Долгие секунды тишины. Её полные ужаса глаза и наконец вдох. Девочка обмякла на руках преподавателя, тяжело дыша.

-Вода, говоришь? - сквозь зубы процедил Лион. - В таком случае вода для оборотней смертельна. А как думаешь, Фабиан, что произошло бы, если бы ты случайно выпила яд, который способен убить представителей твоей расы!? - с той же яростью спросил мужчина. - Ведь на такой случай у меня противоядия нет. Ригрины в МБИТ не учатся! Я отнесу девочку в лазарет, а вы чтобы ни ногой отсюда до моего возвращения!

Мужчина взял обортниху на руки, пинком открыл дверь из аудитории и скрылся за нею. А я стояла, поражённая до глубины души тем, что произошло и тем, что он сказал. Я... не могу быть ригрином. Я не выгляжу как ригрин... ведь так?

Вернулся инкуб довольно быстро, отпустил всех с урока и передал мне выговор от директора. На справедливый вопрос о причине выговора, ответил, что я нарушила дисциплину. Я не сдержалась.

-То есть вы хотите сказать, что, действуя по заданию, я нарушила дисциплину? А может быть просто подобных заданий быть не должно!?

-Всё что происходит на моих занятиях - происходит в рамках учебной программы. Если у тебя есть какие-то претензии, Фабиан, обращайся к директору.

-Да директриса такая же чокнутая как вы все! - выпалила я.

-Вот пойди и скажи ей это. - сквозь зубы прошипел Лион, подарив мне очень нехороший взгляд. - А пока что у тебя выговор и отработка.

-Сами отрабатывайте. - рыкнула я в ответ. Бесит. Несправедливо.

-Что ты сказала? - его тон стал ну очень уж угрожающим. Напоминает расправившую капюшон кобру.

-Или докажите мою вину. Я выполнила задание. Я выбрала яд, который считала безвредным!

-Ты спровоцировала свою тупую подружку, у которой мозгов не больше, чем у драной кошки, выпить один из ядов!

-Не смей оскорблять мою подругу! - в глазах начало темнеть. Не к добру это всё.

-Не забывай с кем разговариваешь, человечка!

Я сорвалась. Ярость легла петлёй на шею и затянулась там с невиданной силой. Перед глазами встал чёрный туман, а на плечи вновь навалилась безумная тяжесть. Мне опять показалось, будто на моём горле металлический обруч с цепью, который стремится меня задушить. Я рванулась вперёд, стремясь разорвать эту цепь, но он стал душить только сильнее. Стало страшно. И этот страх отрезвил меня.

Я постаралась взять себя в руки, успокоиться, сделать плавный вдох. Тьма потихоньку отступала, а паника наоборот - нарастала с бешенной скоростью. Нельзя паниковать. Я ведь знаю, что эта цепь ослабнет - надо лишь успокоиться. Надо сделать глубокий вдох. Всё будет хорошо, Рейко. Держи себя в руках.

Когда я наконец пришла в себя, Байер смотрел на меня с непониманием и настороженностью. Я, решив, что сейчас сделаю только хуже, если продолжу спорить, развернулась на каблуках и вышла вон из аудитории, даже не попрощавшись. Вот пусть попробуют заставить отрабатывать. Нажалуюсь учителю Орлину. Но сначала навещу Рику.

Как оказалось, рыжая довольно быстро пришла в себя и особо не задерживаясь, пошла на следующий урок - теорию магических потоков. Благодаря идиоту Байеру перемены у меня особо и не осталось. Пришлось бежать в кабинет, потому что уж кого-кого, а Ромулуса я расстраивать своим опозданием не хотела.

По пути на обед мы решили обсудить произошедшее на уроке.

-Рей, прости меня. Я сама сглупила. Я же забыла, что ты тёмный эльф. - Рика тяжело вздохнула. В этот раз я промолчала, потому что если раньше вполне могла сомневаться в её выводах, сделанных из-за обоняния, то теперь... теперь мне просто-напросто было страшно.

-Ты почувствовала это в первый день? - только лишь уточнила я.

-Ага. У них свой запах, который простые маги не ощущают, но оборотни чувствуют очень хорошо. От ригринов пахнет ядом.

-А Элика?

-Элика эльфами пахнет. Чистокровными.

-Как думаешь, у нас разные отцы?

