3.

- Значит, ячмень тоже пропал? - Да. Саранча уничтожила все подчистую. Дежурный Ангел кивнул и сочувственно посмотрел на Каина. Вот стоит здоровый крепкий мужчина в расцвете сил, просто гигант... А русая голова его поникла, руки безвольно свешиваются вдоль туловища точно виноградные лозы, лишенные опоры. Так и хочется сказать ему: и что же ты, дурак, натворил! о чем думал, когда своими руками убивал родного брата! Впрочем, О ЧЕМ Каин думал, Дежурному Ангелу было как раз доподлинно известно. Он бы и вмешаться мог, да Бог не велел. А жаль! Право, жаль... Разумеется, у Господа на этот счет Свои соображения, и раз Он не считал нужным вмешиваться в ход событий, значит, так надо. Дежурный Ангел предпочитал не задумываться, пОЧЕМУ надо. Да, после совершения убийства Каину должен был многое пережить и передумать. И в конце концов к нему придет чувство, которое люди позже назовут его именем: РАСКАЯНИЕ. Ведь Адам и Ева хоть и грустили за блаженным Эдемом, однако не испытывали ничего подобного никогда. Раскаяние же могло появиться только теперь. ВЫСШИЕ СООБРАЖЕНИЯ... И кроме Бога никому их не понять. Дежурному Ангелу было очень жаль земледельца, превращенного высшим приказом в бездомного скитальца, в вечного изгнанника. Ужасно жаль! Хотя он разумеется ни за что не стал бы перечить Господу и уподобляться всяким там бунтарям. Да и Самому Богу также было жалко братьев. Не только убитого, но и оставшегося. Однако сорвав и съев плод с Древа познания добра и зла и таким образом отказавшись повиноваться Ему люди пошли своим путем. Кто знает, куда этот путь приведет... Может, в самом деле лучше уничтожить людей и сотворить заново? Но как поведет себя обновленное человечество? "Будь уверен, ничуть не лучше. Потому что остается искуситель, готовый в любой момент сбить их с пути истинного". Дежурный Ангел был бы не против, чтобы одним махом был уничтожен и ТОТ, падший со всеми приспешниками... "Но вместе с ним Мне придется уничтожить всех вас. Разрушить все творение. А Я не хочу этого. Пусть все остается как прежде. Пусть люди, прародителей которых ввел в заблуждение и сбил с пути истинного сатана пусть они САМИ, ПО СВОЕЙ ВОЛЕ научатся любить Меня, покоряться Мне и служить Мне. Это средство понадежнее разрушения и коренной переделки. Итак, пусть САМИ изберут этот путь. А Я с удовольствием помогу каждому, кто пожелает стать на него. Более того, пошлю однажды надежного Помощника... когда придет время." Неисповедимы пути Твои, Господи! А пока что погиб один из братьев, пав от руки другого. Осиротели и родители, ибо младший сын умер, а старший изгонялся Богом, осужденный на вечное скитание. "Не печалься. Я пошлю Адаму и Еве еще одного сына; они не останутся одинокими." Но им еще предстоит ЖДАТЬ ЕГО ПОЯВЛЕНИЯ. А Каину - быть бесприютным, блуждать от края до края земли... Тяжела десница Твоя, Господи! - И все-таки не понимаю: ЗА ЧТО?! Неужели же я был НАСТОЛЬКО не прав? Я ведь работал в поте лица, сеял хлеб и хлеб ел, неуж-то... Нет, отказываюсь понимать! Божий посланец молча воззрился на Каина. Да, люди - существа загадочные. Кажется, земледелец силен, вон какие мускулы на руках, бычья шея. Сам Дежурный Ангел казался рядом с ним невзрачной букашкой... А посмотреть внутрь - слабое, неразумное дитя! Этакого здоровяка сатана элементарно обвел вокруг пальца, окрутил, запутал в нескольких глупейших софизмах и силлогизмах с искаженными посылками. Дескать, раз Бог безмолвно наблюдает за вашим спором, значит, Ему вообще нет никакого дела до людей. Раз отрядил вместо Себя ангела, а падший разговаривает с Каином напрямую, значит, Бог презирает людей и брезгует общением с ними. В отличие от сатаны, этакого заботливого папаши! И что теперь прикажете отвечать этому человеку, чья жизнь была поломана в единый миг его же собственными руками?! - Ты все же свято веришь, что вел праведную, безгрешную жизнь. И что зря наказан столь жестоко. Дежурный Ангел не нуждался в том, чтобы Каин подтверждал или опровергал это. Он не спрашивал, он констатировал факт. Несмотря на это Каин поспешно подтвердил: - Да-да, именно зря! Вместо ответа Дежурный Ангел протянул задумчиво: - Кто может сказать: "я очистил мое сердце, я чист от греха моего"? И поспешил пояснить удивленному земледельцу: - Это мудрость Божья. Когда-нибудь в далеком грядущем она будет ниспослана некоему умнейшему человеку и записана на веки вечные в великой Книге. Каин не нашелся с ответом, но поскреб затылок и сказал зачем-то: - Да, неплохо звучит. Дежурный Ангел посмотрел на него с явным сожалением. "НЕПЛОХО ЗВУЧИТ". И это все, что может понять такой симпатичный и неглупый с виду молодой человек! Неудивительно, что сатане так легко удалось запутать его... Горе тебе, горе! - Но саранча... Никогда еще я не видел такой. И до чего прожорлива! А летела-то