Цок-цок.

— Деушка, а деушка — что, в Париже сейчас тоже весна?

Какая, нафиг, весна? От июльской жары даже асфальт потёк, вон и шпильки заметно увязают. Желание скинуть туфли и пойти босиком по травке уже стало навязчивым, как коммивояжеры. Хм-м, деушка? Париж? Ах, весна…

Цок… цок…

Неожиданно ударившая в спину дежурная фразочка весьма смахивала на осторожный комплимент пополам с эдакой робкой надеждой. На что? Женька неосознанно замедлила шаги, а потом и вовсе со вздохом остановилась. Нет, ну нельзя же всерьёз сердиться на то, что половина мужиков рождается клиническими идиотами, а вторая наглыми самцами-мачо! Бывают, правда, и те, кто совмещают в себе сразу обе ипостаси — и таковых оказывалось на удивление много. Да уж, за что матушка-природа так жестоко обошлась с ними?

Цок…

Осторожный, волчий взгляд через плечо — ибо висящий на нём длинный тяжёлый чехол всякие лихие маневры весьма затруднял. Здрасьте! Позади Женьки на весёленьких голубых перилах турникета вальяжно сидел взъерошенный, невесть откуда объявившийся тут Вовка. Ну брательник, ну чёртушка! Опять голосом играет, что твой оперный артист. Дошутится однажды — данная и конкретная девушка не из тех, с кем подобные шуточки проходят безболезненно или хотя бы безнаказанно.

Почему? Да мало ли…

Настроение было самым что ни на есть поганым. Женька тащилась по обочине шоссе, и пот безуспешно пытался смыть с неё поднятую редкими машинами пыль. Не по-вечернему жёсткий зной царил над донбасскими холмами, поблёкшая лазурь небес казалась выцветшей. Над мутным до желтоватой серости асфальтом мельтешила рябь горячего воздуха, и оттого казалось, что догоняющий девушку автобус плывёт по бурным, отчего-то зеркально отсвечивающим волнам.

— Сто седьмой! — усталая Женька сначала не поверила своим глазам, а потом и своему счастью.

Однако водила не останавливаясь показал рукой — мест нет. И набитый битком междугородный рейсовый сарайчик с утробным гудением да посвистыванием пронёсся мимо, обдав одиноко замершую на обочине девчонку тугой жаркой волной. Что ж, не он первый, не он последний… к тому же, до города не так далеко и топать-то осталось. Женька привычно поправила оттягивающий плечо полутораручник в чехле, который люди знающие чуть пренебрежительно называют бастардом — и зашагала дальше тем неспешным шагом, которым отмахивают здоровенные концы всякого повидавшие солдаты и путешественники.

Настроение её вовсе не поднялось, но правда, и не упало. Во всяком случае, на закончившейся в пригородном леске ролевухе народ вчера и сегодня оттянулся вовсю. И даже когда после неудачного штурма эльфской твердыни пришлось отсиживать положенное время в мертвятнике, оказалось, что во всём есть свои преимущества. В частности, красный от жары Бобёр жестом заправского фокусника достал из-под широких лопухов мудро припасённую там в холодочке двухлитровую ёмкость, и трое орков с одним гномом провели отсидку в гостях у чёрной богини весьма забавно. Хех, «Жигулёвское» и не таких способно примирить…

С другой стороны, нынче победа досталась остроухим — но не от того насупленная Женька посматривала исподлобья с видом несколько унылым и даже философским. Когда линию условных ворот эльфийской цитадели напирающей на последнем издыхании орочьей орде всё же удалось преодолеть, надзирающая за порядком Томка с испуганными отчего-то глазами полезла в мешок случайностей. И на свёрнутой в рулончик записке оказалось, что теперь всё решает поединок вождей.

Всё бы ничего, но Ирка, по которой тайно чахла половина парней ролевых клубов, с лукавой улыбкой объявила, что кроме победы, выигравшему достанется и поцелуй. Ах, Ирка, Ирка — брови вразлёт, глаза лукавые и такие притягательные. Фигурка… эх, промолчим для ясности. А уж в хорошо пошитом наряде предводительницы эльфийских волшебниц так вообще, хоть волком вой! Мать у неё костюмерша в областном оперном театре, понятно?

