— Не иди по этому пути, — предупредила я себя.

— Какому пути? По какому пути я иду?

— Не ты, Рэйч. И да, я пойду на игру.

— Юху! Хорошо, мы встретим тебя на входе в шесть тридцать. Не ешь перед игрой. Я собираюсь накупить нездоровой пищи и пива, а ты присоединишься, чтобы я не чувствовала себя так уж паршиво.

Я улыбнулась, почувствовав себя гораздо лучше от того, что вырисовывался конкретный план на выходные, не включающий в себя Кейна.

— Хот-доги за мой счет.

***

Когда я подошла, в глазах Рэйчел светились вина и озорство. У заполненного входа в Фенуэй Парк она стояла в компании не только мужа.

Подавив вызванное этим раздражение, мне удалось приветственно улыбнуться.

Подруга смотрела на меня большими глазами, без слов умоляя не убивать ее. Но я хотела. Правда-правда хотела. Они привели с собой парня. Пару. Для меня.

Так как Кейн не спрашивал, я не потрудилась озвучить ему свои планы на выходные. Вернувшись с обеда после того, как я закончила разговор с подругой, он присел на край моего стола.

— Как дела? — спросил, показавшись искренне заинтересованным.

— Отлично. — Склонив голову набок, улыбнулась я. — А твои?

Впервые за последние дни его взгляд смягчился.

— Хорошо. — Он посмотрел в сторону. — Я на самом деле был занят и знаю, что мы не...

Я положила руку ему на бедро.

— Не волнуйся. Соглашаясь, я знала, что ты занятой парень.

— Правда. — Кончиками пальцев он пробежался по моей руке, интимно поглаживающей его. — Не знаю, когда буду свободен. Может, в воскресенье?

Пожала плечами, будто не была задета тем, как далеко нахожусь в списке его приоритетов.

— Позвони, когда освободишься, и я посмотрю, буду ли свободна сама, тогда и определимся.

— Ты очень сговорчива, — сказал он и самодовольно ухмыльнулся.

Я сжала его бедро.

— Просто даю тебе то, в чем ты нуждаешься.

Кейн нахмурился, и я предположила, что ему не понравился мой ответ, но он все равно кивнул. Бросил взгляд через плечо, убеждаясь, что никто не видит, а потом наклонился и мягко прижался к моим губам. Нежный поцелуй сразу перерос в жесткий, и он схватил меня за затылок, языком проникая в мой рот. Поцелуй трансформировался в нечто голодное и возбуждающее, и у меня заняло какое-то время, чтобы осознать, где мы находимся. Я отстранилась, тяжело дыша.

Пробегаясь рукой по волосам и выглядя немного испуганным, Кейн встал, подарил мне смущенную полуулыбку и исчез в своем кабинете.

Я смотрела на закрытую дверь и пыталась понять, когда стала такой хорошей актрисой.

***

В сложившейся ситуации мне не стоило чувствовать себя плохо из-за того, что подруга обманом вытащила меня на свидание вслепую. Но пожимая руку коллеге Джеффа, я ощущала, что поступаю неправильно. Мы с Кейном договорились быть единственными друг у друга.

Чарли оказался высоким, эдаким типом милого соседского парня с потрясающей улыбкой и не пытайся я завоевать сердце Кейна Каррауэя, с удовольствием стала бы с ним встречаться.

Мужчины прошли охрану первыми, и Рэйчел прижалась ко мне, когда мы последовали за ними.

— Пожалуйста, не злись на меня, — прошептала она. — Чарли увидел тебя на свадебном фото у Джеффа на столе и заинтересовался. Джефф не знает ничего о Сумасшедшем Боссе и когда он предложил познакомить вас, я подумала, что это пойдет тебе на пользу.

Продолжая улыбаться, потому что Чарли время от времени бросал на меня взгляд через плечо, я кипела от ярости.

— Ты не можешь принимать такие решения. Кейн, вероятно, здесь на игре.

— Ну и что? — огрызнулась подруга.

Я отвернулась, высматривая продавцов под трибунами и впитывая запах фастфуда, попкорна и пива. Сидящие на скамейках люди ели и смеялись. Атмосферу на стадионе не назовешь спокойной, и я поняла, что это одна из причин, почему всегда любила приходить сюда. Здесь возникали ощущения, которое должна дарить семья — тепла и единства. Фенуэй Парк — приятное место для проведения вечерней игры.

— Ты зла.

— Да, — подтвердила я. — Мы с Кейном, может...

— Ничего. Вы с Кейном — это ничего.

— Неправда, — сердито ответила я. — У нас особенные отношения.

Она вздохнула.

— Послушай, даже если он на игре, кроме нас здесь еще примерно двадцать тысяч человек. Уверена то, что он тебя увидит настолько же вероятно, как выпадение снега в аду. Тем более он, вероятнее всего, в ложе для клуба «Dell EMC».

Выражение моего лица подтвердило ее подозрения.

— Хорошо. И раз уж помеха устранена, позволь парню купить тебе пиво и хот-дог.

Молчаливо протестуя, я прошла с ней.

Чарли мило улыбнулся и показал в сторону ближайших торговцев.

— Могу я угостить тебя ужином?

Меня пронзило чувство вины. Это определенно свидание. И не выйдет притвориться, что это не так. Плохо, Лекси, очень-очень плохо. Я оглянулась через плечо в страхе, что в любой момент появится Кейн и заставит чувствовать себя еще хуже.

