– Все будет хорошо!– пронеслось в голове торговца, и сознание его отключилось.

– Смотрите, пацаны, – не переставая гоготать, сказал Шустрый, – Хиляк то, в отключке.

– Барабан, бери его в охапку, и валим, – цедя, сквозь зубы, произнёс главарь, – В подвале разберёмся, что и как.

– Я бы не стал этого делать, – тихим голосом сказал, молчавший до сих пор Кайман. Слова легко проходили, через защитную маску, слегка изменяя голос.

– А ты кто вообще такой, шнурок? – развернулся в его сторону, Барабан.

– Сиди и пей, своё поило, одиночка, – вставил, и свою реплику Шустрый.

Кайман проигнорировал их, и повернувшись к Живодёру сказал.

– Угомони своих молокососов, громила. Оставьте хакера в покое.

– Назови себя, – потребовал Живодёр, – Я хочу знать, как зовут, будущий корм, для моих подвальных питомцев.

– Моё имя тебе ничего не даст, Живодёр. – всё так же спокойно, ответил Кайман.

– Ребята, научите, недотёпу вежливости, – приказал главарь.

Шустрый, метнулся в сторону одиночки, но не успел и трёх шагов сделать, как метательный нож, который кинул Кайман, вскакивая со стула, воткнулся ему точно между глаз. По инерции сделав ещё несколько шагов, мертвое тело рухнуло на пол. Барабан, увидел смерть друга, и с нечеловеческим рёвом кинулся на одиночку. Сталкер вскочил на стол, и резким ударом ноги с разворота, снес нападавшего с ног. Затем он спрыгнул на пол, и из переката, нанёс удар кулаком, обходившему его со стороны Обрезу. Задыхающийся мародёр, согнулся пополам и получил добавочный удар коленом в голову, который откинул его на несколько метров назад, расквасив нос. Крупное тело Обреза со всего размаха, врезалось в стоящую мебель, раскидав её как пух. В это время, Барабан, попытался обхватить Каймана, но вновь получил удар локтём в переносицу. Сразу же, сталкер, нажав на рычаг, выкинул спрятанный в рукаве нож в ладонь, и вонзил его бандиту в сердце.

– Не рыпаться, недоносок, – прорычал, Живодёр, направив дуло кольта 'Питон' на сталкера. – А то мой любимец, очень большого калибра сделает в твоей пустой башке, лишнее отверстие. За убийство моих парней, ты сейчас поплатишься и, узнаешь, что такое боль. Только это будет ужасная боль, которой ты, недоносок, никогда ещё не испытывал. – С этими словами, он нажал на курок.

Кайман, в развороте на триста шестьдесят градусов, слегка ушёл в сторону, и вылетевшая пуля, лишь задела, ткань плаща, а вот японский меч, молниеносно вынутый сталкером из ножен на спине, резким ударом отсек здоровую руку мародёра.

Крик адской боли разорвал тишину бара. Фонтан крови, залил пришедшего в себя Обреза, тот с выпученными глазами, смотрел на искалеченного главаря. Живодёр теряя кровь упал на колени, отрубленная рука ещё раз дернулась, всё ещё сжимая рукоять пистолета, и застыла. Обрез бросился к главарю, перевязать отрубленную руку, с ужасом рассматривая Каймана.

Сталкер в это время, медленно подошёл к мародёру и, как и прежде произнёс тихим голосом:

– Я же говорил вам Живодёр, что не стоило трогать этого бедолагу. Видишь, чем всё теперь закончилось?

– Я тебя под землёй достану, одиночка, – стиснув зубы, прошептал мародёр, – Твоя жизнь, превратится, в ад.

– В аду я и родился! – ответил Кайман и, повернувшись, спиной к покалеченному главарю, зашагал к хакеру.

Он легко взвалил, щуплое тело Хамеля, на широкое плечо, вышел на улицу, и зашагал в сторону крутого холма, по дороге, ведущей на север. Порыв ветра, принёс с Пустоши, колючие кристаллы песка. Они барабанили, лёгкой дробью по броне, которая виднелась, из под развивающегося, под порывами ветра, плаща сталкера. Разорванная луна мутно поблёскивала в ночном небе, уже несколько столетий не освещая дороги путников. Дыхательная маска, автоматически переключилась на режим, усиленный фильтрации воздуха. Ещё одну Кайман одел на Хамеля. Кинув последний взгляд на оставшийся позади город, он не останавливаясь, двинулся дальше.

