— Да, как будто это было вчера.

— И то, как вы умерли?

— Да, они подставили меня. Эти политические интриги. Меня выставили виновным. Иосиф — отравитель. Я помню суд, помню тюрьму и площадь. Помню, как стоял и дрожал от страха на эшафоте. Как смотрел на кол, который они приготовили для меня. Помню, как меня подняли четверо здоровых мужчин…

— Я поняла, можете не рассказывать дальше. А что было после того, как вы умерли? Вы помните что — нибудь?

Иосиф задумался. Начал гладить бороду, наклонив голову.

— Не могу вспомнить. Что-то было, точно что-то неуловимое, как будто сон. Знаю, что-то снилось, но не могу вспомнить, что именно. Потом я оказался здесь, в этом чудесном городе, где каждый дом — как каменный замок. Вокруг стояла толпа людей. Мы все слышали голос, и я понимал их язык.

— Вы знаете, чей это был голос?

— Конечно. Это говорил бог. При жизни я и мои собратья готовились к тому, что будет великий суд, и поднимутся все мертвые. Для меня и многих людей это не было удивительно.

— Значит, он поднял всех людей, которые когда — либо жили на земле, — задумчиво произнесла Ева сама для себя.

Старик поднял голову и поправил капюшон, глядя Еве за спину.

— Не спешат они уходить в свой мир. Видимо, не всех еще изловили.

Ева обернулась и увидела на крыше продуктового магазина, на той стороне шоссе, белую тварь, сидящую на корточках и пристально смотрящую в их сторону.

— Вы знаете, кто они? — спросила девочка, не отводя взгляда от этого омерзительного создания.

— Не видел, чтоб их где-то описывали такими, но могу предположить, что это служители ада.

— Их можно как — нибудь убить или отпугнуть?

— Не могу знать.

— Ясно, — девочка села на лавочку рядом с Иосифом.

— Почему вы остались на земле? — вдруг спросил Саша.

— У меня есть личные дела, — произнес старик, — мне нужно найти одного человека, — есть мнение, что он тоже никуда не отправился.

— Ого, мы тоже ищем человека! — сказала Ева.

— Я думаю, что много людей остались временно на земле. Много таких, как мы, неуязвимых. А судя по тому, что эти демоны еще здесь, то и грешников, попрятавшихся от их взора, тут тоже не мало, — сказал Иосиф.

— После того, как вы закончите свои дела, вы пойдете ко входу в рай? — спросила девочка.

— Да.

— А вы не хотите пойти с нами? Мы тоже туда собираемся после того, как найдем Антона. Это мой отец. Мы можем помочь вам с вашими делами.

— Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании, — вежливо произнес Иосиф.

— Жаль. Ну и ладно, — Ева улыбнулась, глядя на старика.

— Я одного не пойму, — начал Саша, — зачем все эти бессмысленные действия?

— О чем ты? — спросил Иосиф.

— Зачем нужно куда-то идти, в какой-то вход? Зачем нужны эти демоны? Зачем бог позволил остаться кому-то? Если он всемогущий, почему он не может силой мысли в секунды перенести всех достойных в рай, а грешников в ад? И вообще, почему он не может уничтожить дьявола и сделать всех людей добрыми? Зачем все это?

Иосиф молча смотрел на Сашу какое-то время.

— Это выбор, — сказал старик.

— Выбор? — спросила Ева.

— Бог всегда дает людям выбор, — продолжил Иосиф, — Он создает условия, в которых мы должны принять решения исходя из собственной морали и нравственности. Бог постоянно посылает людям испытания, в которых они должны проявить себя, стать лучше, пройдя трудности. Наш материальный мир — это просто место для отбора, для отсева хорошего от плохого. Ничего не совершается по щелчку пальцев. Даже божья воля.

— А зачем все это? — спросила Ева, — ну отобрал он себе хороших людей в рай, а плохие горят в аду. И что дальше? Зачем ему хорошие люди, что он там с ними делать будет?

— Я не знаю, — Иосиф задумчиво смотрел сквозь девочку.

— Это все похоже на какую-то игру, — возмущенно сказала Ева.

— Может, для него это и есть игра, — ответил Иосиф, — а нам остается только подчиниться правилам.

— Вы точно не хотите пойти с нами? — спросил робот.

