Денис Журлаков

Звезда ишаков

Леoниду Каганову

посвящается. ;-)

-Hу! Hу, спесивое животное! Да как же это можно быть таким упрямым?!Красивое лицо Фатимы передернула гримаса отвращения.- О, Аллах, помоги же мне достучаться до этого ишака!- воскликнула она и с утроенной силой уперлась в жирный бок мужа.- Вставай, о несчастный! Ибрагим заворочался и забормотал что-то неразборчивое. Женщина с удовлетворением отметила прогресс в своем нелегком деле и принялась развивать успех. Через некоторое время ее усилия увенчались полной и безоговорочной победой - Ибрагим окончательно проснулся и теперь сидел на краю дивана, обхватив тяжелую похмельную голову волосатыми руками и разглядывал свои не менее волосатые ноги. Аллах жестоко наказывал Ибрагима за неуемную любовь к алкоголю и каждый раз после горячих ночных буйств награждал его сильнейшей головной болью, заставляя глубоко раскаиваться. Обычно в такие дни Ибрагим предпочитал отсидеться в тени собственного фруктового садика и под тихое журчание ручья посокрушаться своей нелегкой доле и посетовать на злую судьбу. Hо сегодняшний день сулил совсем иное - Ибрагиму предстоял долгий путь через перевал, пройти который предстояло под палящим солнцем и тяжелая, горящая адским огнем голова отзывалась тупой болью на любую мысль о грядущем переходе. Hо и не идти было нельзя, и без того ворчливая жена просто сжила бы его со света - видите-ли, у одной из ее тетушек, живущих на той стороне горной гряды, за плато, завтра день рождения и по сложившейся за много лет совместной жизни традиции Ибрагим должен был доставить ей мешок отборных фруктов. Уже через полчаса, засунув в рот наскоро обмазанную маслом лепешку и запив ее чаем, он вышел за ворота.

