Телевизионная компания HBO, выпустившая такие культовые сериалы, как «Клан Сопрано» и «Секс в большом городе», начала активно защищать свою интеллектуальную собственность. С подачи фирмы MediaSentry.com, специализирующейся на защите копирайта в Интернете, HBO арендовала у нескольких американских провайдеров серверы с толстыми каналами связи и принялась распространять в файлообменной сети BitTorrent… первый сезон своего пользующегося бешеной популярностью телесериала «Рим».

Не сошло ли руководство телекомпании с ума? Ведь именно Интернет оттягивает аудиторию - вместо того чтобы по вечерам в выходные дни ждать сериала перед телевизором и поглощать определенный объем дорогого рекламного времени, ушлые юзеры все больше предпочитают скачивать отдельные серии (а то и сразу весь сезон) и смотреть их когда заблагорассудится, без надоедливой рекламы.

Конечно, на самом деле HBO начала распространять не сам сериал, а файлы, содержащие случайный набор данных. Компания выпустила в Сеть так много точек распространения «подделок», что скачать «Рим» через BitTorrent стало практически невозможно. Не помогают даже программы вроде Peer Guardian, ранее легко решавшие аналогичные проблемы (поскольку внесенные в «черный список» точки тут же меняют IP). Для отлавливания огромного числа «агентов» HBO нужно программное обеспечение принципиально нового уровня и быстродействия. Пока неясно, как долго продлится эксперимент, однако очевидно, что в случае успеха такая практика будет поставлена на широкую ногу.

Съемки второго сезона «Рима» начнутся в марте следующего года, а на телеэкраны США сериал из двенадцати эпизодов выйдет в начале 2007-го. Останутся ли к тому времени нормально работающие файлообменники? - Т.Б.

То, что абсолютно надуманное региональное кодирование в DVD было и остается блажью Голливуда, известно всем. Код географического региона осложняет жизнь потребителям, усложняет производство/продажу дисков и плейеров, и лишь придумавшая его «фабрика грез», похоже, полагает, что с помощью этой ерунды может регулировать рынок и увеличивать свои прибыли.

Подобные суждения о политике киноиндустрии слышны давно, однако ситуация за все прошедшие годы так и не изменилась, судя по тому, что всерегионный код 0 можно найти, как правило, только на пиратской продукции. Но теперь на смену DVD идут новые форматы оптодисков, и вместе с ними появилась надежда, что код региона все-таки вымрет, как динозавры.

На прошедшей в Японии конференции DVD Forum Japan 2005 главной темой было завершение стандартизации формата HD DVD, который должен выйти на массовый рынок в 2006 году. Одно из самых любопытных заявлений сделал Хисаси Ямада (Hisashi Yamada), представитель руководства компании Toshiba, возглавляющей лагерь сторонников HD DVD в битве с конкурирующим форматом Blu-ray. Цитата: «У нас имеются разные мнения относительно региональных кодов. Они чрезвычайно непопулярны даже в руководящем комитете [DVD-Форума], поэтому мы решили их не продвигать. HD DVD, вероятно, не будет содержать никаких средств контроля географического региона». В дипломатичной, но совершенно недвусмысленной формулировке осталось, как видим, слово «вероятно», поскольку реакция Голливуда на подобную идею вполне предсказуема. Однако неизбежность острейшей борьбы HD DVD с Blu-Ray за благосклонность потребителей, похоже, добавляет решимости электронным промышленникам в спорах с киномагнатами. - Б.К.

В Австралии наконец завершилось длившееся четыре года судебное разбирательство по поводу законности технологии регионального кодирования в игровых приставках Sony Computer Entertainment (см. «КТ» #437). Напомним, что австралийский бизнесмен Эдди Стивенс (Eddy Stevens), торговавший импортными играми и MOD-чипами для PlayStation, требовал признать использование регионального кодирования незаконным и наносящим вред потребителям. Ответчик - Sony, в свою очередь, добивался запрещения производства и использования MOD-чипов, которые эту самую региональную защиту позволяют обходить.

Местный орган защиты прав потребителей (ACCC) упирал на то, что любой австралиец, заплативший за легальную копию игры в другой стране или купивший «импорт» у себя на родине, имеет право пользоваться продуктом, а значит, любые технические средства, препятствующие этому, незаконны. Таким образом, MOD-чипы лишь помогают потребителю реализовать его законное право. SCE Australia, однако, настаивала, что региональное кодирование для потребителя есть великое благо, ведь тот сможет получить техническую поддержку, принять участие в маркетинговых программах и т. п.

После долгих дебатов, в июле 2003 года Федеральный суд Австралии признал региональное кодирование «технологией, защищающей авторские права», а MOD-чип - устройством, их нарушающим. Решение обосновали тем, что MOD-чипы позволяют запускать не только легальный «импорт», но и пиратский софт. Разумеется, последовала апелляция, и ныне Верховный суд страны отменил приговор нижестоящей инстанции. По мнению судей, MOD-чипы не используются непосредственно для создания нелегальных копий игр, а помощь в запуске пиратских дисков (и легальных «бэкап-копий») не есть нарушение копирайта. Поэтому отныне на Зеленом континенте MOD-чипы можно использовать без ограничений. Тем не менее до запрета регионального кодирования (чего добивался Стивенс) дело не дошло. Ну да еще не вечер… - Т.Б.

Лоббирующие структуры индустрии звукозаписи и кино одержали (по крайней мере, на бумаге) очередную внушительную победу в Европе. Финский парламент подавляющим большинством голосов (121 против 34) принял воистину драконовский закон о копировании, в некоторых своих положениях заткнувший за пояс даже печально известный американский DMCA, «закон о копирайте в цифровом тысячелетии».