За презренных остроухих выставили Слава — плечистого блондина с косой чёлкой и глазами наёмного убийцы. Тусклый такой взгляд, нехороший. Вроде ничего и не выражающий — однако Женька такое уже видала. Старший братец проходил срочную отнюдь не в стройбате. И пришлось ему пару раз отличиться в жарких местах, не упомянутых ни в каких сводках новостей. Потому иногда младшая сестра и примечала у Вовки эдакий симптоматичный холодок во взоре.

Однако с боем тем незадача вышла — Слав фехтовал двумя короткими мечами. А Женьке с её бастардом не то чтобы несподручно… как раз пятикилограммовый меч, на пару с дядь-Петром откованный из электровозной рессоры, порхал в тренированных руках серебристой ласточкой. Только, похолодевшая воительница вдруг осознала, что произойдёт, если она вот-вот, сейчас пробъёт защиту блондина и наискось, что называется от души, рубанёт в основание шеи. Тут не спасёт никакая кольчуга. Вомнётся от удара защитная накладка, и только хрустнет под нею лопающаяся ключица. Сдуру-то оба завелись так, что схватились за почти боевое оружие, а не бытующие у ролевиков стеклопластиковые имитации. То-то зрители притихли с круглыми от восторга и страха глазами…

Короче, Женька дрогнула. Заставила себя отвести клинок, когда Слав попёр дуром и едва не наделся глазом на остриё. Дурилка картонный… Хоть она и не претендовала на Иркин поцелуй (фу!!!), но под шумок и со Слава можно было бы стребовать. А-а, да что теперь? В общем, к неописуемому ликованию объединённого гномье-эльфячьего войска, их поединщик победил.

Ну психанула, как водится, ну с кем не бывает? Задрала гордо закаменевшее лицо, отвернулась в презрительном молчании… Вот ещё! Герои из знаменитого «Орки-клаб» не плачут.

И вот теперь — бесконечное шоссе, над которым где-то вдалеке плавятся, плавятся верхушки многоэтажек находящегося на окраине города спального микрорайона. Да одиноко бредущая по этому шоссе девчонка атлетически-плотной комплекции (ха, ещё бы — чем кольчугу в сумке тащить, лучше на своих плечах — вес один и тот же, а руки не отрываются) в армейского типа высоких полусапожках, заправленных в них по моде «диверсантка» потёртых бесформенных джинсах, и линялой ветровке сверху на всё это богатство.

Вокруг местного Ботанического Сада имеются весьма впечатляющие лесопосадки, овраги и даже ставок — одно время и вовсе хотели устраивать ролевухи именно здесь. Однако слишком близкое соседство магистрального шоссе и связанные с этим неудобства в виде нежелательных зевак и даже язвительных критиков заставили от этой идеи отказаться.

Фу, да что же они пили?…

Они вынырнули из посадки — трое бомжевато-лохматого облика типов, которых язык просто не поворачивался назвать мужчинами. Чем от них разило, не смогла разобрать даже принципиально некурящая и непьющая (почти) Женька, но перед её мысленным взором сразу возникло такое заманчивое видение туго хрустящего маринованного огурчика, что она судорожно сглотнула слюнки.

Что? Прогуляться в романтический лесок да ублажить джентльменов орогенитальным способом? Хм-м, а не пошли бы означенные джентльмены туда-то и вот туда-то? Ах, какие ж мы настойчивые… а вот лапы зря распускаешь, голубчик, зря…

Что современной девушке нужно уметь постоять за себя, вряд ли станут спорить даже заядлые противники феминизма. Что кроме неких руконогомахательских навыков следует ещё и чётко держать себя в руках — тоже. А потому Женька с какой-то холодной отстранённостью словно наблюдала за собой со стороны.

Крепко сбитая деваха неожиданно ловко крутнулась на пятке, одновременно роняя с плеча длинную спортивную сумку. При этом она вроде как поскользнулась на вязком гудроне разомлевшего от зноя шоссе, и её нелепо задранная нога ну совсем случайно впечаталась долговязому мужику в то самое, жаждущее любовных утех место.