— Знаешь что? — я дружелюбно улыбнулась Чарли (никакого флирта или поощрения к флирту!). — Почему бы нам просто не занять места? Продавцы снуют вверх-вниз каждые несколько минут. Просто поймаем их там.

— Отлично.

Мы начали возвращаться туда, откуда пришли, поворачивая вправо под трибунами и следуя к своему сектору. Рэйчел с Джеффом подвинулись, освобождая для нас места. Мне хотелось ударить их обоих.

— Итак... Рэйчел сказала, что ты работаешь личным помощником?

Он засунул руки в карманы и заискивающе улыбнулся. В его поведении ощущалась нервозность. Прекрасно. Теперь я чувствовала себя еще хуже.

— О, да. — Я не поддавалась. — Чем ты занимаешься?

Джефф занимался рекламой, но я слышала, что агентство работает в разных направлениях.

— Отдел художественного оформления.

— Ох, это прекрасно. Мне всегда хотелось проводить больше времени в художественной школе. Я любила рисовать, но это все, чего я достигла на этом поприще.

— Ты творческая личность?

Я подумала над этим.

— Не думаю, что по сути своей творческая личность. Организованна. Очень организованна. И, кажется, у меня хороший вкус. Знаешь, мне всегда хотелось быть распорядителем праздников и соединить эти два увлечения.

— Так почему не занялась этим? — спросил он, пожав плечами.

— Чем?

— Планированием праздников.

— Как будто это так просто, — рассмеялась я.

— Все, в чем ты нуждаешься — один потрясный клиент, давший блестящую рекомендацию, которая поможет стартовать твоей компании.

Я с недоверием посмотрела на него.

— Не думаю, что это так легко.

— Не думаю, что ты знаешь, насколько это легко. Ты никогда не пыталась, — улыбнулся он.

— Потому что я личный помощник. Я организатор для одного человека.

— Кейн Каррауэй, — кивнул он, и звук этого имени послал еще один укол вины мне в живот. — Если у тебя получается упорядочить жизнь такого выдающегося человека, то уж организовать одну или две вечеринки точно сможешь.

— Мы только познакомились, а ты уже даешь мне советы по карьере. Как это произошло?

— Прости.

Бросив на меня робкий взгляд, он откинул шелковистые русые волосы с голубых глаз. Так мило. Жаль, что мы не встретились несколько месяцев назад.

— У меня склонность к этому. Наверное, стоило стать наставником.

— Все в порядке, — заверила. — Я привыкла получать советы о своей карьере.

Или, по крайней мере, я привыкла слышать их от дедушки и Рэйчел с момента, когда начала работать с Кейном.

Взгляд Чарли поставил под сомнение мой загадочный комментарий, но, прежде чем он смог сказать что-либо еще, Рэйчел подпрыгнула между нами, как возбужденный подросток.

— Сюда!

Я усмехнулась и посмотрела на Джеффа.

— Она ведет себя так, когда мы нанимаем няню, — пожал он плечами.

Потом ухмыльнулся и шагнул за ней по бетонному спуску к трибунам.

— После тебя, — указал Чарли.

Я моргнула от лучей послеполуденного солнца и заметила, что ребята продвигаются в левый сектор напротив поля. Не дожидаясь Чарли, я отправилась за ними. Хотелось самым дипломатичным и наименее жестоким образом дать понять, что это свидание обречено на провал с самого начала.

Сев рядом с Джеффом, я игнорировала группы людей, фотографирующихся на домашней базе с мягкой игрушкой-символом «Ред Сокс», зеленым монстром Уолли, и ждала, пока Чарли займет место рядом со мной. Он присел, улыбнулся и позволил своему взгляду блуждать по моим ногам. Сегодня я надела девчачью футболку с эмблемой команды и джинсовые шорты.

От того, как долго парень рассматривал меня, я покраснела с ног до головы. Тогда-то я и решила, что наименее жестоким способом будет самый честный.

Я наклонилась, и Чарли улыбнулся, повернув голову, чтобы лучше слышать меня.

— Я не знала о сегодняшнем.

— Обо мне? — нахмурился он.

— Ага. Рэйч ничего не говорила.

Я почувствовала, как Джефф, услышав это, застыл рядом со мной.

— Это проблема? — скривился Чарли.

Я подарила ему извиняющийся взгляд.

— Я вроде как кое с кем встречаюсь... В смысле это... Не знаю, что это, но...

Он поднял руку и разочарованно улыбнулся.

— Понял. Правда, это не проблема.

— Мне жаль.

— Тебе не о чем сожалеть, — уверил он. Я благодарно улыбнулась. Такой с виду приятный парень. Какого черта я делаю? — Но ты все равно позволишь мне купить еду. Без возражений?

— Знаешь что? Думаю, мы должны заставить Рэйчел сделать это.

— Согласен, — подтвердил Джефф и, оглянувшись, я заметила, что он недоволен. Видимо, Рэйчел и мужу не рассказала, что я не знала о подставе.

— Не могу, — настаивал Чарли. — Мама убила бы меня, позволь я женщине купить самой себе обед.

— Разве это не старомодно? — хихикнула я.

— Возможно, — улыбнулся он. — Но мама устрашает, поэтому я делаю то, что она говорит.

Я подтолкнула его рукой.

— Ладно, в таком случае, мне хот-дог, пожалуйста.

— Хот-доги! Хот-доги! Покупайте хот-доги! — взревел позади здоровенный парень в желтой футболке продавца, спускаясь по ступенькам с ящиком хот-догов, который держал над нашими головами.

Мы рассмеялись.