- А ты говорила старый хрыч! – прошептала Кес на ухо Петре.

- Видят небеса, я не хотел идти. – с опаской выдавил Имхотеп и попытался выпрямиться, но ему помог Ра. Мужчина схватил за грудки бедного артефактора и тот повис в воздухе.

- Ты пыль!!! – прошипел ему в лицо царь. – Под моими ногами!!! Как ты посмел вылезти из своей конуры, именуемой золотым городом?!

- Так вы знали?! – изумился Ан.

- Я обо всём знаю, сынок! – засычал Солнцезарный и раздвоенный язык полоснул воздух, прямо у лица Анубиса.

- Ам… Царь царей! У вас… - заикаясь, и колотя ногами в воздухе, прохрипел Имхотеп. – У вас проблема с артефактом… Вы же не можете принять человеческую форму из-за нестабильности истинной сущности…

- Нестабильности?!! – раздвоенный язык уже засычал у лица артефактора.

- Вот видите, у вас даже глаз дёргается! Это не к добру! – попытался улыбнуться несчастный.

- Конечно, это не к добру. Потому что мне сейчас придётся снести чью-то голову!

- Солнцезарный!!! – Клеопатра низко поклонилась, и, не поднимая головы продолжила. – Я знаю, что не имею права даже заговаривать с вами. Но всё же прошу вашей милости! Выслушайте Имхотепа, а потом наказывайте, как посчитаете нужным. Это очень важно!

- Я никогда не говорил, что ты не имеешь права говорить со мной, женщина! – Амун Ра кое-как успокоился и опустил артефактора на ноги, а потом протянул ему руку с золотым перстнем и приказал, - Чини свой артефакт, самоделкин!

- Отец, это касается книги мёртвых Сета. – наконец, перешел к делу Анубис и все поднялись с колен.

- Ему удалось найти книгу?! – грозно вопросил Амун Ра уже человеческим ртом. По мере того, как Имхотеп выписывал всё новые и новые руны над перстнем, внешний вид царя царей менялся.

- Нет, но нам известно, кто и как украл артефакт из его святилища. – пояснил Ан, уже полностью преобразовавшемуся Ра. Теперь перед ними стоял грозный лысый мужчина, на голове которого была нарисована вязь рун, а глаза светились янтарным светом. Ра взял предложенную сыном руку, и проник в его воспоминания. Когда же досмотрел, улыбнулся белозубой улыбкой.

- Этот дурак Ишивара всё-таки просчитался с истинными артефактами! Он думал, что никто и не помыслит создавать предмет с такими же свойствами, как у его кровавого кинжала.

- Но мы до сих пор не знаем, зачем семидэи собирают эти предметы. – Клеопатра констатировала факт, и обернулась к Имхотепу, который прочистил горло.

- Мой царь!

- Теперь я твой царь?! – язвительно вопросил Амун Ра, но махнул рукой, что бы этот безумец продолжил. Все-таки, кто-кто, а этот червь, знает толк в своём ремесле.

- Дело в том, что у зеркала Нефритового бога весьма интересные свойства. Он связан напрямую с владельцем и в нём содержится духовная метка. Поэтому он вполне может работать, как портал.

- Ты хочешь сказать, что Намсури оставил себе возможность вернуться из-за грани? – изумился Амун Ра, на что Имхотеп только кивнул. – Дай угадаю, несчастье ты на мою голову, это твоих рук дело?!! – опять рыкнул Солнцезарный.

- Дда… - ссутулился артефактор, но тут же начал защищаться. - Но я же не знал, что он станет хранителем! Он пришел ко мне в не вменяемом состоянии. Да он пол долины в людском поселении поднял на уши, пока я его не впустил в город. Потребовал, что бы я ему сделал эту вещицу. Я и согласился. Кто откажется в здравом уме, когда тебе преподносят взамен часть своей силы.

- А ты бываешь, когда то в здравом уме?! – сжал руки в кулаки царь и обернулся к каменным сфинксам у своего трона. – Открыть вход в Око знаний!

Глаза Имхотепа засияли, и он увидел, как огромный тронный зал, который освещался только большими чашами с маслом и реками лавы, что проплывали мимо стен, озарил яркий свет. На потолке, открылся проход, прямо в золотой глазнице, которая была высечена над их головами. От туда начали падать огромные плиты. С громким звуком, складываясь одна на другую, они образовывали лестницу, ведущую наверх. Это была святая святых для учёного, и это было хранилище истории, созданное самими демиургами.

- Чего застыли, блаженные! – хмыкнул Ра и начал подыматься первым. – У меня есть догадка, и мне нужно, что бы этот полоумный взглянул на кое-что.

