- Что показывает светящийся огонек на карте? - спросил рассудительный Буран.

Ратчер вынул карты и сверил их. Огонек, который обозначал их отряд был почти рядом с бледным огоньком флейты.

- Такое впечатление, что мы за эту ночь прошли как за два дня.

- И оружие на месте и книга. Доспехи тоже никуда не делись. Значит это не наваждение. Что это было? - Ларри задумчиво зевнул - давайте сделаем привал. Снег так валит, что ничего не видно. Мясо у нас есть. Прошли мы много. Давайте поедим и отоспимся.

Все дружно проголосовали "за". Остановили нарты, распрягли собак и начали разбивать лагерь.

Ларри шел по широкому извилистому коридору. Стены сливались с окружающим лесом или были эти самым лесом. Сверху лился неяркий свет, хотя солнца видно не было. На Ларри были полный комплект доспехов, взятый из Призрачного Замка, как он его назвал. Мимо него иногда проходили эльфы, совершенно его не замечая. Ларри наткнулся на небольшую комнату, в которой разговаривали два эльфа. Высокий черноволосый стоял спиной. Напротив, стоял другой такой же высокий смуглый с желтыми глазами и черными волосами. Ларри попытался подойти поближе и послушать что они говорят, но комнату заволокло туманом, и он оказался стоящим на краю скалы. Рядом с ним сидел полу зверь полу птица с широкими крыльями, хищно загнутым клювом и острыми когтями. На спине легрифа красовалось седло. Ларри рискнул. Сел в седло, сунул ноги в стремена и ухватился за длинную шерсть на загривке. Зверь коротко рыкнул и спрыгнул с края обрыва. Взмахнули огромные крылья, и они полетели. Внизу проносились ажурные города эльфов. Зеленели леса. Вот под ними показалась горная гряда. Было видно, что она облюбована гномами. Еще немного и Ларри узнал плато, на котором стояла крепость Каос. Двух Скал не было, Гремучая змея была спокойной полноводной рекой. Там, где располагалась ровная как стол равнина без малейших признаков растительности, рос густой лес. Горы, окружающие Северное Плато, были выше и покрыты густой растительностью. Легриф сделал круг и полетел обратно. На средине пути внизу полыхнуло яркое пламя. Был слышен визг, свист и вой. Потом потемнело, снова полыхнуло пламя и горный хребет лишился половины своих верхушек. Внизу все было в дыму и изредка был слышен мерзкий хохот. Вспыхивали сине-зеленые молнии, воздух наполнился гарью и грохотом. Вдруг, Ларри увидел фигуры двух людей со вскинутыми руками. Они что-то кричали, потом чуть разошлись в стороны и вскинув руки начали сходиться. Воздух вокруг них трещал и плавился, земля вздыбилась, потом наступил момент, когда, казалось, весь воздух исчез и вдруг одна из фигур покачнулась, сделала шаг назад и вдруг раздался гул и стена клубящегося воздуха покатилась вперед, сминая черную фигуру и оставляя после себя ровную как стол пустую землю. Ларри дернул своего летучего скакуна и полетел над этой волной. На берегу реки фигура кое как встала на ноги, и вдруг вся вода реки поднялась стеной и обрушилась на стену клубящегося воздуха. Все вокруг загудело, земная поверхность смялась как мягкое тесто и вздыбилась, ее заволокло черным дымом. Когда он развеялся, вода схлынула, и Ларри увидел Две Скалы и узкую Гремучую Змею, в том виде, в каком они были сейчас. Темная фигура лежала на плато, в том месте где сейчас стоят Ворота. Ларри направил легрифа вниз. Зверь заложил крутой вираж и пошел на снижение. Ларри спрыгнул на землю и побежал к лежащей фигуре. Это был высокий человек в дымящейся, и местами порванной одежде. У него были длинные волосы черного цвета, заплетенные в косы на затылке. Фигура лежала неподвижно и казалась мертвой. Ларри присел рядом и перевернул лежащего.

- Ларри, вставай. Надо кушать и идти дальше - над юношей склонился Джо с двумя мисками дымящейся похлебки в руках - солнце долго не светит, надо быстрее идти.

Собаки с полуприкрытыми глазами грызли куски подмерзшего мяса.

- Джо, ну зачем ты меня разбудил. Такой сон снился.

