-- За красивые глаза? -- поинтересовался адвокат.

-- В знак дружбы,-- серьезно сказал Фима.

-- у вас есть друг-иностранец? Кто? Где вы его взяли -- на улице?

-- На улице,-- сказал Фима.

-- И каким образом?

-- Он спросил, как пройти к памятнику Ленину у Финляндского вокзала.

-- И что же?

-- Я его проводил к святыне нашего города и рассказал о приезде Ленина в апреле 17 года.

Адвокат укусил пирог, с удовольствием пожевал, запил чаем и посмотрел на Фиму.

-- Он снял галстук прямо с шеи? -- спросил он.

-- Я долго отказывался, но он обиделся, а я не хочу, чтобы иностранцы обижались на ленинградцев,-- ответил Фима.

Адвокат кивнул.

-- Хорошо,-- сказал он.-- Иностранец может подарить вам галстук.

-- Я так и думал,-- сказал Фима.-- А рубашку он тоже может мне подарить?

-- Он тоже снял ее с себя под памятником Ленину?

-- Нет. Он попросил проводить его обратно до гостиницы.

-- Он боялся заблудиться?

-- Совершенно верно.

Адвокат подумал.

-- А на каком языке вы говорили? -- торжествующе выкрикнул он.

-- На английском,-- слегка удивился Фима.

-- А откуда это вы знаете английский?!

-- Как откуда? -- еще больше удивился Фима.-- Я учил его восемь лет: шесть в школе и два в институте. Я советский инженер с высшим образованием. Советское образование - лучшее в мире! Я был отличником.

-- Да,-- согласился адвокат,-- это правда... Советское образование -- лучшее в мире.

-- Еще он подарил мне пиджак и туфли,-- добавил Фима.

-- За что?! -- поразился адвокат.}

-- А я подарил ему свой пиджак и свои туфли.

-- Зачем?!

-- Ему нравятся наши товары.

-- Так почему он не купил?!

-- У него кончились деньги.

-- Почему кончились?

-- Он был накануне в ресторане.

-- В каком? -- быстро воткнулся вопрос.

-- На "Крыше" в "Европейской",-- так же быстро последовал ответ.

-- А больше денег у него не было?

-- Я должен был попросить его показать мне бумажник? или счет в банке?

Адвокат доел кусок и облизал пальцы.

-- Хорошо, молодой человек,-- одобрительно признал он.-- Он может подарить вам галстук, рубашку, пиджак и туфли.

-- Носки и плащ,-- добавил Фима.-- Он сказал, что жена купила ему носки не того размера, а плащ дал мне надеть, потому что пошел дождь; дома я выгладил его и хотел вернуть, но он уже уехал.

-- Что еще? -- спросил адвокат.

-- Две пары чулок и французское белье для моей мамы.

-- Зайдите в субботу,-- сказал адвокат.-- Я должен изучить этот вопрос так, чтоб не было сомнений.

-- Да,-- согласился Фима,-- сомнений быть не должно. Но не в субботу, а завтра. Время дорого.

-- Молодой человек,-- сказал адвокат.

-- Дружба дружбой, а служба службой,-- сказал тогда Фима.-- Вы даете мне эту консультацию и получаете гонорар по высшей ставке. Ставку назовете сами.

Адвокат сдвинул очки на лоб. Фима вынул из кошелька полученную вчера зарплату и положил на стол. На ближайшие две недели они с мамой оставались с сорока копейками.

-- Хорошо, -- сказал адвокат.-- Завтра в шесть.

-- Подарки являются моей собственностью?

-- Безусловно.

-- Я могу их выкинуть?

-- В первую же урну.

-- Могу подарить?

-- Первому встречному.

-- Могу продать?

-- Ага... Вероятно.

-- Что значит -- вероятно? Это мои вещи или нет?

-- Вас интересуют статьи по спекуляции?

-- А где вы тут видите спекуляцию?

Адвокат закурил Фиму папиросу и улыбнулся вошедшей с сеткой жене.

-- Идишекопф,-- ласково сказал он, кивая на Фиму.-- Мать этого мальчика не умрет от нищеты.

Вот так в городе Ленинграде летом пятьдесят седьмого года в голове молодого и нормального задавленного жизнью восмисотрублевого инженера и вполне типичного еврея Фимы Бляйшица родилась гениальная идея фарцовки.

