Волосы на руках встали дыбом. Я ощутил, как безумно наэлектризовано это место. Приближающийся треск пугал. Что это за трансформатор-то такой?!

Плечо крепко сжали.

- Не дергайся! - предупредил суровый голос. - Иначе будет больнее.

Не дожидаясь ответа, быстро отстегнули наручники. Меня бросило на спинку кресла, когда его вкатили наверх по какому-то пандусу. Впереди возник яркий свет, который проникал даже сквозь плотную мешковину.

Гул теперь был настолько громким, что для того, чтобы я услышал, им пришлось кричать:

- Готово! Мы на месте!

- Ч-что?..

- Начинайте процедуру!

- Я не...

Кресло вдруг резко накренилось вперед, меня буквально вытряхнули. И я заорал во всю глотку, падая куда-то в ледяную оглушающую пустоту...

1

Хлопок! Удары молний! Лютый мороз и свет!..

2

[...соединение установлено]

[телеметрия получена]

[объект в системе]

[загрузочная секвенция завершена]

[синхронизация]

[... ... ...]

[активация]

...Удар был внезапным!

Я рухнул в грязь, в плече заныло, едва сустав не вывернуло. Свет и электрический гул исчезли.

Перевернувшись на спину, я содрал с головы осточертевший мешок. Тут же закашлялся, когда в горло попала вода.

Ливень! С ночного неба бьют тугие струи ледяной воды, ни зги не видно.

- Где я?!

Мой охрипший голос потонул в шуме дождя.

- Эй! - простонал я. - Черт побери! Поднимите меня!!!

В ответ только шелест ливня.

Да что с ними со всеми такое?! Блин! Какого дьявола?!

Сердце все еще истово колотилось, я дышал мощно и часто, фыркал от воды, и никак не мог поверить, что все закончилось именно так.

Как?..

Сколько времени прошло? Когда именно меня выбросили на обочину, как мусор? В памяти только свет и гром. Больше ничего. Неужели провалы? Но не помню ни уколов, ни таблеток. Может быть, галлюциногенный газ? Ну, это похоже на правду.

Из груди вырвался нервный смешок. А спустя секунду я прямо-таки захохотал, давясь водой.

Вот так приключение, мать его! Вот так приклю...

Перевернувшись набок, облокотился на локоть. Все еще фыркая от смеха, встал на колени и поднялся...

На ноги!!!

Мир качнулся, я брякнулся задницей прямо в лужу, разбрызгивая грязь. Несколько секунд тупо таращился на свои вполне настоящие голые ноги! Дрожащими руками ощупал, не в силах поверить, что это не мираж, подвигал пальцами ног.

- Мамочка...

Чувствую!!!

Чувствую, черт подери!

- Они... - прошептал я потрясенно. - Настоящие...

По щекам потекло, и это был отнюдь не дождь. Когда это я успел стать таким слюнтяем?.. Однако ничего с собой поделать не мог, да и, откровенно говоря, не хотелось! Это было... чудом?! Да пес с ним, как это назвать! Но мои ноги...

[тестирование профиля завершено]

[анализ личности завершен]

[высшая нервная деятельность в норме]

[активация режима истории...]

[объект разблокирован для взаимодействия с миром...]

Глаза резанул слепящий свет. Над дорогой взмыл по дуге белый шар, оставляя синий дымный след.

Я вскинул голову. Что это за световая ракета такая? Не падает, а плавно движется по кругу, да и сам шар большой, размером с голову.

- Что...

Шум дождя прорезал яростный лай. Влажная тьма изрыгнула три массивные тени, они ринулись ко мне. Я в испуге дернулся, прямо на заднице отползая с дороги. Огромные псы взвились на дыбы, из раскаленных пастей вырываются облачка пара. Еще мгновение, и эти желтые, чудовищно острые клыки начнут рвать мою плоть, с урчанием захлебываясь кровью!

Быстро-быстро работая руками и ногами, я отползал, пока в спину не уперлось что-то твердое. И только сейчас до меня дошло, почему псы скачут на месте, а не бросаются рвать меня в клочья - длинные толстые цепи! Псов удерживает кто-то, там, в темноте.

- Далеко не ушел, да, ублюдок?

Злорадный голос раздался откуда-то сзади и сверху. Я быстро поднял взгляд. И...

