– Нет, вообще. Что будем делать с твоим отъездом?

– А…а… не знаю… – а что с ним делать? Черт, что делать-то?

– Ладно, чудо ты мое гороховое, ложись спать, – устало сказал он, – завтра с ребятами вернемся с рыбалки, зайдем к вам в гости на проводы твои, и поговорим. Хотя я, если честно, хотел бы забрать тебя к себе прямо сейчас.

О, чо-о-о-о-орт, внизу живота сразу затянулся узел.

– Тема… – тихо сказала я.

– И ты хочешь, я знаю. Просто мне уезжать завтра рано, да и ты сейчас там переполошишь всех, если заеду за тобой. Так что отложим до завтра. И заодно я подумаю что делать…

– С чем? – тупо спросила я.

– С чем, с чем, с отъездом твоим, мисс Внимательность!

– Ладно, – я вздохнула, – тогда до завтра?

– До завтра, Иришка.

И никаких вам целую и телячьих нежностей. Вот такой у меня личный медведь. Зато чудом назвал, думала я, глядя в темноту, ну и пусть гороховым!

Засыпала я счастливая-пресчастливая.

Утром меня разбудили девчонки, с визгом влетели в комнату и стали скакать прямо по мне.

– А ну-ка отстаньте от нее! – якобы строго прикрикнула Натка. Ни черта не помогло. В квартире пахло блинами.

– Наташка-а-а, ты чего не разбудила меня? Я бы помогла!

– Ты спала, как сурок! Разбудишь тебя, как же!

Валера стоял на кухне с книгой.

– Ты чего это, читать собрался что ли? – удивилась я.

– Нет! Это мой подарок тебе!

Я взяла книгу, которая называлась 'Особенности охоты в России'.

– Ах, ты ж, засранец такой! – воскликнула я.

Я шлепнула его книжкой по голове под хохот Наташи. Короче, день задался на славу. Правда на улице похолодало, было сыро и стоял туман. Не было видно даже соседнего дома. Капец, и как они поперлись на рыбалку по такой погоде?

– А что, разве рыба ловится, когда на улице такое? – спросила я.

– О! – удивился Валера, – А ты что, собралась переквалифицироваться из стрелка в рыбака??? Нда, нужно стоять подальше, когда ты будешь забрасывать удочку.

И снова хохот Наташи. Короче, день проходил на диване у телевизора. Мы только ели, пили и грызли семечки. Накачали старых фильмов из инета, смотрели сначала 'Служебный роман', потом 'Девчата'. Эх, хорошо было. Но, конечно, я жила в режиме ожидания. Быстрей бы наступил вечер, чтоб увидеть Артема.

Часа в четыре мы с Натой стали готовиться к приходу гостей. Вот чем мне нравится Валера, так это своим радушием, вернее почти равнодушием к известию о том, что будет нашествие новых знакомых, которое затянется до ночи. Он все принимает, как должное. Когда Наташа рассказала ему о гостях, единственное, что я от него услышала: 'Да? Тогда девчонок маме отдадим до завтра'. Все.

Мне кажется, если б Наташа сказала ему – собирайся, мы едем в Китай, он бы ответил – сейчас, девочек только маме отдадим на месяц. Хороший муж у моей подруги. Но он не подкаблучник, не думайте. Если он чего-то не хочет, то фиг заставишь.

Пока мы занимались нарезкой овощей и их же отвариванием, Валера провел переговоры с мамой и стал собирать девочек к ней. Те сначала загрустили, а потом бабуля пообещала им мороженого купить. Все преграды были сломлены, и Настя с Аленкой, чмокнув меня в щечку, в обнимку с новыми куклами и под руководством папы отправились к бабуле.

На мобильник Нате позвонила Настька, жена Вовы.

– Да, Настен!

– Помощь нужна?

– Приходи! У нас тут бутылка шампанского, помоги выпить!

– Оо-о-о, это я мигом!!!

Пока мы ставили мариноваться курицу, делали салаты, пришла Настя. Закатилась как колобок на кухню, закатывая рукава на ходу.

– А чего это у вас так тихо??? – спросила она.

– А не знаю, – ответила Ната.

– Сейчас исправим эту недоработку!!!

– О Боже, ты опять??? – Ната округлила глаза.

– А что такое?

Выяснилось, что Настена уважает песни Распутиной. Ну, я этого не знала, ибо еще не доводилось с Настеной пить на вечеринках, в музыкальном сопровождении.

