— Нет, я не верю в совпадения… — так тихо выдохнула Принцесса, что Женька повторно поймала себя на желании ущипнуться.

Последовавшая затем беседа подозрительно походила на допрос, но девушка не видела смысла особо крыться. Ну и что из того, что она осенью пойдёт на пятый, преддипломный курс бывшего ДПИ, а ныне универа? Ну и что, если батя три года тому погиб в шахте во время взрыва метана? Се ля ви… Что такого, если не страдающая гиподинамией или ленью современная девушка умеет немного махать руками-ногами, да ещё и хорошим клинком? Какой такой стратегический секрет в том, что зовут её Женька… Евгения?

— Джейн, — медленно, словно пробуя слово на вкус, процедила холёная деваха и удовлетворённо покивала головой.

А затем вдавила педаль акселератора. Бээмвушка радостно взревела двигателем и понеслась так, что пирамидальные тополя по бокам шоссе слились в серебристо-зеленоватую полосу. Да всего-то сто двадцать на утопленном и мягко светящемся спидометре… Женька вдруг сообразила, что не кэмэ, а миль! Сто двадцать миль в час, это… ну, морская миля тыща восемьсот пятьдесят два — а вот янкесовская… а, всё одно до фига выходит, в общем. И щёки девушки залила жаркая волна — вот бы самой так. Хоть разок положить стрелку на ограничительный шпенёк указателя скорости… чтоб весь мир вдребезги и пополам!

— Послушай, Джейн, — судя по тону, Женьке сейчас должны были открыть величайшую тайну вселенной как минимум.

Машина, остановившая свой стремительный и больше похожий на полёт бег, стояла в тени старой шелковицы под родной, чумазой от возраста и климата пятиэтажкой, а Принцесса еле заметно волновалась. Вон, дымок от её тонкой длинной сигареты вдруг завился в синевато-сизую спираль…

Хм-м! А с чего это, собственно, Женька решила, будто ей сейчас предложат ограбить сокровищницу Лувра или покажут секретные пункты к договору Молотова-Риббентропа? Всё оказалось куда проще и в то же время замысловатее. Дело в том, что Принцессе назначена одна деликатная, хоть и напрочь неофициальная встреча.

— Только видишь ли — я хочу их немного спровоцировать… на жёсткость, — непонятный взгляд оказавшейся ох какой непростой блондинки вновь изучающе скользнул по вдумчиво смакующей дареное эскимо Женьке.

Далее выяснилось, что Принцесса и сама горазда морды бить — но в самом-то деле, спину кто-то же должен прикрывать? Можно, конечно, взять с собой бодигарда — словечко это вместо привычного телохран неприятно резануло слух — но парни с той стороны насторожатся и могут не решиться обидеть даму. А когда две богато упакованные соплюшки в малой толике жемчугов с брюликами, отчего бы и нет?

Как раз именно жемчуга и брюлики Женьку рассмешили до слёз.

— Настоящие хоть цацки будут?

— Да у меня других и нет, — холодно-невозмутимая Принцесса вдруг стала такой озадаченной, что всю весёлость девушки как рукой сняло.

Опаньки! А ведь, непохоже это всё на розыгрыш или подставу. Когда? Да сегодня в девять. Сколько? Не обижу. Если что? Крепкие парни вокруг дома будут само собой, да не с пустыми руками, вестимо. Минуту продержаться, если уж что — а там всех супостатов быстро положат мордами вниз и начнут маленько обижать.

— Я в любом случае должна предупредить брата, — Женька вовсе не настроена была просто так влезать всеми руками, головой да ещё и попой, в весьма сомнительную авантюру с таким потрясающим множеством неизвестных.

Но после смерти бати и в самом деле приходилось экономить на всём. Даже круто навороченный комп и хоть раз набитый до отказа холодильник теперь представали не розовой и совершенно безнадёжной мечтой, а вполне достижимой реальностью. Да и вкалывающей на двух работах матери одну можно бы и бросить…

— Это он? — точёная бровь изящно повела в сторону, и Женька не сдержала улыбки — на балкон второго этажа вылез Вовка в своих джинсах последнего срока носки и напрочь убитых шлёпанцах.

