- Имя?

- Карл.

- Подпиши вот здесь. - Звук быстро скользящих чернил ручки. Писал я, как обезьяна гвоздем, такой уж почерк.

-  И вот здесь... Да, и тут. Фамилию и отчество? Что это? Запиши отчество, мне нравится. Сочтем за прозвище. Ну все, последняя галочка, да, да, никакой ответственности за твою случайную смерть мы не несем. Чего задумался? Подписывай давай. Ага, молодец. Добро пожаловать в приключенцы, новичок зеленого ранга, Карл Джагернаутович! - Глаза человека- паладина напротив внезапно перестали быть сонными, и заблестели, переставая скрывать торжество. Премию ему за меня, что ли, выдадут?

- Ыы. - Непонятно полуулыбнулся я, беспомощно приподняв брови. Куда я, за честь и отвагу, с***, попал?

 Если вы дошли до сего места, то честь вам и хвала! Распишитесь, и получите сундук с сокровищами! Ага, так, теперь лайк! Теперь репост, угу... Ну, и вот эта галочка по желанию. Ах, да, сундучок достанется Карлу, вы же не против?

 Если я и рассчитывал на захватывающую учебу, занимательные виды и интересные особенности местных, то, хочу сказать, что вы меня сильно разочаровали! Ладно, должен признать, академия гильдии и правда внушала... Все эти громоздкие колонны, библиотека титанического размера, множество хаев- преподавателей и учителей боя... Но! Я повторяю, но! Когда я узнал, что в столовой никогда, даже по праздникам, не кормят пельмешками... Никогда! Стоит ли говорить, как сильно я проклинал судьбу и грозился отречься от этого бренного мира? И никакого майонеза, никакой колбасы, только, кукуруза в диадему волшебнице, здоровое питание! Короче, теперь я понял истинную причину высокой смертности у военных. И посочувствовал выжившим, прошедшим через этот ад. Их жизнь никогда больше не станет прежней.

 За исключением этого, первый ознакомительный день в гильдии прошел более, чем замечательно. Огромные тренировочные площадки, до отказа забитые бойцами, внушали. Я примостился на верхнем мостике, опершись на перегородку, чтобы взглянуть на самую интересную пару. Полутораметровый рыжеволосый парень стоит напротив чернокожего гиганта. Оба напряжены, каждой клеточкой тела приготовившись к схватке. Коротышка чуть выпячивает корпус и голову, готовясь к броску, великан встает в стойку, полуприсев на заднюю ногу и выставив руки ладонями вперед. Сейчас начнется...

 Как по сигналу, бойцы сорвались с места, преображаясь с каждый пройденным шагом. Рыжий оказался окутан коконом света, из-под которого, по части золотого доспеха, выбежал святой рыцарь. Квинтэссенция божественной мощи паладина и атакующих способностей рыцаря. Это был уже не просто хорошо защищенный воин в громоздкой броне. Хотя броня, кажется, стала еще больше. Совсем немного. Под благословением, святой мог врываться в строй врага со скоростью и силой, недоступной паладину. Используя усиленную защиту, воин крушил врагов двуручным мечом налево и направо. Очень сильная раскачка. Очень. Из недостатков я нашел лишь упоминание о долгом откате способностей и довольно ограниченную выносливость. Но, даже учитывая эти факторы, одевшись в редкие вещи, можно представлять из себя угрозу, даже не используя абилки.

 Чернокожий гигант как-то мгновенно оказался облачен в легкую кожаную броню и серый плащ. Вот это да! Облачение воина- мага. Не самая сильная из раскачек, однако требует огромного количества внимания и недюжих умственных способностей. В прямом столкновении уступает кому- либо практически во всем.

 Низкая сила и выносливость, если сравнивать с бойцами ближнего боя, ниже ловкость, однако все же не критично, пожалуй, низкий интеллект в сравнении с магом... Один из классов, требующих полной самоотдачи. Взамен давалась уйма слабых способностей и ворох дезориентирующих, усиливающих, ошеломляющих, атакующих, защищающих от разных воздействий, заклинаний. На одного такого бойца и трех голов среднего интеллекта не хватит.

 Я в предвкушении раскрыл глаза и приготовился Смотреть. Потому что для неискушенного взгляда подобное зрелище не может не быть чем- то необыкновенным... Потер кулак о ладонь, сегодня морозно.