Настя со знанием дела пошла вглубь квартиры с диском любимой певицы, который выудила по пути из сумки. Через пять минут мы, как и все соседи, слушали 'Я родилась в Сибири' и плясали на кухне: я с откушенным огурцом, Ната с банкой горошка, а Настя с пузырем шампанского под 'Ой, мама, ой'.

– А Вова где? – спросила я, пыхтя на табурете, натанцевалась до красных щек.

– Он позже придет! Не фиг ему тут делать, у нас девчачий слет!

– Да? – я нахмурила брови, – звучит так, будто мы ведьмы.

– А мы кто? Не ведьмы что ли? – удивилась Настя. Мы расхохотались.

– Фу, как душно у вас тут! – сказала Настя.

– Так там курица в духовке тушится, и на плите картошка варится!

Ну, если кратко, то еще где-то час мы колбасились на кухне. Бутылку шампанского давно приговорили, в ход пошла вторая. Но я, не переставая, цеплялась взглядом за телефон, ожидая звонка от Артема.

– Ну, давай, что там у вас с Артемом? – спросила Настя.

– Любовь у них! – пояснила Ната, грохнув пустой фужер об стол, – За это надо выпить, наливай… ик!

– Оо-о-о, тебе надо пропустить разок! – сказала я, хотя была в той же кондиции.

– Так, – громко объявила Настя, наливая шампанского всем, – не отвлекаемся, пьем, никто не пропускает!

Выпили. Настя снова уставилась на меня:

– Ну, так что там с Темой?

Я сказала, все, что думаю по этому поводу: что хочу его, что привлекает он меня, что он как будто тоже, что Елена с пуговицей на лобке – дама из прошлого, и что я верю ему. Но пока конкретного ничего не случилось…

Я замолчала, Настя смотрела на меня, улыбаясь, как такса… добрая с коричневыми глазами, на коротких ножках.

– Настька, а ты когда пьяная, на таксу похожа, – выдала я. Мы расхохотались.

В это время кто-то вошел в квартиру.

– Валер, ты?! – крикнула Ната.

– Я!

Он зашел к нам на кухню.

– Оо-о-о, а я зашел в подъезд, думаю, у кого это Маша Распутина горланит, а это Настена в гости завернула!

Потом он пригляделся к нам и добавил:

– Девочки, вы уже того, что ли? До прихода гостей надегустировались???

Мы втроем кивнули головой. Валера вздохнул, подцепил с тарелки кусочек колбаски и закинул его в рот. Прожевал его и сказал:

– Алкоголички, что могу сказать…

– Валер, ты там стол ставь, мы сейчас начнем накрывать!

– А во сколько придут-то все? – уточнил он.

– Наши скоро, а рыбаки, как вернутся. Хотя, может уже вернулись…

– А наши – это Таня с Костей? – уточнила Настя.

– Ага!

– А где картина их?

– За диван убрала!

– Пошли достанем! – сказала Настя и гордо пошла в зал.

– На кой черт? – пьяно шатаясь, спросила Натка, телепаясь следом.

– Они ж обидятся, надо ее на видное место…

Короче, еще минут десять Настя как дурень со ступой, таскалась по залу, волоча по полу картину. Валера смотрел на это без комментариев, но не выдержал и сказал:

– Ты чего хочешь-то???

– Надо ее это… пристроить…

Валера демонстративно отобрал картину и поставил ее на столик, над которым на стене висела плазма.

– Пойдет?

– Отлично!!! Будем пить и в поросячьи попки заглядывать! – объявила Настя.

Мы расхохотались. Пошли на кухню за салатами. Настя снова стала серьезной, хотя глаза были осоловелыми.

– Наташ, так что делать-то с ними, с Иришкой и Темой?

Фига се, будто нет меня на кухне.

– Да что делать, оставаться ей тут нужно, переехать из своего Урюпинска к нам и все!

– Точно! – Настя аж загорелась вся этой идеей.

– Эй-эй, – подала я голос, – давайте как-нибудь я сама, а? Решают тут за меня!

– Да ты нарешаешь, – махнула Ната рукой, – уедешь к себе и будешь на пасху к тете Рае ходить и дома сериалы смотреть!

– А то если перееду сюда, что-то изменится! – возмутилась я, – Ну, тети Раи не будет… а так, разницы нет…

– Есть! – воскликнула Настя, ткнув пальцем в потолок. – Здесь ты будешь ходить на охоту!

– Да ну вас, – разозлилась я на смеющихся девчонок.