— Ты мог бы просто сказать нет.

— Я не то, чтобы не хочу тебе помочь. — сказал он, еще немного покашляв. — Просто мысль о твоей избирательной кампании смешна сама по себе.

— Ты думаешь, я не смогу?

— Для того, чтобы вести кампанию, ты должна разговаривать с людьми вне своей тусовки.

Я сложила руки на груди:

— Я умею быть дружелюбной.

Логан наклонился ко мне, используя свой рост как аргумент:

— Саманта, ты не можешь войти в комнату из шести людей, не оскорбив пять из них.

— Забудь, что я тебя о чем-то просила. Я надеюсь, что вы с Вероникой проживете долгую несчастную жизнь и умрете в одиночестве. — я повернулась и пошла обратно к тележке с книгами длинными быстрыми шагами.

Логан следовал за мной.

— Я не сказал, что не буду тебе помогать.

— И каким ты будешь отличным помощником. Я могу представить твои плакаты "ГОЛОСУЙТЕ ЗА САМАНТУ, ОНА ПОВЕРХНОСТНАЯ И ВРЕДНАЯ, НО ОНА НУЖНА МНЕ, ЧТОБЫ ОРГАНИЗОВАТЬ СВИДАНИЕ. Просто забудь об этом, Логан.

Я попыталась взять книгу с тележки, но он тоже держал ей и не отпускал. Он выглядел так, будто снова хотел рассмеяться, но отчаянно пытался подавить эмоции.

— Извини, но ты должна это признать. Обижать людей — твое любимое времяпрепровождение.

— Нет, неправда, — я вырвала книгу из его руки. — Тебе только так кажется, потому что тебя легко оскорбить.

— Я даже не считал все твои оскорбления в мой адрес. А если бы посчитал, ты была бы в Олимпийской категории по оскорблениям.

— Логан, ты бредишь, — я моментально остановилась и подняла руки в притворном ужасе. — Я полагаю, я сейчас выиграла золотую медаль, правда?

Не ожидая его ответа, я подобрала свои книги и направилась в секцию фантастики. Логан следовал за мной. Когда мы пришли, он положил руку на книжную полку, что сделало довольно трудным игнорировать его. Но я все равно пыталась.

— Хорошо, — сказал он. — Ты не согласна со мной. Давай посмотрим, готова ли ты поставить на то. что выйдет из твоего маленького едкого ротика.

— Это было оскорбление? — я передала ему половину книг, пытаясь впихнуть остальные на полку.

— Давай заключим пари. Я говорю, что ты не сможешь прожить неделю не оскорбив кого-нибудь. Если я выиграю, ты должна будешь пойти на свидание с Дугом.

— А если я выиграю?

— Тогда ты пойдешь на свидание со мной.

Я взяла оставшиеся книги из его рук и покровительственно на него посмотрела:

— Предполагается, что это большая награда для меня?

— Ну, я не думал о награде для тебя. Я больше думал о наказании для меня.

Я не сказал ему гадость, хотя хотела, просто чтобы доказать, что я могу упражняться в самоконтроле.

— Отлично, если ты отведешь меня в ресторан Хиллтоп, где я закажу лобстера, и будешь стоять на школьном крыльце, раздавая листовки и призывая всех проходящих голосовать за меня.

Логан сомневался, но только пару секунд:

— Хорошо. Заключаем пари.

— Отлично. Я не буду никого обижать до... — я посмотрела на часы — четырех сорока пяти следующего четверга, а потом расскажу тебе в подробностях о чертах твоего характера. И выдам тебе листовки.

— Даже на минуту не думай, что я поверю твоему слову насчет твоего поведения, -сказал он. — Я найму шпионов.

— Отлично. Нанимай.

Мистер Дональдсон вышел из своего кабинета и посмотрел в нашем направлении. Я сказала:

— К вопросу о работе... — и послама ему взгляд, говорящий что за нами наблюдают. Он повернулся и отправился обратно к тележке, а я расставляла книги, которые кто-то перепутал, в правильном порядке.

Тяжело вспоминать алфавит, когда ты мысленно ругаешь кого-то, поэтому я заменяла книги медленно. На самом деле, Логан никогда не переставал меня удивлять. Он серьезно думал, что я не смогу прожить неделю, никого не обидев. Как будто мне больше нечего было делать, кроме как критиковать всех подряд. Я покажу ему и всем ему шпионам. Я буду образцом доброты и шарма всю следующую неделю. И это не потребует больших усилий с моей стороны. И это будет как кусок торта — в моем случае, большой, сочный лобстер.