 И началось. Небольшую квадратную арену, одну из десятков, окутало дымом. Воин- маг в кожаной броне пулей перебежал к другой стене арены, уйдя от широкого выпада двуручного меча. Так, в глазах рябит, как он вообще умудряется управляться со столькими дебафами одновременно? Вот уж действительно, настоящий монстр, не чета туповатым низшим мобам. Синеватое, кажется, ослабление концентрации. Рассеивание- зеленоватое свечение. Доспех святого вспыхнул красноватым, значит, развеять божественную защиту не удалось.

 Впрочем, на то был лишь один шанс из ста. Похоже, гигант попросту использовал все, что у него было, рассчитывая, как минимум на один удавшийся эффект. Огненный песок- дебаф на ориентацию в пространстве и зрение. Из той же оперы дремучие пески, грозовое облако, имевшее небольшой шанс оглушить противника и поливавшее того дождем... Сколько всего! И это, похоже, только начало! Святой Рыцарь преодолевал преграды одну за другой, но шел уже не так ровно, и не совсем к цели. Видимо, плохо ему сейчас. Да и вообще, согласитесь, сложно сражаться с противником, который, во-первых, тебя бьет, а ты его- нет, а во- вторых, постоянно бегает. А если зрение потерять на пару минут, то вообще мрак. И в прямом, и в переносном смысле.

 Тогда рыцарь перестал преследовать противника, и остановился, принимая на грудь тройной огненный шар, каменный снаряд, молнию... Именно столько заклинаний воин-маг успел использовать за время молитвы. Кто знает, что еще бы прилетело в горемыку, если бы у того внезапно не прояснилось в глазах. Гигант, смотревшийся на фоне доспехов соперника ну совсем крохотным, едва не сбился с чтения заклинания, когда святой рывком приблизился к нему, просчитав траекторию побега соперника. Но, к чести хардкорщика, тот не запаниковал и закончил творить магию. Призрачный меч уже успел выйти из мира духов и присоединиться к бою, когда двуручный меч был в нескольких сантиметрах от хлипкого щита воина-мага в легкой броне. Звон столкнувшегося металла, удар по щиту, очередной поток дыма... Какая- то катавасия, и воин маг вылетает из мясорубки, раненный в нескольких местах. Слабое лечение немного облегчает его страдания, но кинжал рыцаря, пробивший кожу в районе сердца, закончил поединок.

- Я победил. - Скорее придумал, чем услышал я. Святой рыцарь развеял доспех и устало бухнулся на землю, растянув ноги.

- Неа. Я ведь еще жив. А ты совсем обессилен. Не помог тебе твой хваленый редкий доспех. - Начал дразниться гигант, снова занявший место большего в этой паре. Судя по кривлянию последнего, мой перевод непонятных звуков и махов руками оказался верным. Кинжал он выдернул в ту же секунду и флегматично положил на землю.

- Ты жив, потому что я не хотел тебя убить. - Отрезал коротышка.

- Брось. Мы оба знаем, что твой бросок не убил бы меня, даже если бы ты попал в голову. Неприятно? Даже слишком! Но, все же, не смертельно. - Назидательно поднял палец вверх воин-маг.

- Прошел бы крит, и ты бы упал с кровотечением и пятнадцатью процентами жизни! - Попытался вскипеть рыжий, но, только приподнявшись на локтях, рухнул обратно.

- Брось! Мы оба знаем, что кровотечение от кинжальчика мне на двадцать секунд зашивания ран. Ну, еще бы минутку я полечился. Ты все равно ближайшие минут пять не больше, чем редкая консервная банка. - Закончил темнокожий гигант. Впрочем, я ничего толком не расслышал. Вот бы смотреть на ситуацию сверху, все понимая и не принимая участия, верно? За это я и полюбил чтение.

- Тебе все равно бы маны не хватило меня убить. Каким бы чертовым гением ты не был. - Продолжил тем временем рыжий.

- Именно! Поэтому, ничья. И благодарю тебя, друг мой, что не стал наносить мне тяжелого ранения. Торчащая из лба рукоятка,- это, наверное, нечто!

- Ба-ха! Да не за что, брат. У тебя будет еще много шансов испытать это ощущение, я надеюсь! - Широко улыбался коротышка, пока гигант помогал ему подняться.