Затяжная позиционная война, идущая между двумя конкурирующими форматами оптодисков, HD DVD и Blu-ray, что ни месяц приносит новости о локальных победах и поражениях той или иной стороны. Что, собственно, и должно происходить при боевых действиях такого рода, когда вероятный победитель неочевиден, а силы противников примерно равны. Фронтовая сводка за октябрь в предельно сжатом виде выглядит так.

Стоило корпорациям Intel и Microsoft, традиционно соблюдающим технологический нейтралитет, вдруг объявить о присоединении к «Группе продвижения HD DVD», как в лагере Blu-ray тут же активизировалась деятельность еще одного компьютерного гиганта, Hewlett-Packard. Главной причиной отказа Intel и Microsoft от принципа невмешательства стало, как известно, разное отношение соперников к очень чувствительному для компьютерной индустрии вопросу о так называемом управляемом копировании (Managed Copy). В HD DVD возможности легального копирования контента ныне решено сделать обязательным элементом спецификаций (функция, названная Mandatory Managed Copy, позволяет скопировать контент высокого разрешения на жесткий диск и распределить по клиентам домашней сети). А в ассоциации Blu-ray, или кратко BDA, напротив, сконцентрировали усилия на дополнительных мерах защиты сверх уже принятых, игнорируя Managed Copy. По этим причинам для успеха грядущих продуктов Intel и Microsoft (Viiv и Media Center соответственно, превращающих компьютер в домашний центр развлечений) «копировальный» аспект технологии стал принципиально важным для победы над конкурентами - медиа-центрами бытовой электроники.

Столь же важен он, разумеется, и для HP с Dell, всегда выступавших на стороне Blu-ray. А потому обеспокоенная нарушением баланса Hewlett-Packard решила использовать свой солидный вес для давления на остальных ключевых членов BDA, чтобы и в лагере Blu-ray приняли решение о поддержке Mandatory Managed Copy (тогда Intel и Microsoft вновь вернутся к нейтралитету, а для потребителей, предпочитающих честное копирование, этот вопрос станет несущественным при выборе между новыми форматами).

Но руководство BDA, судя по всему, сделало ставку не столько на потребителей, сколько на благосклонность Голливуда, поставляющего контент для новых видеодисков высокого разрешения. А чтобы понравиться киноиндустрии, надо максимально защитить диски от пиратского копирования. И дополнительные меры BDA в этой области, технологии защиты BD+ и ROM-Mark, уже начали приносить плоды. Впечатленные этой защитой, к лагерю Blu-ray один за другим стали присоединяться недавние сторонники HD DVD из Голливуда - сначала студия Paramount, а две недели спустя и гигант Warner Brothers. Эти компании не отказались от HD DVD, но объявили о намерении выпускать свои фильмы и в формате Blu-ray, а также войти в совет директоров ассоциации. Показательно, что среди киностудий, всегда выступавших за Blu-ray, ни одна не заявила о намерении поддержать и HD DVD.

При таком повороте событий корпорация Toshiba, возглавляющая лагерь HD DVD, решила прибегнуть к оружию, обычно в японской электронной индустрии не применяющемуся, - она обратилась за помощью к фирмам Китая, выпускающим дешевую аппаратуру. На тактику привлечения китайских производителей в Японии, вообще говоря, наложен негласный запрет, поскольку главные национальные компании, такие как Sony или Matsushita, всегда стараются как можно дольше откладывать превращение своих технологий в дешевые потребительские товары. Даже имея сборочные предприятия на территории Китая, они предпочитают изготовлять ключевые технологические элементы (ЖК-панели, оптику, лазеры) исключительно на заводах в Японии. Однако в нынешних условиях, когда главный противник HD DVD - корпорация Sony, возглавляющая лагерь Blu-ray, сумела перетянуть на свою сторону почти всю американскую киноиндустрию и вдобавок собирается завалить мир Blu-ray-плейерами игровых консолей PlayStation 3, Toshiba отважилась на рискованный шаг и нарушила табу.

Два крупнейших в Китае изготовителя заказной DVD-электроники, компании Amoi и JiangKui, объявили, что по контракту с Toshiba в начале следующего года приступают к изготовлению HD DVD-плейеров. Более того, эту сделку одобрил и консорциум DVD Forum, официально поддерживающий HD DVD и обычно не вылезающий из разборок с китайскими изготовителями дешевой электроники, которые отказываются платить лицензионные отчисления за DVD-патенты. Как прокомментировала эти события довольная JiangKui, «по сравнению с ассоциацией Blu-ray DVD Forum гораздо более открыт для китайских производителей бытовой электроники».

Таким образом, по состоянию на сегодняшний день можно делать следующие прогнозы. В 2006 году, когда на прилавках появятся конкурирующие видеоформаты, фильмов Blu-ray будет больше, однако они будут дороже фильмов на HD DVD, а стартовая цена Blu-ray-плейеров составит около тысячи долларов. Ассортимент видеопродукции на HD DVD, соответственно, будет скромнее, зато плейеры для нее появятся сразу в нескольких ценовых категориях, в том числе и в два-три раза более дешевые, чем у конкурента. Пожалуй, и от войны форматов потребителю может быть кое-какая польза.

В области компьютерных приводов лагерь Blu-ray, похоже, чуть опережает соперников. Недавно с анонсом выступил флагман HD DVD альянса - Toshiba, ее ноутбучный привод TS-L802A умеет только читать HD DVD, но не записывать (и то лишь однослойные диски, после апгрейда firmware ему должны покориться и двухслойные). С остальными распространенными стандартами CD и DVD (включая даже DVD-RAM) проблем нет - здесь возможны и чтение, и запись. Модель использует единую оптическую систему для работы с тремя лазерами (синим, красным и инфракрасным) и при этом мало отличается весом и габаритами от обычных мобильных DVD-приводов (толщина 12,7 мм, вес 160 г). Toshiba рассчитывает представить опытные образцы до конца года, массовые поставки ожидаются весной 2006-го.

Похожий ноутбучный привод от Panasonic появится примерно в это же время, однако будет поддерживать чтение и запись одно- и двухслойных Blu-ray-носителей (равно как и всевозможных CD/DVD). Чуть раньше (образцы уже есть, поставки начнутся в январе) должна выйти десктоп-версия BD-мультидрайва, умеющая записывать Blu-ray на скорости 2x. Благодаря использованию нового, устойчивого к царапинам покрытия, Panasonic обещает к марту начать продажи «голых» Blu-ray-дисков, не упакованных в защитный картридж (для однократной и многократной записи, емкостью по 25 и 50 Гбайт). Цену все производители скромно замалчивают.