Название это родилось позднее, и не у него, но название его мало заботило, потому что Фима был нормальным советским материалистом и прекрасно знал, что было бы дело, а название ему всегда найдется.

Нет, и до него, разумеется, всю жизнь скупали барахло у иностранцев и толкали его на барахолках и среди знакомых, но он первый подошел к проблеме серьезно и научно. Он первый исчерпывающе выяснил, что в уголовном кодексе нет статей, карающих за получение денег по дивной модели, безукоризненно им отшлифованной.

А также, будучи молодым, умным и энергичным человеком с высшим образованием, изучавшим также и политэкономию по Марсу, он прекрасно понимал важность первым реализовать ценную идею и перспективу монополизации рынка и эксплуатации чужого труда.

Взрывчатая энергия свершений и карьеры, глухо запертая Законом в его курчавой голове и узкой грудной клетке, обрела выход и направление и всепробойной струей ударила наружу.

3. НАЧАЛО

Назавтра он, во-первых, назанимал у всех, кого мог, полторы тысячи рублей -- по десять, пятьдесят, сотне,-- "до получки", срочно "на костюм"; и, во-вторых, записался в бригадмил, то бишь в народные дружинники, о чем и получил полезные красные корочки.

Первого своего фирмача он разбомбил в Эрмитаже, в нижнем гардеробе у выхода, рядом с туалетом. В том тесном и летучем столпотворении за каждым уследить невозможно, контакт выглядел естественно и невинно, и заход вдвоем в туалет никак не может выглядеть специальным умыслом.

Группу он отметил, определяя английский экскурсовода, в малых голландцах, наслаждаясь искусством следом за ними, не пялясь и не приближаясь. Выцелил добродушного на вид парня под тридцать, рассеянно обогнал их перед лестницей, подождал в гардеробе, поправляя прическу перед зеркалом за женскими спинами.

-- Сори,-- сказал он, попятившись и ненароком слегка толкнув парня.

-- Сори,-- приветливо улыбнувшись, в свою очередь ответил тот.

Фима, сияя доброжелательством ему в глаза, краем зрения зацепил галстук и сделал потрясенное лицо.

-- Ар ю фром Парис? -- умирая от восторга, спросил он непосредственно у галстука.

-- Ноу, фром Свидел,-- ласково ответил владелец.

-- Зис ван из май оулд дрим,-- мечтательно пожаловался Фима галстуку.-- Свиден из вандерфун кантри, ай ноу. Ай вонт мэйк ю литл призент фром Раша. Хэв ю ван минит?

Швед покосился на дам из своей группы, выстроившихся в хвост привычной советской очереди, загибающейся в женский туалет, и отвечал утвердительно, что он хэв.

Фима чуть заметно подмигнул, чуть заметно двумя пальцами за рукав задал ему секундно направление в мужской туалет, там внутри тоже была очередь, и он небрежно, как бы одной рукой уже расстегивая штаны, другой сунул шведу семерную матрешку.

-- Оу, сенк ю вери мач,-- рассыпался донельзя счастливый швед.

-- Нот ит ол,-- печально ответил Фима галстуку.-- Из ит вери експенсив синг фор ю? Ченч, иф ю плииз, ес?

Швед секунду поколебался, наметив движение руки к галстуку -- не то щедрое, не то наоборот, защищающее.

-- Фор э мемори оф ауэ мэн Френдшип,-- со сдержанной мужской грустью расставания произнес Фима и отвел полу пиджака, показывая торчащую из внутреннего кармана бутылку водки.

Швед узнавающе посмотрел на водку и приязненно улыбнулся. Не то он решил, что это тоже презен, не то вознамерился выпить сейчас тут же безотлагательно, но как-то храня во взгляде память о бутылке, щедрым запорожским жестом сдернул галстук и удивленно обернулся: галстук бесследно исчез вместе с Фимой.

Достоявшись в очереди на мочеиспускание, швед и постепенным приятным облегчением подумал о загадочной русской душе и исчез, первая ласточка, из Фиминой судьбы и тем самым из нашего повествования. Экая жалость, что История не донесла до нас имени первого объекта того громадного бизнеса, который именуется фарцовкой.

Фима же, небрежно при выходе нацепив галстук на собственную шею, как бы приводя себя в порядок после духоты и толкотни музея, погулял небрежно в Александровский сад и шлепнулся на скамью у памятника Пржевальскому.