Во вторник в школе администрация объявила, что те учащиеся, которые хотят выставить свою кандидатуру на выборы в исполнительный совет школьников, должны придти в офис и взять бланки петиций. Каждый кандидат должен набрать по меньшей мере пятьдесят подписей учеников.Я зашла в офис во время обеда.

Когда секретарь подала мне бумаги, мой желудок опустился. Что, если я не смогу найти пятьдесят людей, которое подпишутся за меня? Как это будет смешно.

Но опять же, я была чирлидером последние три года. Я годами давала поддержку, одобрение и печенье баскетбольной и футбольной командам. Они были мне должны. Если они не подпишут мою петицию, то в следующем году им будет нечего взять в автобус на гостевую игру, кроме горелых тостов. И я им об этом скажу. Даже сделаю это слоганом кампании.

Я не хотела целый день ходить и собирать подписи, поэтому я скопировала бумаги и дала здание подругам собрать по тринадцать подписей на следующий день. В какой-то момент я увидела Логана. вынимающего вещи из своего шкафчика, и, просто чтобы досадить ему, я подошла и попросила оставить за меня подпись: — Для тебя будет лучше, если ты это подпишешь, — сказала я ему. — Поскольку на следующей неделе ты будешь за меня агитировать.

Он взял бумагу и ручку, потом скептически на меня посмотрел:

— Ты сегодня еще никого не обидела?

— Ну, только тебя. Но это было только мысленно, поэтому не считается.\

Он постукивал ручкой по бумаге, но не подписывал её:

— Хм-м-м. Не хочешь немного поболтать? Скажи мне, как ты думаешь, кто самая популярная девочка в школе, и что ты о ней думаешь?

Я указала на строчку в документе.

— Просто подпиши вот здесь.

— Как думаешь в вашей четверке Рашель лучший чирлидер, или это Обри?

— Это не сработает. Я само воплощение доброты и нахожу, что неописуемо легко никого не обижать.

— Увидим, — сказал он и подписал петицию.

Я улыбнулась и положила бумагу на учебник по математике.

— Кстати, я бы хотела заказать тот дорогой пломбир со взбитыми сливками из десертного меню.

— Я скажу Дугу, — сказал Логан и повернулся обратно к своему шкафчику. Это тоже меня раздражало в Логане. Он всегда оставлял за собой последнее слово. Когда он поведет меня на свидание, я заставлю его съесть каждое гнилое слово, которое он когда-либо говорил обо мне, но этот вечер скорее всего не будет приятным. он найдет способ разрушить это. Логан каким-нибудь способом лишит меня удовольствия от мести.

Я дружелюбно сказала ему до свидания и продолжила свой путь по коридору.

Я не слышала, чтобы Логан кого-то пригласил на выпускной, и меня осенило, что я могла бы заставить его повести меня туда на свидание. Ему надо будет арендовать фрак, купить корсажный букет и сфотографироваться со мной. Годы спустя, его дети будут листать его школьный альбом и найдут фотографии с выпускного.

— Кто эта потрясающая женщина, на которой у тебя не хватило мозгов жениться? — спросят они его, и он с уколом стыда вспомнит, как проиграл наше пари.

Это будет справедливо. За исключением того, что это значило страдать весь выпускной, и я не хотела этого делать. У меня была возможность посетить только два выпускных в жизни. Я хотела чтобы оба были прекрасными, волшебными — как будто Золушка отправляется на бал. Это никогда бы не смогло осуществиться, если бы я пошла с Логаном.

После ланча, когда я вынимала учебники английского из шкафчика, я увидела Эми, разговаривающую с группой парней с петицией в руке.

— Но это же красота демократической системы, — сказала она. — Вы можете что-то изменить.

.

— Ничего никогда не меняется, — один из парней говорил ей, растягивая слова. — Студенческий совет делает одно и то же каждый год. Какая разница, кто победит?

— Если вы хотите другой план, относитесь к этому как к политической гонке, а не к конкурсу популярности. Проголосуйте за кого-то, кто знает, что делает.