Странно — как по мне, очень даже идут. Торговцы так вообще за родного меня считают.

— У магов в их трапезной, как они свою столовку называют, встретился с тем, кто там заправляет, разговорились, он меня едой угостил, так и познакомились.

— Это такой здоровый, кинжал на боку всё время таскает? — с недоверием спросила Лена.

Описание Игнатиуса было точным.

— Он и есть, — подтвердил я, недоумевая по поводу вытаращенных на меня глаз.

— И он тебя угостил?

— Ну да, — подтвердил я, не понимая в чем дело.

— Да он же тут вреднее всех! Мы как-то услышали, что он задания выдает, пошли проверить, так он мало того, что нагрубил, так ещё и пригрозил, что ещё раз заявимся — нас оттуда за шкирку вышвырнут.

— Так достали его с этими заданиями, вот он и занервничал немножко, — защитил я честного труженика.

— А чего это он с тобой не занервничал?

— Так я к нему обедать хожу, а не задания выпрашивать.

— Богато живешь, — позавидовала Лена, — мы тут каждую единицу опыта бережем, а у тебя ещё и на еду остается.

По сравнению с ними я действительно опыта зарабатывал намного больше, так что мне выгоднее было лишние полчаса на арене провести, чем бегать обедать домой.

— Ты бы хоть приоделся тогда, — подколола меня девушка, — а то сегодня на церемонии такие рыцари были! — сделала она вид, что восхищенно закатила глазки. — А ты до сих пор в тех же штанах бегаешь, что мы тогда тебе нашли.

Они? Да я их сам добыл себе в честном бою. Да и вообще, если бы не я — вовек им не пройти той локации.

Но насчет доспехов она была права — пора озаботиться. А то всего один удар — и я уже не боец, куда это годится? Попробую поискать что-нибудь подходящее под требования моей богатой фантазии — чтоб и от врагов защищало, и от космоса. И тогда — на Луну. Или может на международную космическую станцию для начала заглянуть? Туда и своим ходом добраться можно попробовать, обычным телепортом с парением. Хотя, она же не на геостационарной орбите, а значит так просто её не догнать.

Ладно, с этим потом разберусь, жетоны никуда не убегут. Сначала на уника сходим, потом с Игнатиусом встретимся, с магистром повидаюсь — и только после этого шопинг.

— Успею ещё сияющих доспехов себе достать, — обнадежил я мечтающую о рыцарях Лену, — а пока не до того.

— Так ты меня просто поругать звала? — полюбопытствовал я у Светланы, — Церемония-то вроде всё уже, закончилась.

— И поругать тоже, — согласилась она, — Ну и компанию чтоб мне составил. Не одной же мне тут развлекаться.

Я с сомнением окинул взглядом продолжающих акулами нарезать вокруг нас круги всяких разных подозрительных рыцарей. На одиночество это было не похоже.

— Компанию тебе составлю, — с удовольствием согласился, — но вот особо развлекаться пока не могу — мы тут собираемся уника на арене добыть. Так что пиво, — посмотрел я на коротышек, с гоготом снующих у огромных бочек, — вино, — тут я глянул на неспешно дегустирующих напитки чопорных эльфов, — и всё прочее, — я с завистью окинул длинные столы, возле за которыми уже вовсю веселились игроки, — это только вам. А мне и закусок хватит.

— Да ладно, глотнешь зелья трезвости и будешь как новенький, — опять Лена.

— Что за зелье? — удивился я.

— Ты с Луны свалился?

А ведь скоро так и будет, если костюмчик подходящий добуду.

— Так что за зелье? — заинтересованно спросил я.

— У местных торговцев продается. Стоит выпить — и все последствия алкогольных возлияний пропадают без следа.

— Что, даже похмелье снимает? — не поверил я.

— Так я про что и говорю — тему уже который день мусолят, а ты до сих пор не слышал. Мой вон даже распробовать успел, выкинул опыт на всякую ерунду, — она обличающе тыкнула бедолагу в бок. — Тёзка скривился, но чью-то ножку, что он обгладывал, из рук не выпустил и время терять на разговоры не стал.

