Взяла посох и положила его на колени. Зачем? Чтобы хоть что-то покрутить в руках. Сидела я на бревне и смотрела на Железинск. Надеюсь, жители этого королевства хорошо подготовились.

Время шло. Ко мне подсел Релиэль.

- Я чувствую твой страх.

- И что?

- Почему ты беспокоишься о них? Тебя ж никто не спас.

- Я сама виновата, - ответила я, поглаживая посох. - Зато Регейлу перестали осаждать. Думаю, это того стоило.

- Странная ты какая-то.

- А что ты хотел добиться этим? Ты ведь понимаешь, что всё равно не прыгнешь выше Киллиана.

- Может, и не прыгну, - фыркнул мой собеседник. - Зато я получил огромную силу, хоть и ждал долго.

- А мог бы быть и по ту сторону, - кивнула я на королевство.

- Ага, и погибнуть?

- Ой, можно подумать у тебя на стороне Тьмы больше шансов сохранить жизнь.

- У меня есть войско, которое умрёт за меня.

- Не забывай, что будут охотиться в первую очередь на командира. Убив его, у них больше шансов разгромить войско. Мы контролируем их. Как только он, контроль, будет ослаблен или исчезнет вовсе, они растеряются, и изничтожить будет, нет ничто!

- Черепная коробка ничего, не жмёт? - съязвил Релитэль. Поинтересовался: - Что ты чувствовала, когда перебила жителей Эйрит?

- А тебе-то, что? - прищурилась я. - Только не говори, что распирает любопытство.

- И всё-таки.

- Ничего.

- Как это "ничего"?

- Вот так, - ответила я, подавляя желание благословить собеседника посохом.

Солнце село. Зажглись светочи. Они готовы. И тут Король Тьмы, оседлав чёрного пегаса, с апломбом сказал:

- Альшеры! Сегодня вы - воины! Сражайтесь наравне с алькарами! Я приказываю вам, мои слуги, захватить Железинск!

- Будет исполнено, господин! - в унисон воскликнули вампиры, арэлы и дарэлы. Одна я как белая ворона молчала.

- Хоть бы подыграла, - шепнула мне Лирма.

- Пусть видит моё недовольство.

- Рискуешь, ой рискуешь!

- Знаю, но ничего не могу с собой поделать.

Поглядела, как алькары отдавали приказы шейренам и альшерам. Не стоит отставать от остальных и подавать плохой пример. К воротам ринулись шейрены, да так резво!..

- Смотри и учись, детка! - похлопал меня по плечу Зорн.

Вампир взлетел. Я тоже. В его руках то и дело появлялись тёмно-синие шары. Они отскакивали от защитного купола. Маги использовали кристаллы, как когда-то мы, дабы уберечь Регейлу от ворога. Шейренам доставалось по полной программе.

Я, Зорн, Лисао и Релиэль кружили над Железинском. Эльф присоединился к алькару и кричал: "Вот вам! Армия Тьмы раскатает вас и ваши дома!" Мы с Лисао переглянулись. Неужто тоже разделяется моё негодование?

- Эй! Не отнимай у других работу! - возмутился Зорн.

- С товарищами надо делиться! - назидательно сообщил остроухий.

- Вот ещё чего не хватало!

Шейрены пытались прорваться к воротам. Лучники не щадили стрел. Думаю, мне пора дёргать отсюда, пока не переключили всё своё внимание на меня.

Альшеры не прекращали атаковать защитный купол. Алькары их подгоняли. Опустилась на землю. Коснулась магического купола. Холодный. Моя рука спокойно преодолела препятствие. Интересно...

- Алферий! - крикнула эльфийка. - Я знаю, что ты тут. Покажись!

- Лисао? - рыкнули в ответ. Такой гвалт стоит, а я слышу их диалог.

- Выходи, потолкуем.

- С удовольствием!

Надо понаблюдать за ними.

- Нихтар!

- Чего тебе, Киллиан? - спросил правитель гномов. - Опять со своим: "Сдавайся! Тебе не выстоять против меня!" Даже и не мечтай! Пока я жив, Железинск будет обороняться.

- Пока жив, говоришь? - осклабился король Тьмы. - Что ж, пусть будет так! Алькары! Взять Нихтара живым!

О-о-о! Дело дрянь.

Крылатые воины взлетели. Обнажив рунические клинки, они вонзали их в магический купол, разрезая его. Надо что-то предпринять!

Сплела заклинание. По куполу поползли извивающиеся сгустки тёмной магии. Воинов Тьмы отбрасывало в стороны. Пока никто не успел ничего понять, я развеяла заклинание. Не хочется быть замеченной.

