Когда-то компьютер, нет, даже простой калькулятор считался чудом! Сейчас же эти вещи признаны отсталыми и годными лишь для развлечения и получения информации! Всегда и во всем важны лишь первый шаг и упорство, с которым ты продолжаешь верить в свое дело. Сложно даже представить, НАСКОЛЬКО бредовые и нереальные идеи воплощались истинными энтузиастами. Не все эти воплощения, увы, вылились во что-то хорошее, но что было бы, если бы изначально гениям не пришлось бы воевать со всем миром ради своего детища?

 Ах да, тут же, вроде как, сражение. Я в два прыжка настигаю кулаком лица друида, отправляя его в недолгий полет. Времени слишком мало! Чую, как ожившее дерево уже разворачивает свои ветви в моем направлении... Вымотанный темный, несмотря на граничный с сознательными действиями уровень выносливости, встретил мой последующий удар блоком и контратакой в виде размашистого бокового.

 Только лишь благодаря минимальным усилиям, вложенным фантомом хая в тычок, мне удалось мягко отвести руку псевдомоба в сторону, положив ее на другое плечо друида. Еще секунда, и то же самое проделано со второй конечностью. Я цепляюсь пальцами левой руки за две «связанные» вместе руки, и прижимаю захват телом, одновременно продолжая наносить удар за ударом правой.

 Но и тут все оказалось не столь просто. Друид, поняв, что застрял, включил в бой голову, шибанув мне по лбу так, что искры из глаз полетели. Да откуда такое высокое значение мастерства? Это же всего лишь фантом, дерется на исходе сил, а будто бы с мастером кунг-фу в рассвете сил встречаюсь. То-есть, когда ему уже стукнуло семьдесят, но до сотни лет еще есть время, хе-хе.

 Даже лишившись возможности видеть противника, я все равно продолжаю колотить кулаком перед собой, мешая темному набрать достаточно сил для полноценного отпора. Громкие шаги все приближались, и я в какой-то момент спинным зрением почувствовал, что сейчас мне будет очень и очень больно.

 Плохо предоставляя себе отчет о том, что творю, отталкиваюсь от дерева, к которому был прижат фантом, и заваливаюсь набок, зачем-то закрыв лицо руками.

 Бум! Чувствую хруст ломающихся костей и оказываюсь «погребен» под осыпавшимися сверху листьями. Еще секунду поубеждав себя, что я воин, мужчина и все такое, разлепляю недовольные веки и с открытыми ртом смотрю естественным образом возникшее передо мной произведение искусства. Ну, почти естественным. Все же я художник скромный и не ищу славы...

 Древесная громада, раскрыв рот в зарождающемся оре-вое, проткнула своей рукой-дубиной друида создателя, который в данный момент безучастно смотрел в глаза собственноручно порожденному существу, по дикой случайности совершившему отцеубийство... Стеклянные глаза друида лишь усиливали щемящее сердце ощущение.

- Я уж думал, ты хочешь жить вечно. - Улыбаюсь и хватаюсь рукой за ближайшую ветку, чтобы удержать равновесие. Голова сильно кружилась, будто бы я дрался не телом, а именно ей. Кажется, дождь покапал. Я устало уселся на землю, и сам не заметил, как мой затылок оказался на холодной траве и отключил мозг от восприятия этого безумного мира.

 На грани сна и яви мне померещилось сообщение.

Поздравляем! Ваш навык «предчувствие» повышен на один уровень! Благодаря вниманию и доверию собственным ощущениям, вам удалось перейти на новый уровень восприятия мира. Теперь вы смутно понимаете, что вокруг вас есть не только то, что укладывается в привычное с детства понятие мироустройства, но и нечто гораздо, гораздо более глубокое! Пусть, вам никогда не понять деталей происходящего с таким узким кругозором, постарайтесь по крайней мере извлекать шкурную выгоду из редких способностей. А чудеса, которые откроет вам этот навык, отнюдь не ограничены парой-тройкой трюков!

- Иди в толстую кишку демона гордости. - Пробурчал я себе под нос, поудобнее развернулся и закрыл голову  от лишнего шума руками.