Каким-то чудом увернулся от летящего прямо в челюсть кулака!

Тут же кувыркнулся в грязи, вскочил на ноги.

- Шустрый урод, - с уважением процедил мужик. - Но мы и не таких ломали.

Белый шар кружил над дорогой, освещая все неровными всполохами - будто рядом работали дуговой сваркой.

Из пелены ливня выскочили еще двое. Все одеты странно: грубая одежда из кожи, какие-то тулупы, кафтаны или хрен его разбери, что за фуфайки! На лицах балаклавы из мешковины, на каждой дыры для глаз и рта, а сама ткань покрыта угольным узором, изображая паутину.

Чувствуя, что от такой быстрой смены обстановки начинаю сходить с ума, я примирительно выставил руки. Прохрипел:

- Ребята, вы меня с кем-то спутали, ей-богу, я...

В затылок дохнуло грязью и застарелым потом. Подкравшийся мужик ловко обхватил за плечи.

- Держу!!! - завопил прямо в ухо. - Хватайте его!

Да вы смеетесь?!

Я резко осел вниз и назад, затем так же резко оттолкнулся ногами. Мужик не устоял, брякнулся на спину, я бухнулся сверху.

Еле-еле успел откатиться, как троица с мешками на мордах налетела, собираясь смять и задавить.

Первый же удар я пропустил. Носком твердого, будто из дерева, сапога едва не сломали ребра. Боль ожгла, но она же и прочистила мозги, в груди вспыхнула здоровая злоба.

«Ну, уроды, сейчас посмотрим, кто кого...»

Прыжок назад, поймать руку ближайшего, и, как в безбашенной дворовой драке, делаю пару шагов назад и в сторону, увлекая за собой противника. Ничего страшного, но равновесия он не удержит, кубарем полетит оземь, а мне тем временем с оставшимися будет легче разобраться.

- Вали его!

И вновь увернулся чудом! Ловко брошенная сеть влажно чавкнула, попусту угодив в лужу.

- Стоять!

Рядом оказался второй мужик, замолотил умело и яростно. По локтям било, словно молотом, кости заныли. А тут еще третий норовит зайти с боку, в его руках дубина.

Черт подери!

Зарычав, я прыжком сорвал дистанцию. Врезался в мужика, двинул коленом в пах. У того глаза прямо через дыры в мешке полезли. Я сразу отпрянул, в сантиметре от плеча свистнуло, мужик с дубиной охнул, промахнувшись. Не теряя времени, двумя руками схватил его балаклаву в том месте, где должны быть уши, крутанул, обдирая и уши, и волосы, так, чтобы смотровые дыры оказались на затылке. Мужик заорал от боли, слепо ударил в пустоту, а я от всей души пнул ногой ему под зад.

- Спускайте псов!!! Убейте сукина сына!

Не вовремя поднялся первый, грязный и злой. В кулаке тускло сверкнуло - кастет!

- Никаких псов! - прорычал, скаля зубы. - Кому нужен дохлый ублюдок?

Подле него стал тот, кто пытался поймать меня в захват. В его белых от бешенства глазах ярость и смерть.

- Дохлый никому не нужен, но покалечить-то можно?

- Только не критично.

Оба кинулись синхронно, как по команде. Удары посыпались жестокие, без задержки, так забивают до смерти, упиваясь кровью.

Пару мгновений удавалось отмахиваться. Одному славно двинул в челюсть: под пальцами хрустнуло - мужик опрокинулся, давясь кровавой юшкой и осколками зубов.

[анализ показал завышенные начальные характеристики]

[начинаем калибровку профиля...]

Что-то случилось. Что-то странное, на уровне ощущений...

Новый удар я успел заметить, но вот среагировать отчего-то не успел. Ноги вдруг подогнулись, а мой неумелый блок пробило, будто из рук ушла вся сила!

От удара кастетом по ребрам жахнуло так, что болью оглушило. Волна огня прошла по телу, я упал на одно колено, ловя ртом воздух.

[калибровка успешно завершена]

[личностные характеристики обнулены]

[... ... ...]

[Добро пожаловать в систему!]

[Мы ценим ваше участие!]

Я все еще пытался барахтаться, но первый же удар дубиной по спине свалил. Я упал лицом в грязь, хватанул воды. Сверху мгновенно насели, заламывая руки.