как! Полчища, прямо стая за стаей. Все посевы погибли. Божий посланец вздохнул. Земледелец все еще переживал по поводу гибели растений от невиданной величины насекомых... как будто ему еще когда-нибудь представится возможность пахать и сеять. Будто не проклят он от земли! "КОГДА ТЫ БУДЕШЬ ВОЗДЕЛЫВАТЬ ЗЕМЛЮ, ОНА НЕ СТАНЕТ БОЛЕЕ ДАВАТЬ СИЛЫ СВОЕЙ ДЛЯ ТЕБЯ; ТЫ БУДЕШЬ ИЗГНАННИКОМ И СКИТАЛЬЦЕМ НА ЗЕМЛЕ". Пожалуй, это почище приговора, вынесенного Адаму. Уж не смилостивится ли однажды Бог над Каином, не позволит ли осесть хоть где-либо... хоть за тридевять земель!!! "Там видно будет". Коротко, но совершенно неясно. К сожалению. Неисповедимы пути Твои, Господи... - И хоть бы один саженец уцелел. Пусть хоть самый маленький и хилый! Я бы отходил его. Дежурный Ангел с сожалением покачал головой: - Нет, ни за что. Раньше ты бы мог, теперь же - нет. НИКОГДА БОЛЬШЕ, запомни. Каин страдальчески сморщился. - Неужели?.. Я ведь так люблю растения! Я боялся, что нынешним летом посевы будут сожжены солнцем... а поди ж ты, их съела саранча! Не одно, так другое. В воздухе повисла напряженная тишина. - А Хум?! - неожиданно встрепенулся земледелец. - Сдох. Умер от тоски. Не ходи. Пес действительно словно сошел с ума после смерти хозяина. Он с такой злобой лаял и бросался на Каина, что тот вполне серьезно опасался пасть жертвой собачьих клыков. К счастью знамение, сделанное Господом после проклятия действовало не только на людей, но, видимо, и на животных. "ЗА КАИНА ОТМСТИТСЯ ВСЕМЕРО..." Хум не тронул убийцу, он лишь приполз на брюхе к тому месту, где посреди поля под открытым небом осталось лежать тело хозяина, сел рядом и ни на шаг никого не подпускал. Вчера он даже дал бой целой волчьей стае и подумать только! - всех прогнал. Выл весь вечер, ночь напролет и целое утро. Теперь прекратил. Дежурный Ангел знал: над телами хозяина и собаки сейчас дерутся гиены. Зачем же Каину видеть такое? Еще постояли молча. Было видно, что Каин страдает, что-то хочет сказать... и не решается. - Но я...- он вновь замялся, затем наконец решился: - Я не только растения любил. Авеля я любил тоже. И хотел как лучше. Дежурный Ангел грустно потупился. Конечно любил... ЕСЛИ ЭТО МОЖНО НАЗВАТЬ ЛЮБОВЬЮ! По-своему любил, то есть. Любил так, что убил. - Для его же блага,- на всякий случай поспешил уточнить Каин и добавил: И для блага всех наших потомков также... Ты-то мне хоть веришь? "Ты про что толкуешь?!" - едва не закричал Дежурный Ангел.- "Про какую такую любовь? И к кому: к брату - или к тем далеким, что еще не родились? Они ведь не поймут тебя, Каин, жалкий, несчастный, запутавшийся человек! Они будут считать тебя ПРИРОЖДЕННЫМ УБИЙЦЕЙ! Тебя, который так нежно любил Авеля и даже спас однажды ему жизнь. Не поймут ни за что, никогда. Имя твое будет проклято в веках... а ведь ты действительно ТАК СТАРАЛСЯ! Но зря, все зря." Однако к чему утяжелять и без того нелегкую ношу каинова греха? И Дежурный Ангел просто промолчал. - Ладно, не хочешь говорить - молчи,- согласился Каин и сказал просто: Тогда пойду я. Точно речь шла о прогулке на виноградник, недавно переставший существовать. - С родителями будешь прощаться? - встрепенулся Божий посланник. - Пожалуй, нет,- Каин отвернулся, и Дежурный Ангел вспомнил, как несмотря на всю свою сдержанность и нежелание вмешиваться во что бы то ни было узнав о смерти Авеля Ева влепила старшему сыну увесистую оплеуху. Ну и будет с него. - Так я пойду. Прощай. Каин повернулся и особенно не выбирая направления пошел прочь. - Мы еще не раз встретимся. Как только станет трудно, меня к тебе пришлют. Обязательно пришлют! - крикнул ему в спину Дежурный Ангел. Вечный скиталец лишь рукой махнул не оборачиваясь: дескать, не нужно особенно беспокоиться, сами обойдемся. И зашагал еще быстрей. - Нет, молодой человек, мы еще встретимся. Непременно встретимся,пробормотал Дежурный Ангел, у которого слезы наворачивались на глаза. Ведь после совершения преступления Каин нуждался в защите как никогда прежде. Нелегкое это дело - поддержать того, кто запутался в сетях лжи, раскинутых сатаной... Ну да ладно, Божий ангел всегда сильней ангела тьмы. Тьме не одолеть света. Никогда, никогда! И стоя на вершине холма он провожал Каина, которому еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем будет изжита его глупейшая самоуверенность. Если б не знамение Божье, он был бы теперь совершенно беззащитен. А беззащитность делает подопечного особенно близким покровителю. Крохотная фигурка Каина уже почти достигла линии горизонта. На вершине холма плакал Дежурный Ангел. Над останками Авеля и Хума дрались гиены. Где-то Адам пытался успокоить жену - и не мог, потому как сам был неутешен. А под палящим солнцем разлеглась опустошенная саранчой земля, которой долго еще предстояло зарастать травой, залечивая гигантские проплешины-раны.