Приготовившись нажимать кнопку свистка, я неожиданно смекнул, что собаки глядят в сторону, противоположную моей. Назад идти поздно. Распластавшись под стеной и опустив на лицо капюшон, я очень пожалел, что не могу стать немного поменьше.

Выставив из – под плаща прилипалу, получаю возможность видеть, что творится во дворе. Собаки уже все как одна смотрят в сторону фасадной площадки. Наконец, из-за угла выходят трое дижанцев. Первым идет неугомонный Заманай, за ним, покачиваясь, плетется парочка явно еще не проспавшихся гуляк. Тихим рычанием предупредив хозяина, та из собак, что встрепенулась первой, вскакивает на ноги. Часовой, моментально проснувшись, выставляет в сторону идущих новенькое ружье, явно отнятое у кохров.

– Мишас, это свои, – тихо предупреждает Заманай.

Вглядевшись в приближающуюся троицу, часовой успокаивает собак и недовольно бурчит:

– Казай говорил, те двое тоже были похожи на своих!

Сердце обрывается у меня в груди. Так, значит, наш побег обнаружен. Что же сталось с теми, кто остался в камере?!

– Казаю меньше пить надо было! – Обрывает его Заманай. – С браги еще и не то почудится! Вот принимай подкрепление, через полчаса еще парочку приведу. И запомни, если кто-нибудь придет без меня, сразу стреляйте!

– Понял, как не понять! А этих, может тоже туда, к тем?! – выразительно показывает Мишас на дверь тюрьмы.

– Не умничай! – шипит Заманай, и бдительно оглядев двор, направляется к калитке в сад, видимо желая проверить запор.

Я обмираю. Сейчас он дернет калитку и, обнаружив что она не заперта, поднимет тревогу. А этого никак нельзя допустить. Если во двор набегут дижанцы с ружьями, то они перестреляют нас как цыплят. Ведь весь мой план был построен на внезапности.

Осторожно передвигая руку, направляю на Заманая усыпитель. Плохо, что он пройдет далековато от меня, на пределе возможности моего слегка усовершенствованного излучателя. Нет уверенности, что я достану его с первого раза. Затаив дыхание, я жду того момента, когда Заманай пересечет намеченную мной невидимую черту.

И в тот самый момент, когда я уже потихоньку начал приподнимать руку с излучателем, из-за угла дворца с криком выскочи дижанец.

– Заманай! – орет он, – капитан велит тебе немедленно идти к нему!

Заманай, резко повернувшись, что-то крикнул, но его слова потонули в грохоте выстрелов. Дижанцы, караулившие у двери тюрьмы, почем зря лупили по посыльному из ружей. Дико взвизгнув, варвар кубарем вкатился назад за угол, и через пару минут оттуда раздались ответные выстрелы.

Однако, лежать под стеной становится не так уж безопасно, как я думал вначале.

Заманай, бешено ругаясь, добежал, наконец, до стрелявших. Вырвав у одного из них, самозабвенно палящего в пустоту, ружье, с матом опустил его приклад на голову незадачливого подчиненного.

Так, отлично! Нам меньше работы будет, усмехаюсь я, наблюдая, как здоровенный дижанец кулем валится под ноги товарищам. Озадаченно глядя на обозлившегося начальника горе – вояки наконец прекращают бессмысленную стрельбу, и выслушивают непередаваемую брань Заманая. Выстрелы за углом тоже стихают, и голос Пифала осторожно выкрикивает:

– Заманай!

– Я здесь! – направляясь ему навстречу, орет Заманай. – Не стреляйте, это идиот Мишас с дури начал палить в Жубрата.

– Скажи, как называлась посудина, на которой мы познакомились?! – продолжает проверку капитан.

– Быстрый! – рычит Заманай и добавляет пару словечек покрепче.

– Выходи, – предлагает Пифал, которого, по-видимому убедил не столько ответ Заманая, сколько его непередаваемый сленг.

Заманай медленно доходит до угла, и оттуда навстречу ему выступает кучка дижанцев с ружьями наперевес.

Пару минут они оживленно дискутируют, размахивая руками, потом идут к дверям тюрьмы. Здесь капитан добавляет виновникам шума по увесистой затрещине, и, погрузив на спину одного из пришедших тихо стонущего Мишаса, орава, наконец, сваливает за угол. У дверей на карауле остается трое полупьяных грязнуль. Едва дождавшись ухода начальства, они достают припрятанную бутылку и пускают ее по кругу.

