Олег МАЛАХОВ и Андрей ВАСИЛЕНКО

ТЕМНОТА

Из весьма разнообразного людского многоголосия больше всего выделялись два не очень трезвых голоса.

"Сережа, я тебе точно говорю, что здесь лучше!" - говорил один. "Отстань", - тянул другой. Зорина из чистого любопытства оглянулась и увидела двух мужиков, не очень твердо стоявших на ногах. Один из них уцепился за перила лестницы, ведущей к входу в магазин, и явно намеревался полезть наверх прямо по этим самым перилам, полностью игнорируя ступеньки. Другой держал его за рукав и все время повторял: "Сережа, здесь лучше!". Но Сережа, видимо, руководствовался какими-то своими соображениями. Он то и дело отдергивал руку и еще крепче хватался за перила. "Отстань!" - кричал он хриплым голосом. "Как знаешь!" - сдался, наконец, его приятель, отойдя в сторону. Очень умно, между прочим, сделал, потому что Сережа тут же оторвался от перил и поинтересовался: "Саня, ты куда?". "Никуда! - ответил Саня, - Я же тебе уже говорил, что здесь значительно лучше". "Где?" - спросил Сережа. "На ступеньках!" - пояснил Саня и снова взял приятеля за рукав. "На них значительно лучше", - повторил он. Зорина сначала усмехнулась, а потом помрачнела - вспомнила своего бывшего мужа, который имел обыкновение, как говорилось в монологе одного известного юмориста, "приняв традиционный воскресный пудинг", гоняться за ней с молотком. Они развелись в день ее тридцатилетия. С тех пор она ненавидела свои дни рождения. Прошло минуты две, прежде чем Зорина, наконец, осознала, что стоит на обочине шоссе с вытянутой рукой.

Воспоминания затянули ее в свой бурный водоворот. Рядом остановилась машина. Водитель терпеливо ждал, пока женщина обратит на него внимание. Видимо, деньги ему нужны были, как никогда. Зорина растерянно взглянула на автомобиль и резко вернулась к реальности. Переговоры заняли совсем немного времени. Спустя мгновение женщина уже сидела в теплом салоне. Водитель оказался довольно разговорчивым и незамедлительно попытался втянуть Зорину в беседу.

- Давно стоите? - спросил он.

- Не очень, - ответила Зорина, - Но все равно спасибо, что вы остановились.

- Да ерунда все это, - махнул рукой водитель, - Это же моя подработка.

- Понимаю, - произнесла женщина.

- Семью кормить надо... У меня сын и две дочки.

- И жена, наверное? - улыбнувшись, спросила Зорина.

- И жена! - водитель утвердительно закивал головой, - Куда ж без нее? Вот их всех кормить-то и - приходится... Вы, по-моему, думаете, что трое детей это многовато, а я вам вот что скажу... - Я так не думаю, - перебила водителя женщина.

- Я вам вот что скажу, - повторил тот, - Без детишек плохо. Их можно воспитать, вывести в люди. Это же - счастье натуральное! Хоть пять детей, хоть один ребенок. Твои дети-то. - Понятно.

- Не всем понятно! То-то и оно, что не всем это понятно!.. Нас у матери пятеро было! И ничего. Все живы - - здоровы, слава Богу. Мать нас на ноги поставила, в люди вывела... Зорина не особенно удивлялась. Ей и до этого приходилось встречать людей, которые считали своим долгом поделиться чуть ли не самыми сокровенными мыслями с первым встречным человеком. Иногда это раздражает. Например, если речь идет о парикмахере и его клиенте. Такой парикмахер может болтать без умолку все время, пока стрижет. При этом он будет постоянно вызывать на откровенность клиента.

Последнему остается только терпеливо ждать окончания стрижки. Или, к примеру, был случай, когда Зорина, звоня подруге, случайно набрала не тот номер телефона и нарвалась на какую-то страшно разговорчивую старушку. Та раз пять, меняя порядок слов, повторила: "Вы неправильно набрали номер телефона". А потом, не давая даже слова вставить, принялась взахлеб рассказывать о проблемах московских телефонных линий.

Зорина тогда еле от нее отделалась.

- ... по гроб жизни... А старшая дочка - Леночка - учится на учителя. Потом сама детишек учить будет.

- Литературой она у меня увлекается. Такая умная, что даже нам с женой до нее далеко. Будущая - интеллигенция, так сказать... У меня когда мальчуган-то родился, я все думал, что лучше мне ничего и - не надо. А потом проблемы с ним начались. Школу совсем позабыл. Курить начал! Это в двенадцать-то - годков!.. Ну, я его ремнем, конечно. Драл сильно. За ум, правда, взялся... А с дочкой, с ней и в детстве - проблем не было, и сейчас, слава Богу, нет. Хотя, я так думаю, что еще будут. Приведет какого-нибудь - идиота и скажет: "Мама, папа, я замуж выхожу". Что тогда делать?.. Вы мне скажите!

- Почему обязательно идиота она приведет? - тихо произнесла Зорина, Может, это будет вполне - нормальный мальчик.

- Знаю я этих нормальных! Поматросит и бросит!..

Зорина понимала причину такой разговорчивости. Должно быть, не с кем было этому мужчине дома поговорить. Скорее всего, его просто не слушали. На незнакомых же людях всегда можно отвести душу. Кто будет спорить и возражать, когда тебя не за такие уж и большие деньги везут туда, куда нужно? Люди слушают и молчат. Зорина тоже очень хотела помолчать и сосредоточиться на своих мыслях, но водитель упорно ей этого не давал. - Жениться надо лет в тридцать! Вы со мной согласны?

- Не знаю... - Правильно, вы же не мужчина... Сложная сейчас жизнь. Я каждый раз, когда останавливаюсь, чтобы - кого-нибудь подвезти, думаю о том, как бы меня по голове не треснули и не ограбили. Убить ведь могут - за машину. Люди озверели совсем... Кстати, опасно и подвозить, и самому в незнакомую машину - садиться. Я дочке всегда говорю, чтобы она на попутках ездить и не думала. Зорина чуть улыбнулась. Странный какой-то водитель... Зарабатывает на том, что подвозит людей, и сам же этих людей пугает. - Еще минут пять и мы приедем, - неожиданно сменил тему разговора водитель, - Сегодня движение хорошее. Пробок нет... Сына нужно будет к дедушке с бабушкой отвезти. Любит он их... Аж жуть. Но - они на самом деле хорошие люди. Не часто попадаются такие тещи, как моя. - Помогает?

- Еще как! Помогает вовсю. И, что самое ценное, не советами, а деньгами.

- Зорина подавила смешок, рвавшийся наружу. Пришлось изобразить кашель.

- У вас простуда? - тут же среагировал водитель.