Жене он соврал, что отправляется на неделю в горы.

- Я не могу допустить, Дарлея, чтобы ворог проник в Имышь! Поверь, я знаю способ, как уберечь нас от него. Ты мне веришь?

- Я верю тебе, Киллиан, - обняла его королева, - но сердцу моему не спокойно.

- Со мной всё будет хорошо. Береги нашего сына.

И он умчался навстречу своей судьбе. Миг - и я около пещеры. Тролли пали от его меча. Щёлкнул пальцами, факелы зажглись. Он коснулся книги. Язычки тёмной магии стали виться по его руке, телу...

- О, да! - закатил король глаза. - Как же приятно ощутить эту силу!

Новый король. Я ждал тебя.

Я стала озираться по сторонам, пытаясь отыскать хозяина голоса, но, увы.

- Кто здесь? - отнял он руку от книги, обнажая меч. Чёрные витки продолжали его окутывать.

Ты только что меня коснулся.

Киллиан посмотрел на книгу. Она открылась.

Я знаю, что ты хочешь обладать знаниями, содержавшимися во мне. Только не надо говорить, что это не так. Я всё чувствую, Киллиан.

- Хочу, - опустил он меч. - Мне нужна сила, чтобы уберечь своё королевство от врагов.

Сила? А только ли она тебе нужна? Согласись, что власть тоже необходима.

- У меня уже есть власть.

Одного королевства? Король, который будет обладать знаниями тёмной магии, ограничится одним королевством?

- А что ты предлагаешь?

Весь мир!

Знания, содержавшиеся в фолианте, затмевали разум короля Имыша. Книга позволила ему прочитать несколько страниц.

- Древние знания!

Да. Древние знания. Так что?

- Как мне их получить?

Для этого нужно твоё согласие и желание владеть ими.

- Я согласен! Я хочу ими владеть!

Тёмные витки полностью поглотили его.

Вновь всё поплыло. Меня выдернуло из воспоминаний. Стою я в комнате, а передо мной закрытый фолиант. Ничего себе поездочка в прошлое!

Так, надо уходить отсюда, пока не появился Киллиан. Только я собралась делать ноги, как наткнулась на него. Вот блин!

- И как? Всё видела?

- Даже не открывала, - нагло соврала я. - Я это, пойду.

- И далёко? - поинтересовался он, хватая за руку.

- Тренироваться. А то совсем от рук от...

Его поцелуй не дал договорить. Король притянул меня к себе, стискивая в объятиях. Я пыталась высвободиться, но его сильные руки не дали это сделать. Дело запахло жаренным. Я вновь подумала об Алферие, чтобы хоть как-то отрезвить себя. Киллиан прервал оскуляцию, уставившись на меня. В глазах его читалось удивление вперемешку с гневом.

В следующую минуту я оказалась на ложе. Он покрывал моё тело поцелуями. Куда пропала одежда, я не поняла, но меня больше волновали действия короля Тьмы. Тут он навис надо мной и произнёс:

- Ты видела.

- Что я видела? - сипло спросила я, вновь пытаясь высвободиться. Киллиан положил руку мне на грудь и придавил к кровати.

- Историю фолианта и мою. А раз так, тогда я займусь любовью с тобою. Зачем? Я мне так хочется. И хватит думать об этом эльфе!

- ЧТО?! А не пойти ли бы тебе лесом? И вообще, откуда тебе известно, о ком и чём думаю?

- Думать надо было раньше. Когда ты рядом, я могу слышать твои мысли, правда, не всегда они мне понятны.

Я сопротивлялась, как могла, но в груди снова и снова извивался червячок. Он будто говорил: "Дура! Расслабься и получай удовольствие!"

Я думала только о короле Регейлы. А то, что я сейчас с другим мужчиной, волновало меньше всего. Не убил, и на том спасибо. Не могу сказать, что он мне противен, но поступала я не правильно в отношении своего жениха. А разве я меня был выбор?..

Недели полторы я не попадалась на глаза Киллиану. Аншир научил меня некоторым умным штукам. Например, есть такое заклинание, как Облик Тьмы. Заклинатель сливается с ночью. Его трудно обнаружить. Зато днём хорошо видно, поэтому в светлое время суток лучше воздержаться от его применения.