Собаки настороженно вскакивают, глядя в мою сторону, только в тот момент, когда мне остается до выпивох всего пару десятков шагов. Я уже понял причину такого везения, ночной ветерок дует от них в мою сторону.

Пора попробовать мое изобретение. Нажимаю кнопку минидиктофона, и тихий свист укладывает собак наземь.

Один из охранников недоуменно обернулся, но, решив спьяну, что свистел кто-то из товарищей, снова сунул в рот обсосанный лохмот вяленого мяса. Уже безбоязненно продвигаюсь поближе и выбрав жертву, нажимаю кнопку. Тот из дижанцев, что стоял ко мне ближе всех, медленно оседает на землю. Двое других, не поняв, что происходит, наклоняются к нему, и в этот момент я вырубаю и их. Собутыльники складываются миленькой кучкой, а я, откинув капюшон, даю в сторону калитки условный сигнал фонариком.

Калитка немедленно распахивается и пять фигур бегут ко мне. Собаки с рычанием вскакивают и тут же на них обрушивается целый шквал успокаивающих свистков. Ну конечно, как же я не догадался! Каждый счел своим долгом нажать на кнопку. И не по одному разу! Обескураженные собаки скуля укладываются около спящих хозяев, а я спешу предупредить команду, что за дверью нас ждет засада. И может даже не одна.

– А что же делать? – недоумевающе спрашивает Гилкар.

Пока я лежал под стеной, мне пришла в голову одна идея, может и не самая лучшая. Объясняю ребятам, что нужно делать. Согласно кивнув, они бесшумно ложатся против двери и направляют на нее излучатели. Сам я встаю за косяк сбоку от двери и когда все готовы, взмахом руки подаю сигнал к нападению. Парни дружно жмут на кнопки излучателей а я, выждав пару секунд, бросаюсь откручивать винты запора.

Звук падения, еле слышно раздавшийся за дверью, говорит мне, что предосторожности были не напрасны.

Распахиваю двери, и к нашим ногам сваливаются два спящих тела, крепко сжимающие в руках топоры. Ребята быстро оттаскивают их в сторонку, и мы спускаемся вниз. Наверху у двери остается только Трик. На нижних ступеньках находим еще одного спящего дижанца с разбитым лицом. Видимо, он скатился сверху.

Встав сбоку от двери, посылаю запрос с мику на браслет, который одел на руку Симона, и немедленно получаю картинку из камеры. Ага, все ясно, связанные пленники лежат на дальних скамьях. А на той, что напротив двери, мирно спят, привалившись друг к другу, два дижанца с ружьями. Те еще охраннички!

Сделав парням знак не шуметь, осторожно откидываю засов. Тишина. Рывком распахиваю дверь и пару раз нажимаю кнопку. Готово. Даже не пошевелившись, варвары продолжают так же дружно дрыхнуть.

Отпихнув ногой выпавшее из их обмякших рук оружие, бросаюсь развязывать Симона, кратко пересказывая ему последние события. Ребята в это время освобождают остальных.

Есть ли в соседних камерах засада, вот главный вопрос, который интересует нас сейчас.

– Судя по разговорам бандитов, – говорит Симон, возвращая мне выручившую его внешность тайного советника, – еще трое дежурят на лестнице.

– Ну, тех троих мы уже сняли. – усмехаюсь я, выдавая Найшу излучатель. – Но не факт, что эти варвары могли знать все планы Пифала. Учти, излучатель усилен, обычный берет последователей темной луны только с третьего раза.

Проверять соседнюю камеру пришлось с помощью прилипалы. Просунув в щель под дверью свой хоботок, прибор передает мне изображение. Камера полна спящими кохрами и никаких дижанцев среди них нет. Забрав прилипалу даю знак Гилкару открыть эту дверь а сам бегу к следующей.

Через несколько минут все двери открыты и Айсел Тии, стоя на нижней ступеньке, произносит краткую речь перед освобожденными.

Магет Рудди, ни секунды не колеблясь, берет операцию по захвату самозванца в свои руки. Приказав собрать все оружие, которое было у бандитов, он распределяет его между своими людьми и добровольцами из числа бывших заключенных, коротко и ясно объясняя, что они должны делать.