-Уверена. - без тени сомнения выдала Рыжая. Я тяжело вздохнула. Вот тебе и новогоднее настроение.

Касседи сидел за столиком и ждал нас, заняв оба места по двум сторонам от себя. Первым вопросом, который он задал мне, когда я села было:

-Ну что ты решила?

Я недоумённо похлопала глазами.

-Рика, ты её не спросила что ли? Рей, я приглашаю тебя на новогодние каникулы к нам в замок. Тебя и её. - Сседи кивнул на оборотниху, жадно уплетающую пюре с гуляшом.

-Мне надо у матушки спросить.

-А ты сама то хочешь?

Я задумалась. Почему-то после всего что я узнала за последнее время, мне очень не хотелось видеться ни с матушкой, ни с Эликой.

-Да. - наконец уверенно сказала я.

Оставалась неделя до Нового года.

Матушку мне даже уговаривать не пришлось. Она согласилась на удивление легко, сославшись на то, что новый замок клана Инеол по истине грандиозен и в нём стоит побывать. Мол, ходит много слухов о его красоте и величии. Честно говоря, после Обители Старейшин и Грантанора я не была уверена, что есть строения, способные поразить меня ещё сильнее.

Повозка довольно медленно плелась по занесённой снегом земле к площадке телепортов. От МБИТ до неё было порядка четырёх часов пути. Когда мы стали подъезжать, пейзаж тоже начал меняться. Зима стала стремительно отступать. А в какой-то момент она просто оборвалась. Была слякоть, грязь, снег, а потом раз, и лето.

В дороге я то дремала, то смотрела в окно. Поэтому, когда возница остановил повозку и принялся помогать нам с вещами, я не совсем хорошо понимала где именно нахожусь. В полусонном состоянии плелась до самой платформы, где меня наконец встряхнула Рика, из которой счастье так и пёрло.

Проморгавшись, взглянула на большую круглую платформу, сделанную из цельного куска белого мрамора. Понятия не имею как они работают. С этой поляны, где на открытом воздухе и находится 8 круглых телепортов различного диаметра, обычно и телепортируются на Землю к людям, а также на прочие планеты Янтарного мира. Говорят, где-то в центре поляны есть старинный неработающий телепорт, ведущий на Луар - центральную планету Лунного мира, с которым наш находится в стадии холодной войны.

Насколько мне было известно из курса географии Янтаря, все обитаемые планеты находятся в разных частях мира, настолько отдалённых друг от друга, что даже лучшие технологии Луаровцев навряд ли способны доставить мага, к примеру, с Риандра на Конецк.

Тем временем, возница поставил на платформу наши вещи, дождался пока на неё зайдём и мы, и решил проинструктировать.

-Так, сейчас вы должны будете набрать в лёгкие побольше воздуха и задержать дыхание. Телепортация длится около двадцати секунд. Дышать в тоннеле будет нечем, поэтому старайтесь не тратить кислород просто так. Все готовы? Насчёт три.

Я испуганно взглянула на Рику. Та лучисто мне улыбнулась и вдохнула. Я последовала её примеру. Касседи ободряюще мне кивнул. Секунда, две, три. Страшно...

Яркое сияние, ослепляющее, словно в ясную погоду, а затем мгновение кромешной тьмы и оранжевый тоннель, по которому я летела вперёд головой, словно в трубе. Он был полупрозрачный, но увидеть, что за ним я не могла.

Перемещение и правда длилось от силы секунд двадцать, но за это время кислород в лёгких успел закончиться, и я со свистом выдохнула и стала жадно хватать ртом воздух, когда мы наконец оказались на Риандре.

Когда я в конце концов отдышалась, поддерживаемая Касседи, решила взглянуть на окружающий пейзаж. С платформы меня спихнули достаточно быстро, потому что не одни мы решили посетить одну из главных планет Янтаря в эти праздники. Возница споро сгрузил наши вещи, пожелал счастливого Нового Года, и пошёл к другой площадке, чтобы вернуться на Конецк.

Первое что я заметила - огромное количество магов. Их тут действительно было много. Причём не только обычных магов, но ещё я заметила полукровок эльфов, троллей, орков, несколько гномов, одного странного типа в чёрном плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Был здесь даже дядька с заплетённой седой бородой и лютней за спиной.