Клеофас нерешительно застыла у ступеней самой последней, и никак не могла сделать и шагу. Клеопатра обернулась, и хотела было одернуть её, но тут опять прозвучал голос Солнцезарного.

- Я не буду долго ждать, дорогая невестка! – язвительно прошипел последний, и Клеофас не веря своим ушам, быстро подошла к Петре, которая тепло улыбнулась девушке.

- Вот видишь, я же говорила, что всё будет в порядке. – прошептала женщина и взяла Клео под руку.

Имхотеп ступил на последнюю ступень и обомлел. Анубис, который шел следом за ним закатил глаза, и пихнул его в проход. Но, только пройдя внутрь, тоже не смог отвести глаз от того, что увидел. Они стояли в буквальном смысле среди облаков. В центре парила огненная сфера, вокруг которой кружили руны, и время от времени сгорали и вспыхивали, что бы появились новые.

- Это Око знаний, дети мои. – любовно улыбнулся Амун Ра, смотря на свое мини солнце, которое парило прямо в небе. – Это отдельное подпространство создали демиурги и вверили его охрану в мои руки, точно так же, как поручили охранять Мёртвый треугольник северянам, а Башню бессмертия восточным.

- Что же тогда западные охраняют? – задал весьма логичный вопрос Анубис.

- До появления Врат Вечности, они не охраняли ничего, кроме своего пантеона, так как были духами. Но как только были созданы врата, небесные силы пожелали, что бы Ишивара лично встал на их охрану. Тогда духи получили второю ипостась – телесную, которую применяли не только для охраны врат. – прищурился Амун Ра и припомнил распри с этими табунщиками. Потом повернулся и прошептал несколько слов в сторону сферы, которая сразу начала медленно останавливаться.

По мере того, как она замедлялась, от нее отрывались символы и складывались в слова, которые зависли в воздухе прямо напротив Ра. Потом из сферы взмыл сноп искр, и золотые брызги сложились в изображение магического чертежа врат, еще и с заметками бессмертных, которые работали над ними.

- Восхитительно! – Имхотеп открыл рот, и его монокль немедленно выскочил из золотого обруча на шее.

- Погоди восхищаться, артефактор! Лучше скажи мне, что ты видишь то же, что и я. – Солнцезарный стал наблюдать за тем, как этот чумной, начал кружить вокруг чертежа, не хуже коршуна. Он что-то бормотал, потом двигал, потом в некоторых местах делал картинку больше. Но Амун Ра нужны были только подтверждения его догадки, поэтому терпение царя царей подходило к концу. – Ну!!! И что ты там разглядел?!

- Это невероятно! – оторвался от чертежа Имхотеп и безумно улыбнулся, но потом резко скис, и, свернув монокль, замогильным голосом произнёс. – Это невероятная катастрофа, мой царь. – мужчина посмотрел на притихших женщин, которые до сих пор держались за руки. В глазах друга Клеопатра чётко прочла приговор.

- Говори же! – рыкнули Амун Ра и Анубис одновременно.

- Для того, что бы вы поняли всю степень опасности, я начну с самого начала, поэтому запаситесь нектаром или вином. Ибо то, что я скажу вам не понравиться. – но посмотрев на застывших слушателей, Имхотеп решил не щекотать их нервы и продолжил уже без своих любимых шуточек. – В создании Врат Вечности, как нам известно, принимали участие все четыре пантеона. Это подтверждают четыре рунных кольца врат, в которые была влита часть магии, каждого из тогдашних правителей. – мужчина указал на чертеже на эти кольца и их поочередность. – Но последним звеном, который замыкал магический круг и ритуал, был центр, в который вставлялся «ключ». Так вот этот самый «ключ» должен был быть с нейтральной магией, то есть силой самих демиургов, и должен был стать проводником для хранителя тире жертвы в тюрьму во вратах. Механизм задумывался весьма простым – обычный артефакт, в котором хранилась бы капля крови жертвы. Она должна была смешиваться с небесной магией, которую демиурги просто оставили в самих вратах. Другими словами центр должен был стать последним пятым рунным кольцом с силой демиурга. Как только «ключ» попадал во врата, хлоп, и дух жертвы уже переместился через этот артефакт по своей крови в тюрьму. Ноооо! – многозначительно поднял палец вверх Имхотеп и указал на маленькую заметку у изображения того самого артефакта. – Ишивара пожелал отдать свою плоть для создания этого «ключа», тем самым сотворив первый истинный артефакт, о котором даже я не знал!!!