- Постараюсь быть, - отозвалась моя подручная.

- Где вы остановились?

- Шиханский лес.

- Я присоединюсь, может быть, но, если меня не будет, не ждите.

- Мы сначала пойдем делать обычные квесты, а потом уже тронем в проблемную деревню, так что нагонишь.

- Договорились. 

 Я стоял у камня сохранения и, достав оселок, водил им по своему мачете. Это даст мне +5 к урону на сутки. Жаль, что оселок одноразовый. Всего у меня их оставалось два. Не то, чтобы это была редкая вещь, но ее нужно было крафтить, либо покупать на рынке. В магазинах она не продавалась. С мачете постоянно капали кровавые капли, а благодаря оселку оно приобрело фиолетовое свечение. Вот заточка и готова. Лана снова задерживается. В принципе, это нормально. Она может и вовсе не прийти. Все-таки второй раз. Не десятый и не двадцатый. В воздухе появилось радужное окно и из него вышел молодой человек в ослепительных стальных доспехах. Середнячок. Я даже не стал наводить на него кольцо определения. Уровень десять, не выше.

Он смерил меня взглядом полным презрения. Ну, конечно, я же стою в обоссаных шмотках новичка, правда поверх них напялены эфирные доспехи, которые даже пятидесятники не всегда разглядеть могут. Банхаммер я заранее спрятал и вообще старался не доставать при разборках с обычными игроками - нельзя нам, батька Азра накажет.

- Откуда у тебя такой клинок, нуб? - сразу же спросил он. Черт, спалился. Не успел убрать свое мачете.

- Э, я его в лесу нашел. Выпал из кого-нибудь, наверное, - ответил я, жуя сухую тростинку.

- Я куплю его у тебя. За пять золотых.

- У, классно, - я улыбнулся, как идиот, - но он не продается, хотя бы потому, что его цена на рынке начинается от тридцати, а этот еще и заточен, добавь еще пятерку к этой сумме.

- Тогда может быть, он дропнется с тебя, если я по-быстрому выпущу тебе кишки? - человек достал длинный меч. Ковырялка неплохая, но мне она нипочем.

Конечно, его подход мне ясен. Он уверен, что успеет мне нанести несколько ударов и вырубить меня, потому что у меня мало хитов и даже если он словит пару моих плюх, то ему ничего не будет.

- А ты успел тут сохраниться? - я указал на камень.

- Зачем мне это?

- Ну, когда я надеру твой блестящий зад, тебе придется далеко бежать, чтобы найти меня снова.

- Готовься к бою, придурок, - его клинок устремился к моей груди, но я уже отскочил назад и вскинул свой любимый самострел. Защелкала тугая тетива и два коротких болта разворотили сверкающий доспех. Ну, как ты там, братишка?

О, он еще жив. Ну, десятый уровень, как никак. "Серебряные латы" имеют хороший резист к стрелковому оружию. Так что удивляться тут нечему. Меч уперся мне в грудь и застыл, но ничего не произошло. Потрепанный воин, у которого осталось дай бог хитов восемь, продолжал тыкать в меня своей зубочисткой, но, конечно он, не мог пробить эфирные доспехи, которые были для него невидимыми.

- Ты читер?! - закричал он.

- Ах, если бы! - с особым смаком я воткнул мачете прямо в пробитую брешь его доспеха и лезвие забурлило кровавыми потоками. Не без удовольствия я наблюдал как гаснут кольца этого тупого игрока - одно за другим. В этом весь кайф вампирического оружия. Мало им нанести удар - его нужно оставить в теле врага, тогда получится эффект сродни отравлению. Мачете будет снимать с него хиты все время, пока его не вынешь.

- Что здесь происходит? - раздался голос Ланы. Конечно, я так увлекся унижением низкоуровневого игрока, что пропустил появление портала.

Я тут же вынул мачете, и игрок рухнул на землю в предсмертном критическом состоянии.

- Достань свой меч и добей его, - сказал я, убирая клинок в ножны.

- Что? - девушка с ужасом смотрела на окровавленное тело, в котором еще теплилась жизнь.

- Ему не больно. Добей его. Это приказ. Выполняй немедленно! - гаркнул я.

