончился зарговор с Киллианом.

Нет, что-то сложить два и два не могу...

- Йен! - позвал сатира Киллиан.

- Чего хочешь?

- Начинай захват Литерии. Через месяц я хочу, чтобы этот континент кишел демонами. Тебе хватит сил открыть портал и выпустить этих существ.

- О-о-о! Это в корне меняет дело! - потёр когтистые руки демон. - Я там ТАКОЕ устрою, Агларе и не снилось.

- Правителей не трогай. Я сделаю из них Высших алькар, как Лисао. Эта будет непобедимая армия.

- Как скажешь.

Он исчез, оставив после себя сизый дымок. Страх обуял меня ещё больший. Если мы будем идти такими темпами, то мир этот узурпатор получит в кротчайшие сроки!

- Эй, чего в облаках летаешь?! - толкнула меня Лисао. - Мы домой собираемся!

Уходила я последней. Взгляд был прикован к Тармару. Ещё двадцать минут назад здесь слышался смех, разговоры. Тишина пугала меня. Что же будет, если Аглару поглотит Тьма? Не спорю, народ выживет, но, сколько их останется? Что они смогут? Я вошла в портал удручённой.

Наши ряды пополнили больше сотни орков. Они могли стать только шейренами. Все они стояли на коленях в большой зале. Многие не хотели примыкать к Киллиану, но он заставил. Это было жестко.

Я сжала кулаки. Бездействие - вот что угнетало. А что я могу? Стрелу вогнать ему в спину? Его защитит тёмная магия. Фолиант - именно он делает его непобедимым. Я должна узнать о нём как можно больше. Боюсь, я очень боюсь того, что король Тьмы одержит победу. Чтобы этого не произошло, мне необходимо что-нибудь предпринять.

Книга. Как бы мне к ней подобраться и изучить? Надо выждать...

Орки склонились перед королём Тьмы и ждали приказа. Киллиан отправил их в лавовые пещеры, дабы те принесли ему лавовые цветы. Интересно, для чего они нужны? И ведь ответ я могу найти в этом треклятом фолианте!

Я же отправилась на тренировку, пока король не переключил своё внимание на меня, с него станется. Поверил Киллиан в то, что мы не нашли орков? Виорту поверит, но не мне. Уж больно лицо у меня спокойное. И энтузиазма не наблюдалось. Напрашиваются два вывода: первый самый простой - я даже палец о палец не ударила, ну а второй - с ними моя персона всё же встретилась, но ничего не сказала.

Часа четыре я провела на тренировках. И вообще, неплохо бы принять ванную и лечь поспать. Даже тёмным воинам нужно отдыхать.

Два дня пыталась добраться до Тёмного фолианта. Просто одержима этой мыслью. Тут король забрал "сокровище", и куда-то понёс. Прослежу за ним, но так, чтобы не возникло никаких подозрений.

Закрылся в комнате. Мимо меня проходили алькары. Достала клинок и начала начищать. Киллиан вышел, закрыв дверь на ключ. Много у меня времени или нет, но я собираюсь прямо сейчас туда проникнуть!

Ковыряться в замке научил Аншир. Толковый мужик. Надо взять у него дополнительные уроки. Хм, может, подхалимаж сделать ему? Надо подумать, глядишь, и откроет мне какие-нибудь секреты.

Пробралась внутрь. Помещение оказалось небольшим. Из мебели была кровать, стол, на котором лежала книга, стул и шифоньер. Интересно, почему именно сюда перенёс сию ценную книгу? Так, Алёна, не отвлекайся! Киллиан вот-вот вернётся, а у тебя ещё конь не валялся! Закрыв дверь, я ринулась к ней.