3

Часть 3. Королевство светлых эльфов

- Держись рядом, - напутствовал Мор. - Ни с кем не разговаривай. Нам только комнату на ночь в трактире снять, да поесть.

Я замялась, думая, как бы намекнуть, что ни гроша не имею. Решила говорить прямо.

- А у меня же денег ваших нет.

Вспомнила, что где-то в лесу осталась моя сумка с мелочью.

- У меня их тоже нет, - бодренько так объявил эльф и широко улыбнулся. Все же красив был этот карамельный иномирец! - Эти бесчестные дураки забрали все мои вещи, даже лунму.

- Это еще что? – полюбопытствовала я.

- Животное для передвижения. Не пешком же мне добираться до гномов? - все еще улыбаясь, удивился он. - Будем импровизировать!

Он еще раз внимательно окинул меня взглядом, остановившись на моих глазах, недовольно покачал головой и подошел ближе.

- Они сразу заметят, - произнес он, накрывая мою голову широким капюшоном плаща.

- И что будет?

- Если бы на моей земле, то ничего страшного. А у светлых сразу к королю заберут, допрос устроят. А когда поймут, что ты лечебной силой обладаешь, назначат придворной целительницей. Насильно. Ты этого хочешь?

- Нет, - без тени сомнения ответила я.

Почему-то светлые эльфы мне нравились все меньше и меньше, хотя в фильмах они всегда были положительными персонажами. Ну что же, сейчас я их увижу собственными глазами.

- Что бы ни случилось, не открывай лицо. И плащ не снимай, - не унимался Мор. А затем ворчливо добавил: - Хотя у тебя и так под ним ничего нет.

- Как это нет? - возмутилась я. Даже проверила на всякий случай.

Эльф поджал губы и ткнул в меня рукой.

- Это у вас считается одеждой?

- Ну, дык, лето же! - нашла оправдание.

Морнемир потер затылок и смущенно улыбнулся.

- Ну, при мне, конечно, можешь и так ходить, но при остальных… - грозно глянул на меня, нахмурив брови.

- Нет уж, лучше я буду соблюдать ваши традиции, - заверила я. - Без исключений.

Укутавшись плащом так, что был виден лишь нос, я смиренно топала по полю за молчаливым эльфом, едва чувствуя ноги. Наконец, дойдя до больших деревянных ворот, смогла вздохнуть с облегчением. Пришли! Усталость отступила на задний план, теперь было жутко интересно посмотреть на светлых эльфов. Я горела от предвкушения.

- Держись ближе, - напомнил Мор, держа руку на рукояти меча.

Он шел с гордо поднятой головой и беззаботным видом, но я, казалось, чувствовала его напряжение на расстоянии. Проходящие мимо эльфы посылали нам самые неприветливые взгляды. Светлые, все как на подбор, были очень красивыми, высокими, породистыми. Длинноухие мужчины и женщины неторопливо расхаживали по улицам в одиночку или парочками. По нарядам сразу можно было различить кто богаче, кто беднее. У одних были простые платья или костюмы темных цветов, у других - расписаны дивными узорами, ушиты блесточками или красочными лентами.

Сам городок был очень милым. Я будто попала на тихую деревенскую улочку где-то в горных массивах Италии. Стены домов украшали рисунки и орнаменты зеленых и золотых цветов. Вдоль главной дороги были высажены невероятной красоты цветы, которые так и хотелось сорвать и поставить в вазочку у кровати. В воздухе витал запах свежей выпечки и ванили. Живот тут же заурчал, напоминая, что я не ела уже сутки.

- Морнем...

- Не произноси моего имени, - перебил он.

- Почему?

- У нас не принято называть его врагам. Не хочу, чтобы светлые его знали.

- Ясно. А может тогда сокращенно - Мор?

Немного подумав, темный кивнул.

- Идем! - оживился он. - Вижу лавку антиквара.

Он указал на темно-синий домик в конце улицы с зеленой вывеской, на которой были непонятные мне закорючки. Видимо, знанием иероглифов высшие силы меня не наделили.

Мы ускорили шаг и уже через несколько минут оказались возле лавки. Все внутри напоминало барахолку. Стены были увешаны картинами, доспехами, оружием, подвесками, ловцами снов и множеством других непонятных мне предметов. Весь потолок занимали самые разнообразные светильники, а вдоль стен располагались стеллажи со всякой всячиной. Глаза разбегались в стороны, но так и не увидели пустого места. Пожилой светлый эльф у прилавка с пренебрежением осмотрел Мора и вынужденно кивнул в знак приветствия.

- Продавать или покупать? - уточнил он.

- Продавать, - в тон ему ответил Мор.

Напряжение между этими двумя так и повисло в воздухе. Темный подошел ближе и достал один из своих мечей.

- Меч пятого тысячелетия, работа гнома Пажидая. Железо из глубин Подземного царства, рукоять из драконьей кости, украшена эльфийскими рубинами и сапфирами, - гордо произнес темный эльф, неохотно передавая это сокровище торговцу.

По глазам старика было видно, что тот в полном восторге. Но по морде лица я поняла, задумал он что-то подленькое.

- Пятьдесят золотых, темный, - последнее слово он произнес как ругательство.

- Ты шутишь? Такая вещь стоит двести, не меньше.

- Ты украл его. Бери пятьдесят, а то вызову стражей.

