- Полтора миллиона и далее на повышение. Распознался он свитком за два с половиной миллиона, - Соврал Командор.

- Прискорбно, у меня сейчас таких денег нет, - приуныл Пепельный.

- И слава богу! Если бы вы знали, что это за дрянь. В общем после того как я распознал этот артефакт... - Олег театрально покачал головой. - За шесть сотен тысяч вы узнали бы что вас кинули. Послушайте, Палам, смиритесь. Мне повезло куда как меньше, мне этот урок обошелся почти в семь с половиной миллионов.

- А все-таки, что это? - не унимался Палам.

- Простите, но после того как я это расскажу мне будет стыдно смотреть вам в глаза.

- Вы думаете не стоит ее показывать на ежегодном съезде коллекционеров?

- Палам, я этой... - Олег некоторое время подбирал подходящее слово, - хренью намучился изрядно, извел гору денег и в итоге отдал ее дельцу для перепродажи. Я от нее избавился и вздохнул с облегчением. Возможно кто-нибудь из ваших гостей, подобным образом попадал с этим предметом. Я вообще думаю, что эту вещь запустили в этот мир чтоб она, выкачивала средства из энтузиастов своего дела.

Палам открыл стеклянную дверцу и накрыл артефакт шелковым платком.

- Вы, Палам, предлагали отужинать. Я бы теперь не отказался подкрепиться.

- Конечно пройдемте в столовую.

Пепельный щелкнул пальцем и возле двери появилась служанка.

- Накрывай на стол.

Эльфийка в костюме горничной покорно кивнула головой и скрылась из виду.

К приходу коллекционеров в столовую стол был уже сервирован. Гости расположились друг на против друга и приступили к вечерней трапезе и неторопливой беседе. Эпический орар стоял у входа и периодически заглатывал слюну глазея на огромное количество диковинных блюд. А коллекционеры за столом больше пили чем ели. Олег поковырялся ради приличия в паре блюд вилкой и на этом реприза закончилась.

- И так, Дон, вы говорили, что в наших краях по делу.

- Да, у меня имеется пара дел, - согласился Олег.

- И что за дело? Вы не подумайте ничего такого. Просто возможно мои люди смогут вам помочь и вам не придется таскать за собой всюду подобное существо, - Пепельный перевел глаза на одиноко стоящего орара.

- Так и быть, - сдался Командор, - расскажу вам. Я прибыл на материк с одной целью. Найти иглу Соломона.

- Ну не знаю, как по мне это сказка. Сомнительное мероприятие, - скептически ухмыльнулся хозяин.

- Это мой единорог, - вдохновенно произнес Командор. - Если я отыщу эту иглу, она станет кульминацией моей коллекции. Я, Палам, изрядно поиздержался и по этой причине принял решение продать монету.

- Заманчивое предложение. Скажите, а я могу проверить монетку. У меня по случаю специально обученный маг имеется.

- Само собой, - Командор положил монетку на стол.

Пепельный щелкнул пальцами и из-за двери появился прислужник - человек во фрачном костюме.

- Посмотри артефакт, - сухо произнес Палам.

Прислужник подошел к столу внимательно осмотрел монету и начал, водя руками что-то бормотать. Секунд через двадцать ритуал был закончен, и прислужник что-то прошептал на ухо Пепельному. Хозяин довольно улыбнулся.

- И сколько вы за нее хотите?

- Досталась она мне за миллион пятьдесят.

Хозяин дома смотрел на гостя ироничным взглядом.

- К сожалению, я сейчас не могу купить монету. Я планирую купить свиток за миллион двести и все-таки рискнуть. Но если вам так срочно нужны деньги я поскребу по сусекам и тысяч триста возможно отыщу.

- Не стоит, - со всем почтением ответил Командор, - у вас и так в преддверии показа большие траты. Не хотелось бы вгонять вас в долги. Попытаются счастье с Вороном, хотя о нем так хорошо, как о вас не отзывались.

