Полковник Димчо и Вихра, оставшись одни, просто не знали, как им быть, что сказать, не решались даже взглянуть друг на друга. Димчо притворился, будто читает афиши на стене, а Вихра насвистывала какую-то мелодию.

Должен вам сказать по секрету, что в последнее время отношения между ними как-то осложнились: у обоих при встрече слова застревали в горле, а между тем им очень хотелось видеться и говорить Друг с другом. Димчо, ещё недавно признававший только приключенческие и научно-фантастические романы, стал теперь читать также книги, которые Наско называл "слюнтяйскими": "Сердца трёх" Джека Лондона, например, или "Викторию" Кнута Гамсуна. А когда на днях Вихра дала ему почитать "Поля и Виргинию", он проглотил её в один присест. Книга до того его взволновала, что он вслед за ней попросил у Вихры пластинку с записью Четвёртой симфонии Брамса и слушал её чуть ли не весь день, млея от восторга.

Молча, в смущении стояли они сейчас, дожидаясь Наско Некалки. А тот вернулся только спустя двадцать минут. Вернулся в страшном возбуждении:

- Знаете, какой спутник запустили американцы? А? Пойдёмте, посмотрите фотографию. Называется "Эхо-2", ретранслирует передачи Нью-Йорк - Москва.

- Подумаешь! - сказал Полковник. - Мы сделаем спутник почище ихнего. Что тебе ещё удалось выяснить?

- Ещё там есть фото с последнего матча на первенство мира. Где Флаш Эхорд разделал под орех Такаши Мацумато.

- Тебя не о том спрашивают, - разозлился Полковник. - Обстановка какая?

- Обстановка? Подходящая! Разбросаем за милую душу!

Они отошли в соседний сквер и, сев на скамейку, стали обсуждать, как лучше взяться за дело. С помощью ракеты не выйдет...

- Будь у нас вертолёт, мы бы взяли и сбросили листовки сверху, - сказал Димчо.

- Или машину бы! Промчаться мимо посольства да как шарахнуть! Во всех детективных фильмах так делается, сто раз видал, - сказал Наско Некалка.

- Но у нас нет денег на машину, - заметила Вихра. - Мы всё отдали кубинским ребятам и на телеграмму.

Они примолкли. Никиж внимательно смотрел на них и помахивал хвостом.

- Давайте вручную, - предложил Наско Некалка. - Как в книгах о юных подпольщиках. Вы с Вихрой идёте вперёд и обнимаетесь, для конспирации. А я иду сзади и разбрасываю. Если за мной будет погоня, вы кидаетесь преследователям под ноги, чтоб дать мне время скрыться.

Димчо вдруг покраснел до ушей, а Вихра отвернулась.

- Нет! - резко сказала она. - Почему? - спросил Наско. - Он же тебя только так обнимет, понарошку!

- Пусть только попробует! - В её голосе была угроза.

- Вот имей после этого дело с девчонками! - Наско презрительно сплюнул. Из-за ваших капризов мы можем сорвать важную операцию.

Вновь наступило молчание. Димчо и Вихра не решались поднять друг на друга глаз. В это мгновение взгляд Наско упал на Никижа.

- Ну и дурачьё же мы! - воскликнул он. - Никиж! Он, и только он!

Димчо и Вихра вмиг всё поняли, и смущение их как рукой сняло.

- Ну конечно! - воскликнул Полковник. - Как мы раньше не догадались. Давайте сюда листовки!

Они сунули всю пачку Никижу в пасть, и Димчо медленно, раздельно проинструктировал его:

- Никиж! Видишь вон там милиционера? Пёс мотнул головой.

- Проберёшься мимо него и бросишь листовки возле самой двери. Понял?

Пёс утвердительно кивнул.

- Как бросишь, сразу давай дёру. Мы тебя ждём здесь. Понял?

Пёс снова кивнул.

- На, а теперь марш!

Никиж рванул с места. Династронавты затаив дыхание не спускали с него глаз. Легонько подпрыгивая, он пробирался под ногами прохожих. Вот он пробежал мимо большой легковой машины, кокетливо полюбовался на своё отражение в её полированной поверхности, постоял, о чём-то раздумывая, и двинулся напрямик к милиционеру. Но вместо того чтобы бросить листовки на землю у подъезда, как ему было приказано, он, встав на задние лапы, неожиданно протянул эти листовки милиционеру. К счастью, тот не понял, что собаке от него нужно, и поэтому только погладил её и отогнал от себя.

Никиж вернулся назад, по-прежнему держа листовки в зубах.

- Дурак! - обругал его Полковник Димчо. - Я тебе велел на землю бросить, а не милиционеру отдавать. А ну, ещё раз!

Но и на этот раз Никиж поступил точно так же. Он был хорошо воспитан и знал, что бросать бумагу на землю не полагается.

Раздосадованный Димчо забрал у него листовки и положил на скамейку. Династронавты пали духом.

Неужели нет никакого выхода? Неужели четвёртый боевой отряд провалит операцию? И вдруг спасение явилось прямо с неба.

Да, да, с неба! В буквальном смысле слова. Неожиданно, ну совершенно ни с того ни с сего, налетел сильнейший ветер, чуть не ураган. И не успели династронавты сообразить, что к чему, как ветер подхватил листовки, взметнул высоко вверх, раскидал, закружил в воздухе и понёс прямо к посольству.

В первое мгновение династронавты бросились было их ловить, но быстро смекнули, что гораздо разумнее будет уносить поскорей ноги. Взяв вторую космическую скорость, они помчались домой, так и не увидев, как одна из листовок с лета шлёпнулась нанос какому-то американцу, вылезавшему в эту минуту из своего "форда", а другая листовка, увлекаемая ветром, шмыгнула в окно прямо в кабинет господина посла...

10. ПЕРЕД ВЕЛИКИМ СТАРТОМ.

В два часа пополудни Федерация вновь заседала в ракетном центре. Пришёл Кынчо и сообщил, что его папа перенёс празднование Первого мая на вечер может, Сисулу-Каба ещё до тех пор придёт. Результаты всех четырёх акций были признаны отличными. После этого приступили к выполнению других, намеченных утром задач. Поднялись на квартиру к Димчо и 47 минут не слезали с телефона, вследствие чего районная телефонная станция перевыполнила план на 112 процентов. И - что гораздо важнее - выяснили, где находятся их друзья.

Роландо был в физкультурном зале студгородка, тренировался в подъёме штанги - предписание врача, чтобы вернуть прежний вес. В чёрных тренировочных брюках и белой футболке, с округлившимся животом, он был совсем не похож на героя Сьерры-Маэстры. Появление тринадцати династронавтов привело его в ужас.

- Вива Куба! - бодро прокричали те, вскинув вверх сжатые в кулак руки.