Вот, мерзкий слизняк! Меня прямо до жара в груди возмутило такое поведение. Захотелось хорошенько проучить его и поставить на место алчного старикашку. Чем больше я злилась, тем сильнее ощущала прилив тепла и порождение некой странной силы внутри. Было такое чувство, будто я в одну секунду наполнилась энергией, усталость как рукой сняло, захотелось прыгать или бежать со всей силы. Мор не растерялся. Одним быстрым движением вытащил клинок и приставил его к горлу светлого эльфа.

- Не смей обвинять меня в краже. Это подарок самого Короля темных эльфов.

Старик небрежно откинул меч на прилавок и отошел назад.

- Забирай и убирайтесь.

Я чувствовала, как жар распространялся по всему телу, но постепенно скапливался в руках. Меня осенило, что это и была та самая магия, которой я овладела на Тарте. Точно такие ощущения я испытывала, когда исцеляла Морнемира, только на этот раз не было головной боли. Но кого мне сейчас исцелять? Если только Мор не собирался прикончить старикашку.

Темный поднял меч и скосил взгляд в мою сторону. Нахмурившись, быстро схватил меня за рукав накидки и выпроводил на улицу. Как только мы вышли на свежий воздух, он зашел в переулок подальше от посторонних глаз и, прижав меня к стене, закрыл собой.

- Что это ты делаешь? - непонимающе спросила его. Странное поведение, однако.

- Тихо, не кричи. Ты светишься под накидкой.

- Что? - удивленно пискнула и опустила взгляд ниже. На уровне моих рук сквозь черную ткань просвечивал тусклый бирюзовый свет. Брови полезли на лоб. Попыталась вытащить руки, но эльф не дал.

- Твоя магия. Она готова вырваться. Но тебе нельзя ее показывать, Эрин, - обеспокоено произнес он, оглядываясь по сторонам.

Мимо прошла пара, недовольно покосившись в нашу сторону. Мор сильнее обнял меня, буквально вжал в себя.

- Давай, - прошептал он в ухо, - ударь меня.

- Что? - я решила уточнить на всякий случай. Не собирался же он стать пушечным мясом?

- Ты должна высвободить свою энергию, иначе так и будешь светиться. Сконцентрируйся и пошли ее на меня.

Ну что ж, выхода у меня не было, пришлось довериться эльфу. Прикрыла веки и прислушалась к внутренним ощущениям. Теперь жар чувствовался только в одном месте - ладонях. Подняла руки под плащом и положила их на грудь Мору. Почувствовала его горячее дыхание около своего виска, теплые руки, крепко обнимающие мою талию, и это взбудоражило все внутри. Жар усилился, руки начали пульсировать, а затем поток энергии будто взорвался, мощной струей высвобождаясь наружу. В этот момент Морнемир отлетел назад на несколько метров, врезавшись в стену позади. Вскрикнув, я в ужасе бросилась к нему. Пафу, до этого сидевшая на моем плече, громко запела и закружила над головой пострадавшего. И да, Мор был без сознания. Опять.

Я трясла его, громко звала, даже дала звонкую пощечину, но он все не приходил в себя. Взгляд упал на красивые губы, и почему-то я подумала, что это должно сработать, как в сказках. С широко распахнутыми глазами медленно склонилась, нежно поцеловала, и... ничего не произошло.

Недовольно скривившись, я схватила спящего красавца за рубашку и напористо прижалась к его губам, усердно к ним присасываясь. Но и это не подействовало.

- Да что ж такое, - обреченно вздохнула я. - Мор?

Посмотрела на свои ладони, пытаясь вызреть там что-то необычное.

- Я очень хочу, чтобы Морнемир очнулся, - прошептала я, прикрывая веки. Ведь действительно, искренне этого хотела.

В груди возник знакомый жар, и я мысленно представила, как он течет по телу, скапливаясь в руках. Прислонившись к груди эльфа, прислушалась к своим ощущениям. Тепло вытекало из меня, но не мощным ударом как пару минут назад, а очень плавно и медленно, тонкой струйкой. Боли, как я того ждала, не было. Это было даже приятно, будто все тело расслабилось после изнурительной работы.

Пафу громко защебетала, и я вмиг открыла глаза. Мор научил меня различать некоторые сигналы птицы-проводника, и этот означал опасность. Резво поднялась и осмотрелась. В начале переулка стояла высокая фигура в такой же черной накидке, как у меня. Я не видела лица, но по внушительному росту и широким плечам могла предположить, что это мужчина. Мне оставалось лишь надеяться, что он не по нашу душу явился. Я чувствовала, как незнакомец прожигал меня взглядом, и по телу, словно тысячи мелких иголочек, пробежались мурашки. Мое сердце замерло от страха, но в то же время было очень любопытно, кто он и что собирался сделать. Да, любопытство не самая лучшая моя черта, из-за нее у меня столько неприятностей.

- Тебе лучше не демонстрировать свои способности, - произнес низкий мужской голос приказным тоном.

- Знаю, - несмело ответила ему. - Но я должна была.

Я услышала что-то вроде короткого смешка, а затем мужчина в плаще развернулся и вышел на главную улицу.

Не знаю зачем, я побежала следом. А когда вышла на каменную дорогу, никого, кроме пары эльфов, не было. Бросилась обратно к Мору и стала трясти его за плечи.