Оглядев притихшую под закатом улицу, брат, разумеется, не заметил Женьку в притаившемся возле дома серебристом импортном звере. Вздохнул, потянулся и принялся не торопясь поливать выставленные по летнему времени наружу комнатные растения.

— А хороший парень, воин, — озвучила Принцесса результаты одних только ей известных расчётов. Затем, правда, совершенно идиотским образом смазала всё впечатление. — Когда всё закончится, позволишь с ним порезвиться?

Женька едва не поперхнулась своим мороженым. Во всяком случае, плоская деревянная палочка чуть не проткнула изнутри горло.

— Э-э… — только и сумела выдавить она в полном и, между нами говоря, вполне понятном удивлении. Что-то немного чуждое иногда проскальзывало в манерах и выражениях незнакомки, но тут она, похоже, совсем проявила своё незнание местного менталитета и обычаев.

— Никогда не путала работу и удовольствие, — Принцесса ещё раз с заметным удовольствием бросила в приопущенное окошко взгляд на Вовку. — Этот как раз последнее.

Хм-м… путаны вряд ли занимаются бизнесом, тут у девушки не было никаких сомнений. Значит, имеется некий высокопоставленный и невероятно занятый муженёк, а молодая жёнушка со скуки бросилась во всякие сомнительные аферы? Более чем возможно… и отсутствие на соответствующем пальчике золотого ободка ещё ничего не доказывает.

— А если благоверный твой потом начнёт волну гнать? — осторожно поинтересовалась изрядно смущённая Женька.

В принципе, ответ, что такового на свете не имеется, можно было и не слышать — оказалось достаточным заметить лёгкую скептическую улыбку на красивых губах.

— Ладно, сами потом договаривайтесь, — вовсе не чуть покрасневшая Женька отвернулась и принялась усердно соображать, какая же из многочисленных, имеющихся на дверце ручечек и кнопусечек должна оную открывать?

— В восемь буду здесь. Заедем ко мне переодеться, а потом и на встречу, — на прощание Принцесса окинула девушку таким цепким, скользнувшим по фигуре взглядом, что Женька ничуть не сомневалась — истинные значения её портняжных размеров оказались замерены с точностью до микрона.

Ну что ж… давненько мы не бросались во всякие авантюры? Девушка, 90-60-90, ищет приключений на свои вторые 90!

— Да у нас воды нету, — Женька виновато переступила с ноги на ногу, едва сдерживая желание содрать с себя потную и пропылённую футболку. — В соседнем дворе траншею рыли, ну и трубу… тово.

Рядом с сестрой эдаким воплощением надёжной уверенности возвышался Вовка… то есть Владимир Петрович, как он представился оказавшейся и в самом деле отпадной девахой Принцессе. Ради такого дела он даже облёк свои отнюдь не тощие плечи в клетчатую ковбойку, а на ноги обул кроссовки. Но непреклонно заверил, что одну сестру не отпустит.

— Пять минут тебе на ванные процедуры хватит? Садитесь, — казалось, Принцесса даже обрадовалась присутствию старшего брата.

Двигатель серебристой машины еле слышно заурчал тоном выше, затем ещё, и через несколько минут совершенно безумной гонки та влетела в услужливо распахнувшиеся перед нею ворота…

— А ты сложена весьма недурно, — Принцесса невозмутимо разглядывала нежащуюся под тёплыми струями Женьку. Хоть и не совсем пресловутые девяносто-шестьдесят и те де, но самцы не считают зазорным проводить взглядом.

Ну что ж, занятия почти как бы и спортом, здоровый образ жизни, постоянно на свежем воздухе, то да сё, — хозяйка двухэтажного особнячка с лёгкой улыбкой выслушала всю эту, по глубокому убеждению Женьки, полную чушь, а потом проводила порозовевшую и завёрнутую в большущее мохнатое полотенце девушку в гардеробную.

Да… подобные ряды висящих в освещённых нишах роскошных одёжек Женька пару раз видала в кино, но чтобы наяву? Отпад… А хозяйка дома быстро, но неумолимо заставила гостью облачиться во всё, включая и потрясно-воздушное бельишко. Причём новое, просто отпадного качества — и подозрительно пришедшегося точно впору размера. Во всяком случае, вертящаяся перед высоченным, в полстены зеркалом девушка ощутила себя в этом персикового цвета брючном костюмчике словно дорогая игрушка в рождественской упаковке.