Но мне понравился Щит Тьмы. Вокруг заклинателя по часовой стрелке вращается чёрно-синий шарик. Нападающий рискует получить ожог или проклятие. Последнее имеет синие светящиеся витки, расползающихся по телу. За день они покроют всё тело, и наступает паралич. Как только получил проклятие, не замедленно обратиться к лекарю.

- Ладно, этому ты научилась, - кивнул тренер. - Есть в моей копилке Крик Ужаса. Ему я не учу алькар, но тебя заставлю выучить.

- Что так жестоко? - хлопала я глазками.

- Тебе это может пригодится. Итак, приступим. Крик Ужаса обращает в панику противника в радиусе шести метров. Его действие - десять секунд. Этого хватает, чтобы уничтожить попавшихся под крик врагов. Чтобы активировать заклинание, необходимо двумя пальцами в воздухе вычертить этот знак, - Аншир продемонстрировал этот знак. Это была восьмёрка, заключённая в круг, перечёркнутая стрелой. - Затем набираешь в грудь побольше воздуха и кричишь. Уши закрой!

Вот это крик! Едва не оглохла.

- А я предупредил, чтобы уши закрыла. Следи за врагами, чтобы уши не были заткнуты, тогда сработает. А теперь сама пробуй.

С первого раза у меня не получилось, со второго тоже. Голова начала пухнуть, а тренер сказал, что я отсюда не выйду до тех пор, пока не получится. Правда, отдых давал. К концу третьего часа начало что-то получаться, а на четвёртом часу тренировок Аншир устроил мне поединок.

- У меня вопрос! - поднимаясь с пола, сказала я. - Есть контрзаклинание?

- Что?

- Отразить Крик Ужаса.

- Используй щит.

- Какой?

- Любой.

Он снова напал. Новое заклинание как от зубов отскакивало. Я совершенствовалась...

Тут вошла Лисао. По её лицу было видно, что она не довольна моими успехами. Так её я скоро переплюну.

- Аншир! - окликнула она тренера. - Отдохни. Лично хочу проверить готовность алькары.

- Ей надо отдохнуть, - сказал он.

- Воин Тьмы всегда должен быть готов!

- Всем живым существам свойственно уставать. Это нежить не устаёт...

- Ты смеешь мне перечить?! Я могу сделать так, что ты будешь моим рабом и даже слова без моего разрешения сказать не сможешь.

- А ты только и можешь что угрожать, - встряла я в разговор.

- Что ты сказала? - резко повернулась она ко мне, обнажая клинок.

- Подойди поближе, повторю ещё раз.

Не люблю я драться, хоть ты тресни! Но ведь моего мнения никто не спрашивал. Лисао сражалась великолепно, это я оценила. В свои удары она вкладывает гнев, а этого делать, никак не стоит. Выдыхаешься быстро.

Бой вёлся на равных.

- Поднатаскалась, я смотрю, - осклабилась она.

- Да ты тоже хороша.

К нам заглянула Зэйна. Говорит, что нас собирает король Киллиан. Всё веселье испортили! А может, я не пойду? Без меня разберутся.

- Пошли! - резко бросила эльфийка, выскочив из тренировочного зала.

Делать нечего, пошла следом. Находились в тронном зале алькары с альшеры. Это не к добру. Все мы приклонили колено перед королём Тьмы.

- Итак, мои воины. Сегодня мы отправляемся на Литерию. Ваша задача разгромить Тейго, а королеву Селину привести ко мне. Аналогично сделать и с Серинеем. Джиллина тоже ко мне.

- Что делать с жителями, мой король? - спросил Виорт.

- В ряды шейрен.

- Когда выдвигаемся?

- Ночью, пока все будут спать.

Вот ведь... Я должна как-то предупредить их! Угу, и как собралась это сделать?

Пока не наступило оное время, я решила отправиться в тюрьмы. Сама я не могу передать послание, но это может сделать кто-то другой!

Заключённых было много. Интересно, для каких целей их держат? Сразу бы сделал их алькарами или шейренами. О, да тут и вампиров полно! Он что, их коллекционирует?..

- Эй, придурки! - прокричал женский голос. - Я понимаю, что вы меня притащили вчера, а кормить, кто будет?

Голос принадлежал арэлу.

- Ты вообще кто?

- Тоже арэл, - шёпотом ответила я, взломав замок. - У меня к тебе будет просьба...