- Прости. Я не знал. Нельзя лезть в чужой сон. А что тебе снилось ты помнишь?

- Помню, но ты меня на самом интересном месте прервал. Я видел Битву Двух Магов, после которой эти места стали Белым Безмолвием. Здесь раньше были леса и горы. Много животных и жили эльфы и гномы. Вот бы узнать, из-за чего все началось. Почему они устроили эту битву. - Наши шаманы умеют заказывать сны. Но, они долго готовятся, постятся, приносят жертвы духам.

- На это нет времени. Ладно, посмотрим, может быть еще что приснится. Я хочу увидеть лицо второго Мага. Он мне все время кого-то напоминает.

- Вы там спите еще, что ли. Уже все собрались одна ваша палатка стоит - в палатку сунул голову Кулуриэн.

- Мне сон приснился. Я видел Битву Двух Магов и почти увидел второго Мага. Меня Джо разбудил.

Эльф посмотрел на Ларри - ты не зря видел это сон. Событие имеет к тебе какое-то отношение.

- Ладно, потом подумаем, надо собираться и идти - Ларри высунулся из палатки, протер миску снегом и уложил в свой рюкзак. Потом он помог Джо собрать палатку и уложить на нарты. Поход продолжается.

Карта оказалась не точной. Вернее, она почти совершенно ничего не показывала и не отражала действительности. Ратчер на привалах свинцовым карандашом приблизительно наносил путь, который они прошли и обозначал русла рек и горы. Остатки гор. Они почти все не имели вершин и были тоже как ножом срезанные. Крученые ели закончились, и путники шли через более привычный им лес. Вдали что-то ухало, вскрикивало, рычало. Над головой изредка пролетали крупные птицы, непонятного вида. Подстрелили одну. Небольшое создание с крысиной мордой отвратительно воняло и есть его никто не стал.

В Каосе потихоньку нарастала паника. Уже третий день маячок не двигался с места. Не знали, что и думать. Эльфийки до рези в глазах что-то высматривали в шаре Лунаталь. Все дружно запоминали сновидения, но ничего тревожного никто не ощущал. Брейг выдвинул мысль, что карта, мягко говоря, не точная. Не масштабированная как следует. Скорее всего, все в порядке и путешественники спокойно продвигаются к месту назначения, просто масштаб карты неверен. Решили еще выждать дня два-три и Шанталь на Изе полетит на разведку. Изя, услышав новость пошел в библиотеку, где нашел тоненькую старенькую книжечку "Боевые драконы" и начал внимательно ее штудировать. В ней было много рисунков, иллюстрировавших воздушные бои и сражения драконов с другими расами. Дочитав до конца Изя сделал два вывода.

Вывод 1. Обученный боевой дракон, как боевая единица, стоит полка. Пламя дракона практически неотразимо и способно сжечь все на своем пути. Единицы сильнейших боевых магов могут выставить защитный щит против драконьего пламени и то продержатся не более 20-30 секунд.

Вывод 2. Шкура дракона практически непробиваема известными видами оружия. Оружие Джо по умолчанию Изя решил считать опасным для драконов, но карабин был в единственном экземпляре и стрелять из него в Изю никто не будет. Магия над драконами тоже не властна. Во всяком случае, Боевых Магов способных в магической атаке одолеть взрослого дракона, чрезвычайно мало. Единственное уязвимое место - это небольшое пространство собственно живота между лапами и до ребер. Защитная чешуя здесь тоньше и магически усиленная эльфийская стрела или болт, выпущенный из сработанного гномами мощного арбалета, способны если не убить, то серьезно ранить дракона.

Осознав, чем грозит вывод 2, Изя крепко задумался. Потом пошел к себе, высыпал всю свою заначку, накопленную непосильным трудом и пошел к Медному Котелку.

- Господин Борин, я вот тут насобирал сколько смог. Я полечу с Шанталь в разведку, но мне нужно что-то для защиты живота. Вот читайте - и дракон выложил перед гномом брошюру, открытую на нужной странице.

- Так - Борин внимательно прочитал текст и посмотрел на Изю - насколько я понял, ты заказываешь доспех.

- Ну, да. Если монет мало, я потом насобираю и еще принесу - Изя с надеждой уставился на гнома своим особым хитро-грустным взглядом.