Сверкнуло лезвие меча, и голова человека отлетело в сторону. Его останки вспыхнули сотнями огоньков и исчезли, а на земле остался лежать стальной кинжал. Хреновый дроп. Скучный.

Я не понимаю, - вокруг Ланы заискрились ослепительные мушки, и вдруг на нее сверху упал столб ослепительного света. "Тададам" - радостно возвестили призрачные фанфары.

- Поздравляю со вторым уровнем, - сказал я, - теперь у тебя стало на целых два хита больше!

- Но как? - Лана была в полной растерянности, - я нанесла лишь один удар.

- Я снял с него до этого целую пачку хитов. Это называется интенсивная прокачка. Я бью крутых мобов и игроков, свожу их хиты до одного тычка и его делаешь ты. В итоге ты получаешь опыта больше, чем я, за то, что нанесла финальный удар.

- А что сделал этот человек?

- Он попытался напасть на меня и отобрать мое оружие. Видишь ли, я одет в шмотки новичка, несмотря на то, что меня уже тридцатый уровень. Давай вонзи в меня свой меч. Ну, не стесняйся. Смелее.

Лана сделала резкий выпад и с удивлением посмотрела на свой клинок, который так и не добрался до моей задрипанной кожанки.

- Это эфирные доспехи. Мне их Костя подогнал, об этом даже Ирина не знает. Теперь я могу спокойно биться против чуваков выше меня уровнем. Пробить их может только эфирное оружие, а его в Ардении очень мало.

- Прикольно, - девушка убрала меч в ножны и тяжело вздохнула.

- Что-то случилось? - сразу понял я, - если ты про гибель этого игрока, не парься. Он уже опытный - очнулся уже небось в городе и теперь бежит строчить на меня донос или братву собирает, чтобы отомстить. Такое часто бывает, я не сильно переживаю на этот счет, но тебя могут сильно покоцать, поэтому держись всегда за мной.

- Хорошо, спасибо, а насчет печали - просто мне вчера кто-то машину поцарапал. От заднего фонаря до переднего. Четыре элемента под покраску. Гвоздем каким-то, наверное.

"Черт", - подумал я. Конечно, я знаю кто это сделал, но ничего говорить не буду. Не нужно нам на работе лишних конфликтов, но Ирине я завтра выскажу все, что думаю. Если не зассу, конечно.

- Ну, уродов сейчас хватает. Ладно, не парься. Я могу помочь с баблом если что. Один фиг все сливаю в унитаз, пропуская через себя.

- Да нет, у меня есть, но все равно неприятно. Я вчера была очень злая и сейчас вот до сих пор потрясывает.

- Ну, значит тебе срочно нужно кого-нибудь убить. Поверь, сегодня мы устроим отличную охоту на спрайтов и тех, кто попытается нам помешать.

- Перезагрузка - это убийство да? - поняла Лана.

- Да. Спрайт создан Костей, но он обладает определенной памятью. Некоторые игроки обожают трепаться с ними, забивая их кэш на полную, в итоге спрайт начинает баговать - забывает выдавать награду или тупо не дает квест. После своей гибели, спрайт появится на месте, где должен быть уже на следующую ночь, будет как новенький - все помнит, выдает, общается. Обычных спрайтов хватает примерно на пару- тройку месяцев. Мы думали набрать специальную бригаду перезагрузчиков, но, как оказалось, игроки часто справляются сами. Видя, что спрайт сломался, они тут же убивают его и приходят за квестом позже. Просто тут нубская локация и игроки могут этого не знать, или не обладают необходимой силой.

- Я готова. Какое первое задание?

- Мы идем в лес и ищем лесника, как бы банально это не звучало.

Девушка кивнула головой, и мы потопали по проселочной дороге. Насколько же я отвык от этой локации. Полгода здесь не был. Березы, белки в ветках прыгают. Холмики зеленые, недавно прошел дождь, дорога в лужах, но грязи на ботинках не остается. Костя стремится к чистоте персонажей. Идеальный мир должен быть идеальным во всем, поэтому грязь к доспехам тут не прилипает и голову можно не мыть! Не сон, а рай прямо.

Когда босс создавал эту локацию, то явно побывал на Южном Урале. Сосенки, елочки - здесь вечное лето, а в Москве снежок и мороз.

- Помогите! - раздался крик откуда-то справа и на дорогу из кустов выскочила маленькая девочка.