Открыл интерфейс и убедился — и впрямь есть такое зелье. Ценой всего в пару серебрушек. Убирало все последствия употребления алкоголя, независимо от того, когда это было. То ли вчера напился, то ли пять минут назад выпил — после зелья становился одинаково бодрым огурчиком.

“Когда на арену?” — поинтересовался я у Брюса. “Часа через два собираемся. Всё нормально?”

Заверив его, что всё в порядке и я буду, по быстрому сгонял к знакомому лавочнику и купил зелье трезвости. Тот, как всегда, не предоставил любимому клиенту ни медяшки скидки, зато не преминул ещё раз напомнить мне о “пустячном” задании с огромной наградой. Уверил его, что обязательно займусь, после чего вернулся к своей компании и началось веселье.

Пока все остальные пробовали какие-то восхитительно вкусные, судя по отзывам, салатики, что были за столами эльфов, я дегустировал вино. Дегустация прошла успешно и эльфы, несмотря на свой избыток воспитанности, показались мне совсем неплохими людьми.

Затем сунулись к гномам, у которых были навалены груды ароматных копченостей, но тут я понял, что для такой компании я ещё слишком трезв, не говоря уж о наших девушках, которые потащили нас прочь всего через пару минуток сальных шуточек и абсолютно аморальных историй из личной жизни собравшихся.

Втеревшись в массу игроков, был радостно встречен и понял, почему мне все показались такими подозрительно веселыми — на столе, помимо экологически чистых, судя по средневековому виду, блюд, находились и разные настоечки вперемешку с домашними винами и прочими радостями деревенской жизни. Так что посидели хорошо и через час я уже даже надумывал вернуться к гномам, которые рассказывали такие смешные шутки.

Останавливали лишь взгляды разодевшихся в красивые доспехи прохиндеев, выдававших себя за рыцарей — явно нацелились на моё сокровище, оставлять с ними Светлану никак нельзя. И с собой не возьмешь — гномы были ещё хуже и никакой ксенофобией, судя по их очень откровенным рассказам, нисколько не страдали.

“Встречаемся на арене” — пришло сообщение в момент, когда я “пробовал” уже третью настойку за время последнего затянувшегося тоста, произносимого игроком неподалеку. То ли произносящий тост был слишком медленный, то ли я очень быстрый.

Распрощавшись со всеми, я пообещал скоро вернуться, — вот только разделаемся с какой- то там зверушкой, отошел в сторону и, достав из инвентаря зелье, одним глотком опустошил флакончик.

Помню, видел как-то в кино, как рядом с солдатом что-то взрывается и он тут же получает контузию — в ушах звон, сквозь который еле слышны все остальные звуки, весь мир вокруг вращается и мгновенно становится пугающе непонятен. Сейчас же всё было с точностью до наоборот — всего миг назад я был в измененном состоянии разума, которое после употребления зелья вернулось в норму. Резко, без всяких переходов, я стал абсолютно трезв и это было прямо как удар реальности. Крайне необычное ощущение. И не очень-то приятное.

Поёжившись, я оглянулся на продолжающих праздновать окончание первого тура игроков и составляющих им компанию неписей и, прыжками телепорта вырвавшись из самого плотного скопления людей и нелюдей, побежал к арене обычным способом — поберегу ману для боя с будущим противником.

Войдя в почти пустую локацию “арена”, заметил среди собравшихся Агента — значит и его позвали, и, что странно — он согласился. Подумав, что сейчас тот опять начнет надо мной глумиться, припоминая последний случай, приготовился хранить гордое молчание, презрительно воротя лицо, но произошло непонятное — тот нисколько не заулыбался при виде меня, с показной радостью приветствуя “бедолагу”, а был необычайно хмур и серьёзен. Что случилось-то? В то, что виной всему предстоящая вылазка за уникальным монстром, верилось слабо.

— Привет, — поздоровался я с ним, протягивая руку. — Ты чего хмурый такой?

— И тебе того же, — пробурчал он, пожимая руку. — Вот скажи мне, как ты умудряешься портить всем жизнь?

— Чего? — вытаращился я на него.

Вот серьёзно — в этот раз я ни в чем не виноват. Может это судьба его покарала, вместо меня? Но всё равно — при чем тут я?