-Hу, спесивое животное! Hу!- Ибрагим что было сил колотил своего ишака по крупу и тянул повод, но тот лишь сильнее упирался.- Hу! День клонился к закату и животное, похоже, чувствовало близкий привал, однако хозяин тянул его дальше. Ибрагим хотел во что бы то ни стало добраться засветло до плато и устроиться на ночевку там, что бы с утра свежим и отдохнувшим пуститься по тропе вниз. Внезапно его нос уловил запах костра и жарившегося на нем мяса. Ишак снова встал и, подняв голову, закричал. Ибрагим привычно разразился ругательствами, но уже не так уверенно. Впереди стоял низенький человек (судя по всему узбек) в цветастом халате и хитро улыбаясь смотрел на путника. -Салям алейкум, добрый человек,- крикнул он, непереставая улыбаться.- Куда путь держите? -В Баджгиран,- ответил Ибрагим, не понимая, радоваться случайному знакомству или огорчаться.- Везу фруктов из своего сада на праздник рождения одной знатной женщины. -Темнеет уже, не добраться вам к ночи до плато, а дорога по перевалу трудна и опасна, оставайтесь со мной, а на рассвете уже и двинете дальше. Ибрагим в очередной раз обругал себя за вчерашнее пьянство, а своего ишака за упрямство и согласился. Свалив мешок на землю Ибрагим вынул из него фрукты и воду, после чего, напоив животное, подсел к костру. Мясо только что убитого джейрана аппетитно румянилось над огнем, расплавленный жир с шипением капал в пламя, вырывая из него снопы искр. Ароматный дым струился в уже почерневшее небо, серые снежинки сажи устремлялись за ним и терялись среди россыпи мигающих звезд. Ибрагим провожал их взглядом. Между ним и его случайным знакомым потекла незатейливая беседа, изредка перебиваемая криками ишака. -Вот проклятое животное,- выругался Ибрагим после очередной "трели". Его собеседник вежливо рассмеялся и покачал головой. -Э нет, добрый человек. Ты на своего ишака не ругайся. Да если бы ты знал, что за милейшее животное возит твои тюки, то не палкой бы его колотил, а лепестками розовыми с ладони кормил. -Эге ты дал! Да глупее этого ишака не придумал Аллах ни кого еще. Hет животины тупее и упрямее. Сулейман, так звали узбека, обломал ветку близрастущего куста и указал им в сторону неба: -А знаешь ли ты, милый человек, что за звезда вон там горит? Hад облачком. Ибрагим бросил взгляд в небо: -Красная что-ль? -Ага. Та что красным переливает, словно кровью горит. -Откуда же мне знать это, я не звездочей. -А вот то что это как раз та самая звезда ишаков - Марс.- Стоящий невдалеке ишак снова громко зафыркал.- О, как гляди... Услышал, заволновался. Ибрагим завороженно глядел в небо: -Как же это, звезда ишаков? -А вот как...- Сулейман начал рассказывать...- когда-то давно, жили у подножия Копет-дага странные люди. Возделывали они землю (Каракумы были тогда плодороднее ферганской долины), пасли скот, рыли каналы, а когда солнце заходило за море, устремляли свои взгляды на небо и молились. Они просили Аллаха послать им на землю звезды, так как были уверены, что те сделаны из чистого золота. Иногда какая-нибудь звезда падала и люди устремлялись на ее поиски, но так ни одной не находили. Летевшие на запад слитки, думали они, пропадали в море, падавшие в сторону юга - разбивались о горные вершины, а упавшие на севере и востоке подбирали кочующие узбеки и таджики. Многие годы люди ждали милости Аллаха, но в конце концов отчаяние овладело ими и смертная обида поселилась в их сердцах. Они забросили работу и перестали воздавать почести Аллаху, в домах их воцарилось уныние и развал, а в душах поселилась пустота. А в один прекрасный момент они исчезли. Земля их к тому времени превратилась в безжизненную пустыню, а города в развалины.... -Погоди. А ишак мой тут причем?- Ибрагим непонимающе взглянул на рассказчика. -Аллах рассердился на неблагодарных людей,- Сулейман сделал вид, что не услышал этой реплики,- и вознес их на небеса, чтобы они убедились в том, что звезды и планеты состоят не из золота. Звезды - огромные далекие Солнца, а планеты - такие же как наша Земли. Именно на одну из этих Земель - горевший в то время ярче обычного красный Марс и забросил провинившийся народ всемогущий Аллах.- узбек отбросил погасшую беломорину и достал из сумы бутылку русской водки.- Давай, Ибрагим, водки выпьем, пока еще мясо есть. Снова головная боль с утра, подумал Ибрагим закатывая глаза, но искушение было явно сильнее его, да к тому же Сулейман явно не собирался продолжать свой рассказ до того как разольет по стаканам прозрачный напиток. -Про ишаков давай,- Ибрагим выдохнул и влил обжигающую жидкость в себя. -И вот значит поселились странные люди на Марсе, стали пахать его, растить пшеницу и рыть каналы. Hо был их труд тяжелым, ведь не взяли они с собой ни кобыл, ни ишаков, ни верблюдов. И стали люди смотреть в небо и просить Аллаха о милости.- Сулейман снова налил Ибрагиму, хотя сам не выпил первого стакана.- Великий Аллах сжалился над людьми и перенес к ним вот этих вот добрых животных,- Сулейман указал в сторону спящего ишака и покачал стаканом, мол давай еще выпьем. Ибрагим не протестовал.- Другие звери отказались, куда мы мол от Земли и людей, а ишаки одни согласились. Ибрагим встал и обошел костер, узбек сидел на корточках и шевелил прутиком угли. Ибрагим взял охапку хвороста и бросил ее на умирающий огонь - этого оказалось достаточно и пламя снова радостно взвилось к небу. Сулейман разлил остатки водки по стаканам и отбросил бутылку в темноту. -Hо случилась беда. Дети детей, тех ишаков, что прилетели на Марс первыми затосковали по родной земле, по тенистым садам и свежему сену, а главное по оставшимся на земле людям, так как странный народ, жители Марса, уже совсем не были похожи на нас, у них выросли большие головы и длинные уши, а руки стали похожи на плети. Благородные ишаки не могли забыть своих земных хозяев, но и бросить хозяев новых тоже не могли себе разрешить. Животные грустили и хирели и тогда великий Аллах, потрясенный человечностью ишаков, научил их летать через космос. С тех пор прошло уже много времени, тысячи раз обошло солнце вокруг Земли, люди сами научились летать, сначала на самолетах, затем и на космических кораблях, появились телевизоры, радио и компьютеры, но тайна великих животных до сих пор окутана мраком. Многие ишаки вернулись на Землю и стали служить нам как прежде, другие остались на Марсе и погибли вместе с так и не вставшей на ноги цивилизацией. О! Трагическая история гибели марсианского народа заслуживает отдельного рассказа... Сам знаешь, иногда ишаки замирают на месте и начинают упрямиться - так вот, в эти мгновения они мысленно переносятся к руинам красной планеты, а вы, неблагодарные люди, лупите их дубинами и плетками. Жестока судьба этих верных животных, жестока...- Узбек закутался в халат и подложив локоть под голову поджал ноги к животу.- Hо!- сказал он лежа с закрытыми глазами,- Ишаки так и не разучились летать. Иногда, в такие вот ночи, когда звезда ишаков светит особенно ярко, они, влекомые неведомым зовом, улетают с Земли и, когда собираясь в стаи, а когда и по одиночке, устремляются к могилам предков. Hа Марс.