Загорелая изящная ладонь мягко легла поверх чуть более крепкой и светлой. Запоминай… можно сколь угодно относиться к машине как к живому существу, но лечишь ты мёртвый металл… вот так, вот так…

Постепенно из небытия непостижимым науке и здравому смыслу образом проступили призрачные тени. Вот они сгустились, блеснули мокрым серебром — и под девичьими ладонями обнаружился неповреждённый участок с задорно моргнувшим на нём задним фонарём.

— Дальше сама… — и не успели маменька и чуть запыхавшаяся Принцесса прикончить очередную бутылку, как Женька уже стояла на ногах и критическим оком осматривала словно новенькую машину.

— А вот скажите, отчего спать ну ни вот сколечки не хочется? — Наталья Сергеевна с удовольствием потянулась, вместо предутренней усталости ощущая даже какой-то прилив бодрости, так и плещущейся в ней подобно искоркам шампанского.

Принцесса лукаво посмотрела на неё и с видом я-тут-ни-при-чём пожала плечами. Наверное, по той же причине, тётушка, по которой у кое-кого старый перелом на руке сейчас не найти даже рентгеном или микроскопом, а зашалившее в последнее время сердце никогда больше болеть или даже капризничать не будет.

— Да, это похоже немного на чудо, — Наталья Сергеевна прислушалась к себе и отметила, что и в самом деле, с самого утра не вспоминала даже о печени — и это после трёх бутылок вдовы? Чумак и Кашпировский тут отдыхают.

Однако Принцесса заметила вскользь, что весьма скоро эта же кое-кто назовёт её саму неумехой и бездарью — уж хороший Целитель на то имеет полное моральное право. Ну, будут ещё и другие сюрпризы, тоже приятные.

Женька обошла вокруг сияющей бээмвушки, приласкала её — в смысле, классически попинала поочерёдно все четыре колеса — и вернулась к окну дома. В выражении её лица оказалось что-то такое, от чего Принцесса поёжилась и даже храбро попыталась удрать.

— А теперь…

Однако, Наталья Сергеевна самым неожиданным образом встала на сторону своей новой любимицы. И Женьке отчего-то после одного только взгляда в глаза матери перехотелось устраивать бучу. Она примирительно пробормотала что-то вроде "ладно, потом" и даже стерпела, когда Принцесса самым каверзным образом из-за плеча маменьки показала ей язычок.

— Ладно, скажите мне вот что…

Стоит признать, что вопрос её высочества оказался как всегда заковыристым. Дело в том, что ей частенько приходилось пользоваться услугами разных людей и не только. И в подавляющем большинстве случаев шёл отчаянный торг, выклянчивание и чуть ли не вытрясание из неё материальных и иных благ в качестве оплаты.

— А с вами как-то просто. Вы принимаете всё как должное.

Мать и дочь переглянулись — но Женька на этот раз нашлась первой.

— Сами предложат и сами дадут… — столь нелюбимая многими булгаковская фраза ввергла Принцессу в глубокую задумчивость.

— Надо же — как много смыслов тут, надо будет потом ещё подумать. Хорошо, с этим понятно. А вот…

Однако тут Наталья Сергеевна подняла назидательно палец и поинтересовалась — так когда же мальчишки вернутся? Лицо Принцессы просияло над бокалом шампанского, и она заговорщически подмигнула.

— Уже идут… К утру вроде должны быть, но более точно не знаю, — и тут же поинтересовалась, больше обращаясь к Женьке. — Это чем же тебя мужчины так обидели? Вроде бы насилия над тобою не было…

Женька сделала кислую мордашку. Точно как тогда, когда маменька заставляла её есть осточертевшую манную кашу. Да в общем-то, конкретного случая и не было… грубые они.

— Это расплата за силу, Джейн. Нельзя иметь сразу всё.

Ну ладно, ладно, понимаем мы это. А вот как насчёт туповатости, а зачастую и вообще глупости?

Мать мудро усмехнулась.

— Это-то как раз и хорошо. Как бы я с твоим отцом управлялась? Как он ни гоношился, а на самом деле хозяйкой в доме всегда была я. Потихоньку, полегоньку, шепнуть да тонко вложить в ухо нужную мысль — а через часок за неё же, высказанную, и похвалить благоверного.