- Скорее! Надо заделать дыры, пока алькары не прилетели! - распорядился маг. Хм, что-то голос знакомый... Зариэль? Алферий взял его с собой?

- Вот мы и встретились снова, король Алферий, - промурлыкала Лисао. А что такой кислый? Не рад меня видеть?

- Предательница!

Мой жених бросился на Лисао. Та ловко увернулась, оцарапав его грудь. Я сжала кулаки, подавляя желание ринуться к своему любимому.

- Алферий, душечка, ты забыл, что я Высшая алькара?

- Не забыл, но рискнуть надо было.

- Киллиан желает видеть тебя закованным в кандалах. И я собираюсь исполнить его желание.

- Думаешь, тебе удастся? Нет, милая, я тебе крылья раньше оборву.

- Давай, проверим!

- Давай!

Ой, что они устроили! Король Регейлы размахивал когтями, а эльфийка пыталась вогнать в его прекрасное тело клинок... Тьфу, Алёна! Держи себя в руках! Ты же на поле сражения.

Лисао отвесила ему оплеуху. Алферий встретился спиной с деревом, переломив его. Трансформировавшись, мой король оттолкнулся от земли, повалив её на землю. Алферий тянулся к её шее с намерением разодрать. Тут оборотень заревел. В руке эльфийки блеснул рунический кинжал.

- А ты что думал? - оскалилась остроухая, оттолкнув от себя его. Удар пришёлся в бок.

- Эй, а ты чего бездействуешь? - заметил меня Релиэль, выуживая за пазухи кортик, намереваясь метнуть в правителя Лесных эльфов.

- Нет!!! - рявкнула я, сбивая эльфа с ног.

- Дура! Ты что творишь?!

- Я не позволю тебе убить его!

- О, кто-то влюбился в моего брата? - заулыбался этот тип. - Он тебе нужен? Я намного лучше.

- Свои штучки оставь для Лисао, - прошипела я. - За своего любимого глотку порву!

- Так-так! Значит, Лисао была права. Ты не до конца подчинилась воли короля Тьмы. Так это твоих было рук дело с куполом!

Какой догадливый. Да я и не скрывала своих намерений.

- А что если и так? - с вызовом вопросила я.

- Значит, тебя надо убить!

- Ха! Это может сделать только Киллиан. Не поймана - не наказана.

- Будешь. Я лично прослежу за этим. Надо было раньше догадаться, что ты и есть причина бед в замке!

- Облажался, да?

- Я думал, что король Киллиан вытряс из тебя всю дурь, - метнул он в меня кортик. Я обнажила свой клинок, лихо отразив атаку. Холодное оружие отскочило от купола и попало в пятку Зорну. Вампир заорал и пообещал прибить заразу.

- Поверь, её из меня выбить довольно проблематично. Я вредная барышня.

- Релиэль! - окрикнул его король Тьмы. - Хватит дурака валять! Разберись с ними!

Он указал на воинов, вышедших за пределы купола. Дураки, вы что творите! Альшеры вас прикончат! Я опрометью бросилась к ним, создавая тёмный шар. Метнула в воинов. Оказались за куполом. Шесть алькар припечатались к барьеру. Альшеры спешились с пегасов. Они были готовы к бою.

- Великий Аглис! Что это было? - воскликнул гном. Присмотревшись, я узнала Армира. И он тут тоже! Алферий наших друзей привёл! С одной стороны я была рада, а с другой - нет. Не хочу, чтобы они пали в бою.

- Алёна! - теперь ко мне обратился Киллиан. - Мне нужен Хелис. Я приказываю тебе взять его в плен!

- Будет исполнено, господин! - вякнула я, делая вид, что высматриваю вампира.

Шейрены вот-вот пробьют защиту. Лучники не справляются с наплывом низших слуг Тьмы. Их слишком много. Подошла к испуганным воинам и сказала, чтобы не высовывались.

- Алёна? - прищурился гном. - Это ты? Я знал, что с тобой всё хорошо!

- Армир, потом. Меня блюдут. Объясни остальным, что тут опасно. Мне не поверят, а тебе - запросто!

- Что?! Драк!

- Да, Киллиан, это я, - вышел к нам вождь орков. Глазам не верю!

- Чего это ты убежал с Экзара? Побоялся, что орки могут исчезнуть как раса? Правильно думал, но сейчас я намерен собрать всех правителей Аглары и сделать из них Высших алькар! Ужо знакомы с Лисао, Релиэлем и Зорном, - эльфийка отвлеклась от моего возлюбленного и помахала всем рукой. Затем она взяла его за грудки и швырнула на купол, загоняя кинжал в плечо.