- Просыпайся! Жратва готова! А ты парень не промах! - Я еще не понял, где я, что я или кто, как мне в руку всучили ложку, а под носом оказалась аппетитно пахнущая еда. Впрочем, кто бы я ни был, если меня кормят и хвалят, я не так уж и плох!  - Лишь съев половину деревянной миски, я пришел в себя и осмотрелся.

 На меня, ухмыляясь, смотрели демон-отступник и кузнец. Тьфу! Рун и Лурас, конечно же, я не забыл их имена. Больше нет...

Оба в крови и поту, доспехи воинов измяты и будто бы приплющены к телу. только лица и руки помыты перед едой водой из фляжек. Надо будет обязательно сходить к реке после еды, а пока...

- Ты оставил друида в живых! - Послышался голос, кажется, принадлежащий одному из недавно встреченных старцев. Но повертев головой, я никого поблизости не увидел. Звук шел будто бы отовсюду. Сильный, властный, требующий объяснений.

- Карл? - С лиц союзников вмиг пропали улыбки, и все внимание оказалось направлено на меня. Ну почему чуть что, так сразу Карл?

Если вы дошли до сего места, то честь вам и хвала! Распишитесь, и получите сундук с сокровищами! Ага, так, теперь лайк! Теперь репост, угу... Ну, и вот эта галочка по желанию. Ах, да, сундучок достанется Карлу, вы же не против?

Ради истины великой

Я сломал барьеры снов

Я дошел до цели дикой

Сотни разрубив оков

Я как черт был в поле брани!

И как ангел на пиру

Был паршивцем, грешным, дранным

Сам не верил, что смогу

И на каждый шаг со скрипом

Голоса меняли тон

«Ах, дурак, вот я бы всыпал!»

«Знаешь, есть здесь свой резон...»

Я привык к глушеным званьям

К песням, пляскам в кураже

Сделал видимым желанное!

И застыл... Вот это- свет?

 Вот, что называется, влип, так влип! Да меня живьем съедят, узнав, что я завалил всем испытание! Нигде нам не будет места, ни в Империи, ни у переселенцев... Может, к бесам податься? Уровень у меня ненамного выше их сержантов. Точно! Правда, придется на другую диету перейти, что негативно может сказаться на чувстве комфорта в желудке. С другой стороны, может, не все так плохо? Я в том смысле, что никто ведь не знает, чем питаются мелкие твари ада, верно?

 В общем, все всегда хорошо! Просто отлично! Вот и сейчас солнышко светит! А эти подозрительные взгляды меня вовсе и не раздражают. Совсем! Может, они мне и понравятся со временем, если привыкнуть. Как же отвечать что-то старику не хочется! Какое небо голубое...

- Почему ты молчишь? Из тысяч пришедших на испытание групп лишь три смогли пройти второе испытание. Включая вас, разумеется! - Голос стал менее грозным и более...Торжественным, что ли? Так нас не убьют? И больше того, пропустят к големам?

- И все потому, что Карл оставил друида в живых? Нам, может, вообще не надо было никого убивать? - Недоуменно покосился в сторону, откуда доносился голос, Рун. Демон-отступник же и вовсе растерялся от такого хода событий, и решил, что ситуация достаточно непонятная, чтобы поесть.

- Это был не просто фантом темного! Он оставил в живых одного из самых здравомыслящих мобов из существующих! Только мудрый и не зацикленный на слепой ненависти человек достоин войти в чертоги правителя! Только тот, кто сможет выйти живым из боя против самого себя- достаточно умен для этого! Лишь одолевший силу гор достаточно силен! - Я задумался. Что ж, звучит интересно. И логично, к тому же. Три испытания- три качества. Я прямо носом чую аромат плюшек, которые могут осыпать меня с головы до ног! Правда, была вещь, которая меня смущала...

- И сколько же таких благоразумных друидов погибло? Вы сказали, лишь трое из тысячи не стали их убивать? - Не то, чтобы я переделался в моралиста, но подобное ведение дел кажется мне абсурдным. Даже в крайнем случае я не решился бы на такое. По крайней мере, очень хотелось бы в это верить.

- Слишком много, слишком... - И два старца вышли к нашему импровизированному лагерю. Фигуры их все также внушали, а в руках появились резные посохи, с огромными кристаллами на навершиях.