Путешествие по разбитой дороге, являлось не совсем приятным, время препровождением. Да ещё и с грузом на плече. До следующего населённого пункта, осталось примерно три сотни километров. Прибор, на предплечье, завибрировал, давая знать о приближающемся рассвете. Кайман свернул с дороги, к ещё издали примеченному, раскидистому дереву, которое своей кроной, как бы парило над землёй, образуя некое подобие навеса.

Дойдя до дерева, странник, бережно снял торговца с плеча, и положил его под раскидистые ветви живого укрытия. Затем, он достал из аптечки капсулу, заправил её в пневмошприц, и вколол содержимое в плечо хакера. Спустя пару мгновений торговец дёрнулся и широко открыл глаза.

Солнце уже стояло высоко в небе, отливая слегка красноватым, светом. Химические процессы после, далёкой ядерной войны, напрочь изменили состояние всего живого на планете. В выжженных пустынях, которые многие жители этого мира называют Пустошами, живут отвратительные песмуты, которые охотятся стаями, зарываясь в мягкие песок, и сторожа свою жертву долгими часами, а иногда и днями. И если неосторожный путник, или группа вдруг попадают в подготовленную ловушку, то в живых не остается не один человек. В немногих сохранившихся, но изменённых до не узнаваемости лесах, живут арахниды и эйрдангеры. Стоит, чуть зазеваться и остатки твоёго разорванного тела, растащат по горам мелкие хищники. Об этих, и многих других опасностях, Кайман знал не понаслышке, и только его постоянные спутники кованный японский меч, и дробовик плюс отменная реакция и боевая выучка, помогали ему в его походах.

Кайман выглядел, как и подобает настоящему мужчине. Тёмные, с проседью, в меру длинные волосы, были аккуратно подстрижены, широкую грудь, закрывал прочный армейский жилет. На покатых, плечах крепились триадиевые щитки. Всю красоту фигуры, прекрасно дополнял, длинный, почти до пят, плащ с капюшоном. На загорелом под лучами ядовитого света солнца лице, красиво расположился, узор, начинающийся от конца правой брови, захватывающий правую щёку, и заканчивающийся в хитросплетении на шее.

Кайман прекрасно помнил, всю свою жизнь. Помнил, как он, будучи ребёнком, везде бывал со своим отцом, в сосновых борах и на реках, на охоте и в походах. И всюду, где бывал, отец – научный рукодитель военного ведомства, учил его разным хитростям настоящей мужской жизни. Только мать свою Кайман не помнил, родив его, она скончалась на операционном столе, так и не увидев сына. Помнил он и смерть отца, который скончался, от диверсионного взрыва в его научной лаборатории, который выжег, весь комплекс дотла, в то время как он изучал, боевые искусства в одной из далеких стран.

Помнил и свою последующую вербовку, в элитное подразделение Стальных Мечей, входившее в состав Центрального Альянса. Помнил, даже взрыв луны, произошедший, в результате столкновения метеорита, который снёс спутник с орбиты, расколов его на несколько крупных частей. Осколки ночного светила, до сих пор отражали солнечный свет, едва заметным свечением пробиваясь,сквозь пелену отравленных облаков, практически не покидавших небосвода. А потом, разверзся ад. И в этом аду, умер капитан подразделения Стальных Мечей Артём Жаров, и родился сталкер. Охотник, который назвался Кайманом.

Многие решили, что страны третьего мира первыми нанесли ядерный удар и, ответной реакцией всего европейского альянса, конечно же, была война. Никто даже не стал разбираться, из-за чего всё началось, просто планета сгорела в несколько часов. Миллиарды людей нашли свою смерть, в адском пламени, ядерных взрывов. Лишь тысячи смогли уцелеть в специально созданных Хранилищах. Которые находились по всему миру, и были строго засекречены, даже президенты многих стран, не догадывались об их существовании. Кайман, чудом выжил. Его везение заключалось в тайне отца, которую Кайман, хранил лишь в своём мозгу. Тайну о местонахождении личного, семейного Хранилища. Лишь находящийся на глубине ста пятидесяти метров, бункер, спас сталкера, от неминуемой смерти.