Женька и Принцесса живо переглянулись с заинтересованными физиономиями, а потом согласно закивали. Ага, тут всё понятно — вроде и всему голова, да головой-то шея вертит.

— Вонючие они! — выпалила дочь и посмотрела этак победно.

Но тут уже захохотали обе оппонентки. Да, запах у мужчин другой, так и должно быть. И обоняние куда хуже, чем у нас, красавиц — не знала, что ли? Так что, не их вина, а скорее их беда.

Однако Женька кисло посмотрела на обеих звякнувших бокалами и запивших шампанским такое замечательное сходство во мнениях, и выложила наконец свой главный козырь — их прикосновения обжигают кожу. Горят как удар крапивой, и единственное средство это смыть горячей водой с мылом и потом погонять себя на тренировке, да затем ещё раз.

— В этом тоже есть своя прелесть, — поразмыслив, заметила Принцесса. — Сразу отличишь, кто тебе подходит, а кто нет.

Женька только вздохнула и пригорюнилась над собой, любимой. Даже целоваться толком не научилась, не говоря уж о большем. Хотя в принципе, иногда накатывает так, что уже хочется и на стену лезть. И самое время тогда ухватить меч в лапки и крутить финты в бою с тенью, пока вся дурь с потом не выйдет. Может, и впрямь зря на самцов бочку качу? Ай, ладно… посмотрим.

В конце концов, маменька распорядилась заканчивать эти в принципе бесконечные бабские разговоры и погнала девчонок спать. Мальчишки приедут — надо накормить-переодеть, а вдруг и полечить? Или какие ещё срочные дела обнаружатся? Что ж, мудрого совета грех не послушаться — пару часиков надо урвать. И разноцветная вереница женских фигур в шмотках, достойных лучших и престижнейших подиумов, расползлась по дому в поисках подходящего по вкусу уютного уголка.

Желательно с одеялом — ага, тут даже и подушка есть!

Всё, покойной ночи…

Кстати, Тим оказался при ближайшем рассмотрении куда похлеще всех этих карамельно-смазливых хлюпиков вместе взятых. Настолько умненький и миленький, что прямо облизнуться хотелось. С чаем кушать такое диво надобно, причём покрепче и без сахара, чтобы от приторности не тошнило.

Тьфу!

Естественно, Женька тут же уцепила этого доходягу под ручку, да с самой обаятельной и ангельской улыбочкой, от которой всегда так млела мама, чинно, незаметно и в то же время настойчиво утянула того за дом. Вот сюда, в уже обнаруженный уголок роскошного полузапущенного сада, где под старой абрикосой обретался этакий романтически-уединённый пятачок посыпанного песочком места, да ещё и с крепкой лавочкой.

И здесь-то, под сенью нежно и задумчиво что-то шепчущей в утреннем ветерке листвы, она от души врезала прямо между этих бесхитростно-красивых глаз, на которые так и просились кругленькие очёчки а-ля Гарри Поттер или Джон Леннон.

Получи, фашист, гранату!

В таком деле очень важно не переборщить. Но Женьке уже приходилось пару раз проводить образцово-воспитательные экзекуции. Последний раз, например, с Ленкой из породы вечных гоблинов. В смысле, сплошная серость и болото. Не барышня и не отличница — но с другой стороны, и не обколотая давалка из подворотни.

При знакомстве главное что? Правильно, подраться — себя показать да на человека посмотреть. Потом, глядишь, и уважать друг друга будет за что. Но если характер как дрожжевое тесто, из которого можно лепить и цеплять на мамины пироги такие замечательные финтифлюшки и загогулины, то бить таких и бить. Долго, беспощадно — глядишь, что-то там на донышке стоящее и обнаружится. А нет, так и не жалко…

Так, первая стадия пошла. Вялые трепыхания в наивных попытках защититься. Да не вякай, не дёргайся — тоже мне, герой-любовник нашёлся! Угу, ещё бы за шпажонку схватился, буде такая обнаружилась. Ну куда тебе против будущего Воина? Знаю, знаю что больно и обидно. Однако о том, что ни малейшего вреда или урона для здоровья не будет, пока что промолчим. А самолюбие… вот его-то как раз и надо втоптать в грязь да опустить ниже плинтуса. Не оно в человеке главное. И в гоблине да орке, кстати, тоже.