— Точно.

— А как вы найдете то, что ищете? Вы можете ориентироваться в этом городе? — продолжил Саша.

— Это уже мои заботы.

Иосиф встал со скамейки. Размял шею, поворачивая голову в стороны. Постоял несколько секунд молча, похлопывая себя ладонью по бедру.

— Что ж, мне пора, — сказал он.

— Приятно было пообщаться, — ответила Ева.

Саша протянул ему руку. Иосиф пожал пластиковую ладонь робота и пошел по шоссе в сторону центра города. Ева еще какое-то время сидела на лавочке и смотрела на поток красной дождевой воды, стекающий в городскую канализацию.

— Пойдем, — сказала ей робот.

— Пойдем, — ответила она.

Через несколько часов они добрались до Мостовой улицы, пересекающей Институтский проспект. Светофор на перекрестке, как ни в чем не бывало, показывал зеленый сигнал. Буквально несколько дней назад это была сама оживленная трасса в городе, где даже ночью могли быть пробки. Но сейчас вокруг ни души. Пустой город. Даже белые демоны куда-то исчезли. Девочка и робот сошли на Мостовую улицу.

— Я тут подумала, — начала рассуждать Ева, — вот люди все воскресли для того, чтоб их могли судить высшие силы.

Робот шел молча справа от нее.

— А как дела обстоят на других планетах? — продолжила свою мысль девочка.

— А что на других планетах? — спросил Саша.

— Если за всю историю вселенной на других планетах когда — нибудь была жизнь, и там были люди, или что-то подобное им…

— Гуманоиды, — дополнил Саша.

— Да, гуманоиды. Они тоже воскресли, и эти белые черти или демоны там так же сейчас летают? — спросил ребенок.

— Не знаю, возможно.

— Если б мы не стали бессмертные, то ничего бы не вышло.

— Почему?

— Допустим, на Марсе была раньше жизнь, и он был цветущий и зеленый.

— Есть такая гипотеза.

— А сейчас на Марсе смертельные условия.

— Я понял, к чему ты клонишь.

— Ага, представь, если б все воскресали смертными, — Ева заулыбалась, — воскресают и тут же задыхаются там, и снова воскресают, и снова…

Их диалог прервал чей-то кашель. Ева прислушалась. Через несколько секунд кто-то тихо позвал ее.

— Девочка, — раздался приглушенный хриплый мужской голос.

Саша показал пальцем на автомобиль стоящий возле бордюра в десяти метрах от них. Задняя дверь машины была приоткрыта. Оттуда кто-то высунул руку и позвал их жестом. Ева и Саша подошли ближе.

— Ты видишь их? — тихо спросил мужчина.

— Кого?

— Белых.

Ева окинула взглядом крыши.

— Вроде бы нет.

— Точно? — голос был напряжен, — посмотри хорошенько.

— Да точно, точно, — сказала девочка, смотря по сторонам.

— Если хоть один из них меня увидит, то все, конец. От них не спастись, не убежать. Их нельзя убить. Это слуги дьявола, понимаете? — шептал он, лежа на заднем сидении.

Мужчина высунул голову и начал рассматривать местность.

— И правда, не видно. Может, ушли, — сказал он и распахнул дверь автомобиля, — почему тебя не тронули?

— Потому что я не грешила.

— Тогда почему ты не в раю?

— Не захотела. Вообще это не ваше дело.

Мужчина вышел из машины. Нервно крутил головой, вглядываясь во мрак городских кварталов.

— Дорога хорошо освещается, мы тут как на ладони, — сказал он.

— Здесь меньше тел, идти удобнее, — спокойно ответила Ева.

— Куда вы идете? — он продолжал говорить тихо, голос его дрожал.

— Мостовая, дом семь, — сказал робот.

Мужчина посмотрел на Сашу.

— Твой Боб отвечает, когда его не спрашивают? Интересная модель.

— Я тебе не Боб, — сказал Саша.

— Как он это делает? — спросил у Евы мужчина.

— Долгая история, — ответила девочка и посмотрела на его руку, — у вас кровь.

— Да, — сказал он, — когда эти демоны начали влетать в окна, я выбежал на улицу и сел в машину. Когда бежал, упал. Ничего страшного.

— Ваша машина стоял тут? — спросила Ева.