Вся дальнейшая беседа протекала в лилейных тонах, как это принято у культурных людей. Говорили обо всем и ни о чем. К концу беседы О. Бендер пригласил прожженного коллекционера посетить его на Желтых островах, но конкретного адреса так и не оставил. Все правила и нормы морали были соблюдены, и почтенный гость покинул особняк уважаемого хозяина. Всю дорогу домой Олег был спокоен, но как только дверь квартиры номер восемь захлопнулась, почтенный коллекционер взорвался бешеным количеством качественного, отборного мата. В адрес Палама Панельного и всей его семьи летели такие красочные эпитеты, что даже у бывалого Таранкина начали, заворачивается уши.

- Да что не так? - не выдержал Таранкин.

- Что не так? Да он меня обуть пытается на ровном месте, триста штук. А главное, как он в себе уверен.

- А чего ему уверенным не быть, все в городе знают, что у Ворона больше трехсот штук к этому времени не бывает, живет он слишком вальяжно.

О. Бендер горестно вздохнул.

- Все планы псу под хвост.

Клест, видя дурное настроение Командора, решил не влезать в его бранную тираду. Он достал бумажка с гусиным пером и попытался по памяти записать крепкие, но не совсем понятные обороты.

- Теперь внимание, господа подельники, сейчас я дам вам вводные и каждому из вас предстоит хорошенечко подумать в полной тишине. Особенно это касается тебя, - Командор строгим взглядом посмотрел на поганца. - И так с одним коллекционером мы пролетели, теперь нам осталось одно, впарить монету Ворону. Как только что выяснилось, кэша у нашего потенциального клиента кот наплакал. К утру жду от вас предложений.

После этих слов утомленный Командор не раздеваясь завалился в кровать закинул руки по под голову и закрыл глаза. Ситуация была тупиковая несколько дней тщательного планирования увенчались фиаско. Кропотливо разработанный сценарий в корне отличался от суровой действительности. Олег горестно вздохнул и произнес еле слышно:

- Как же сейчас не хватает "талантливого аналитика".

Солнце подтягивалось к зениту, когда на территорию уличного кафе Мурата вступила нога таинственного коллекционера с далеких Желтых островов. Его эпический помощник притягивающий к себе взгляды местных игроков уныло стоял за ограждением кафешки. Любимый столик Олега был занят, за ним сидел довольно толстый гном в обыкновенном красном сюртуке и с грустью изучал нового посетителя кафе. Командор начал подыскивать себе другой столик, но гном поднял руку и приветливо помахал:

- Присаживайтесь, уважаемый Дон, я с утра вас тут дожидаюсь.

Командор учтиво присел за стол.

- А вы я так понимаю, Ворон Лим?

- Он самый, - улыбнулся гном, - неприлично приглашать на встречу гнома и заставлять его ждать. Мое время, знаете ли, очень дорого стоит.

Олег молча смотрел на наглеца.

- Я очень хотел бы взглянуть на монету. Покажите мне ее.

Командор, не говоря ни слова положил монету на середину стола. Ворон внимательно рассмотрел ценный артефакт. После он засунул руку под сюртук и извлек на свет еще одну монету и положил ее рядом. Монеты походили друг на друга словно братья близнецы. Олег поднес стеклышко к глазу и внимательно рассмотрел обе.

Его монета значилась, как: 'Золотая монета леприкона', вторая 'Искусная подделка мастера Аута'.

- Хорошая подделка, качественная, - Командор с иронией посмотрел на Ворона. - Я думаю работа мастера Аута. Профи обмануть не получится.

- К сожалению, это так, - согласился гном. - В противном случае я давно бы ее выставил в качестве экспоната коллекции.

Монеты леприкона отличалась от обычных золотых монет, они сияла красноватым отливом, и мастер Аут смог поразительно достоверно воспроизвести подделку. Не будь у Олега стеклышка, он в жизни бы не отличил свою монету от подделки.

- Знаешь, Дон. Я очень осведомленный человек, я знаю практически все, что происходит в этом городе. Если в городе появляются новые серьезные игроки, я узнаю об этом первый. Если Пепельный приглашает кого-то к себе в гости, я так же знаю, кто и почему приходит в этот дом, я даже знаю, о чем вы там говорили пол вечера.

- Какая осведомленность. И чего же ты хочешь?

- Четыреста, - Ворон ехидно улыбнулся. - Я знаю, что пепельный предложил тебе за монету триста. Я же предлагаю на сотню больше.