Джордж Локхард

****** Крыло Света ******

Трилогия "Диктаторы"

Часть III

"По мне,

пусть лучше спрашивают,

почему человеку не поставили статую,

чем почему её поставили"

Катон Старший.

Я не хотел писать эту историю. Слишком

много воспоминаний тревожит она во мне,

слишком много заставляет вспомнить. Годы,

пронесшиеся надо мной, покрыли боль тех

дней вуалью времени, заставив позабыть,

сколь ужасна она была. Сейчас, когда я

пишу эти строки, каждое слово

раскалёнными клещами вырывает на

поверхность то, что я хотел забыть

навсегда.

Но я должен. Долг - это единственное, что

могло заставить меня написать эти строки.

И те, кто просил меня их написать, воззвали

именно к долгу. Не знаю, благодарить ли их

за это?..

ГЛАВА 1

...В те дни, когда я улетел из королевства Арнор, мне казалось, что

жизнь моя кончена. Я не видел более смысла в ней, ибо предвидел в

будущем только бесконечную боль и отсутствие надежды. Мне хотелось

смерти, но я не мог просто взять, и порвать счёты с жизнью. Для этого я

слишком долго и отчаянно за неё цеплялся.

Я летел домой. В тайне я надеялся, что не долечу, и наконец смогу

отдохнуть... Но даже этой надежде не суждено было сбытся. Я летел

несколько дней, не уставая, не чувствуя ни малейшего ослабления Силы.

Наоборот, казалось, рана от копья добавила мне её. Я до сих пор не

выяснил, что же это был за талисман, на который возлагали столь

большие надежди мои враги, и почему они думали, что я непременно

должен погибнуть...

...Впрочем, я забегаю вперёд. Тогда я не знал, что копьё Минаса было

магическим. Я вообще не думал о нём. Я просто летел домой, надеясь, что

некий вихрь или вулкан оборвёт мою жизнь, подарив покой. До сих пор

иногда я получаю удовольствие от самообмана. Нет, никакой вихрь мне не

помог. Я долетел.

Локх... Земля драконов. Земля, где мы жили испокон веков. Мой ДОМ. Я

никогда не бывал там раньше. Впервые за семнадцать лет я вернулся

домой.

И нашёл рай. Ибо Локх был именно тем, чем я мечтал сделать Арнор

и не смог. Культура нашей страны была древней, и очень тщательно

проработанной. Я оказался совершенно неготов к ней, и до сих пор с

трудом могу понять, каким образом я сумел адаптироваться. Но всё по

порядку.

...В тот день я впервые увидел на горизонте полоску облаков, после

недели полёта над безграничным океаном Ардар. Сила дала мне знать,

что это и есть Локх, поэтому я ускорил свой полёт, рассекая воздух со

свистом, и за час долетел до берега.

Который меня поразил. Я знал, конечно, что Локх - горная страна. Но

не мог и предположить, до какой степени. Берег возвышался над океаном

наподобие плато, уходя ввысь на сотни метров, и ниспадая в волны

отвесными склонами. Только дракон или грифон мог бы попасть на

живописную равнину, простиравшуюся вдаль, и исчезавшую среди

колоссальных гор, обрамлявших центральную часть невообразимо

огромного континента. Приземлившись на краю грандиозного плато, я

задумался.

Отец рассказывал, что площадь Локха почти в полтора раза больше

площади всего остального Уорра, вместе с океанами. Значит, даже мне

потребуется не меньше недели, чтобы пересечь материк. Разумеется, я

мог просто возникнуть в любой точке планеты, использовав Силу, но в

этом случае я лишался возможности исследовать природу и жителей

своей родины. Поэтому я взмахнул крыльями, и спокойно полетел к горам,

не используя магию, а просто паря. Запахи Локха проникли в мою грудь,

воздух СВОЕЙ страны наполнил её, и я невольно издал вопль счастья,

ощутив восторг, знакомый лишь узникам, получившим свободу после

многих лет каторги...

Земля напоминала сад. Зелёные луга, по которым бродили стада

антилоп, могучие леса, где пели птицы и рычали звери, сапфировые

озёра, в которые падали водопады из кристально - чистой воды... Мне

хотелось петь, я не мог более сдерживать себя, и нырнул с высоты в одно

из самых прекрасных озёр. Вода словно смыла с меня грязь и кровь,

принесённые из Арнора, и вынырнул я обновлённым. Душа пела, в глазах

горело пламя счастья. Я лёг на траву, раскинул крылья, и посмотрел в

бездонное небо.

-Это ли значит - жить? - спросил я неизвестно у кого.

Ответа я не ждал, и не получил. Но в тот час я понял, что имел в виду

Рэйдэн, говоря о необходимости познать счастье. Впервые за семь лет

надо мной не висела мрачная туча печали и зла, впервые я мог

наслаждаться, не терзаясь болью при мысли об отверженных. Более

отверженных, чем я сам, не было. Я лежал на траве, и размышлял. Нужна

ли мне Сила? Хочу ли я вновь брать на себя ответственность, зная, что

она даст мне лишь боль?

"Нет, не хочу" - признался я себе. "Не сразу..."

Мне нужен был отдых. Отдых от себя самого. Я хотел побыть драконом

хоть пару лет. Потом можно будет вновь превратится в мага.

"Я не хочу использовать Силу у себя дома" - понимание пришло само,

как часто у меня бывало раньше. Я никогда не отгонял подобные мысли,

и до сих пор они приносили мне пользу.

"Сила и одиночество - суть одно".

Это я знал слишком хорошо. Итак, решение было принято. Отныне я

более не маг Винг. Я - дракон Винг. И да будет так.

На берегу озера я провёл три дня. Как мне ни хотелось, но полностью

отказаться от Силы я не смог. Магия продолжала служить мне источником

энергии, и я не нуждался в пище, воде и отдыхе. Поэтому те дни у озера

я помню как одни из наиболее счастливых в моей жизни. Я купался, я

лежал на золотом песке под лучами не менее золотого Солнца... Я

ОТДЫХАЛ.

А на четвёртый день меня нашли. До сих пор меня изумляют

прихотливые повороты судьбы, которая бросает нам испытание за

испытанием, следя, что из этого выйдет.

Ибо нашёл меня не дракон. Первым, кого я встретил на Локхе,

оказался грифон. Да. Вот так любит судьба смеятся над теми, кто ей

ненавистен.

...Его звали Сапсан, он был совсем юн. Когда он спикировал на берег,

где лежал я, то вначале я даже не принял его за грифона - решил, что

это большая птица. Однако это был грифон, необычно тёмный, почти

чёрный. На крыльях была яркая белая полоса в виде молнии, перья на

шее отливали металлическим блеском. На редкость красивый грифон.

-Приветствую тебя, уважаемый! - он вежливо поклонился мне.

Удивление моё достигло вершин, поэтому я кивнул, и произнёс:

-Приветствую и тебя, грифон. Кто ты?

-Меня зовут Сапсан, я живу в лесах Пелопонесса. А кто ты, уважаемый?

-Я Винг, дракон.

Он улыбнулся, слегка распушистив воротник перьев.

-Приятно познакомится. А из какого ты города?

-Я не из города. Я прилетел из-за океана несколько дней назад.

Грифон так удивился, что стал напоминать пушистый шар.

-Ты не с Локха? Но разве драконы живут в других местах Уорра?

Я невольно усмехнулся, но усмешка вышла довольно мрачной.

-Уже нет, Сапсан. Я был последним.

Он опустился на траву, и явно намеревался слушать мою историю. Я

улыбнулся.

-Нет, не сейчас. Моя история не слишком подходит для такого

отличного утра.

-Почему? - огорчился Сапсан.

-Я расскажу, позже. Пока не мог бы ты указать мне дорогу к

ближайшему городу?

Он вскочил.

-Конечно! Самый близкий город драконов - Кронос. Летим! А

выкупаться я и потом смогу... - добавил он уже в воздухе.